ทารกที่มีปัญหาทางพันธุกรรมกับการดูดซับสังกะสีประสบจากสภาพที่เรียกว่า acrodermatitis enteropathica อาการรวมถึงผื่นที่รุนแรงส่วนใหญ่รอบปากและทวารหนักและท้องเสีย การได้รับอาหารเสริมของทารกด้วยสังกะสีช่วยแก้อาการแม้ว่าอาการจะเป็นตลอดชีวิตก็ตาม
แม้ว่าจะไม่รู้ยีนที่แม่นยำที่เกี่ยวข้องกับการขาดธาตุสังกะสีที่สืบทอดมา แต่นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่ายีนที่เรียกว่า SLC39A4 อาจมีส่วนเกี่ยวข้อง รหัสยีนนี้สำหรับโปรตีนขนย้ายหรือที่รู้จักในชื่อ ZIP4 ซึ่งเคลื่อนย้ายสังกะสีผ่านเยื่อหุ้มเซลล์ ทารกที่มีภาวะทางพันธุกรรมไม่สามารถเคลื่อนย้ายสังกะสีจากนมผ่านเยื่อหุ้มลำไส้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ความผิดปกติคือถอยซึ่งหมายความว่าทารกจะต้องได้รับสำเนาของยีนกลายพันธุ์จากพ่อแม่แต่ละคนเพื่อให้มีโรค หากเขาหรือเธอสืบทอดสิ่งที่ไม่ดีเพียงหนึ่งฉบับเท่านั้นการเผาผลาญสังกะสีจะไม่ได้รับผลกระทบ
อาการของโรคลำไส้อักเสบจากเชื้อ Acrodermatitis มักเกิดขึ้นในวันแรกหรือสัปดาห์แรกในชีวิตของทารกหากเขาหรือเธอได้รับนมแม่เทียม ทารกที่กินนมแม่จะไม่แสดงอาการจนกว่าจะหย่านมลงบนอาหารแข็ง ความแตกต่างนี้เกิดจากความจริงที่ว่าสังกะสีจากนมของมนุษย์นั้นถูกดูดซึมได้ง่ายกว่าทารกมากกว่าสังกะสีจากนมวัว
ทารกที่ได้รับผลกระทบมักจะมีผิวหนังอักเสบที่มีสิวรอบ ๆ ทวารหนักและปากแม้ว่าผื่นนี้สามารถปรากฏบนข้อศอกเท้าเข่าและรอบดวงตาได้ ผื่นจะเริ่มจากเป็นสะเก็ดผิวหนังแห้งและกลายเป็นแผล ท้องเสียเป็นอาการที่พบได้ทั่วไปอีกอย่างหนึ่ง
ผมร่วงเป็นอีกอาการหนึ่งของ acrodermatitis enteropathica โดยขนตาและคิ้วก็มีผลเช่นเดียวกัน บริเวณเล็บของเด็กทารกสามารถอักเสบได้และเล็บสามารถพัฒนาสันเขาได้ ลิ้นสามารถเป็นสีแดงและเป็นประกายและแผลสามารถพัฒนาในปาก ผลของโรคที่มีต่อผิวหนังของทารกสามารถนำไปสู่การติดเชื้อทุติยภูมิโดยยีสต์หรือแบคทีเรียและแผลจะไม่หายเร็วเท่าปกติ
สังกะสีเป็นสิ่งจำเป็นต่อการทำงานปกติของร่างกายดังนั้นทารกที่ได้รับผลกระทบจาก acrodermatitis enteropathica ก็สามารถได้รับความเสียหายในระยะยาวหากไม่ได้รับการเสริมธาตุสังกะสี อาการทางระบบประสาทและการติดเชื้อล้วนเป็นภาวะแทรกซ้อนของการขาดธาตุสังกะสี เด็กทารกที่ได้รับผลกระทบมักมีอาการหงุดหงิดและซึมเศร้า
อาการของโรคจะเริ่มชัดเจนขึ้นทันทีที่ได้รับยา ก่อนที่จะค้นพบการขาดธาตุสังกะสีเป็นสาเหตุของเงื่อนไขทารกเสียชีวิตภายในไม่กี่ปีที่เกิด อย่างไรก็ตามตอนนี้การเสริมด้วยสังกะสีตลอดชีวิตสามารถป้องกันไม่ให้ acrodermatitis enteropathica จากก่อให้เกิดความเสียหายใด ๆ ทารกที่ไม่มีการขาดธาตุสังกะสีที่สืบทอดมา แต่ผู้ที่ไม่ได้รับสังกะสีเพียงพอในอาหารของพวกเขาก็สามารถประสบกับเงื่อนไขที่คล้ายกัน
