พฤติกรรมการปรับตัวคือความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์และประสบการณ์ใหม่ ๆ การพัฒนาทักษะเพื่อการประสบความสำเร็จในการดำรงชีวิตและการปฏิสัมพันธ์ระหว่างบุคคล สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมซึ่งบุคคลพัฒนาการตอบสนองต่อสถานการณ์หรือพฤติกรรมที่กำหนด แต่มันทำให้เกิดปัญหาแทนที่จะสร้างเทคนิคที่สร้างสรรค์และมีประโยชน์สำหรับจัดการกับชีวิต เป็นไปได้ที่จะประเมินผู้คนในวัยต่าง ๆ เพื่อดูว่าพวกเขาได้รับทักษะชีวิตดีแค่ไหนและเพื่อพิจารณาว่าพวกเขาต้องการความช่วยเหลือหรือการแทรกแซง
พฤติกรรมนี้เหมาะสมกับวัยโดยผู้คนจะได้รับทักษะที่ซับซ้อนมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น สำหรับเด็กเล็กพฤติกรรมปรับตัวอาจรวมถึงสิ่งต่าง ๆ เช่นสร้างเสริมความสามารถในการเข้าถึงวัตถุพูดเพื่อขอความช่วยเหลือจากผู้ใหญ่และระบุและหลีกเลี่ยงอันตรายเช่นปลั๊กไฟ เมื่อผู้คนโตขึ้นพวกเขาจะใช้เทคนิคการสื่อสารระหว่างบุคคลและเริ่มพัฒนาทักษะการใช้ชีวิตและการเรียนรู้เช่นการจัดการการบ้านการทำงานและอื่น ๆ
เมื่อคนไม่พัฒนาพฤติกรรมการปรับตัวในเวลาที่เหมาะสมก็อาจเป็นสัญญาณของความพิการการเรียนรู้หรือความพิการทางปัญญาทำให้มันยากสำหรับคนที่จะได้รับและใช้ความรู้ คนพิการทางการเรียนรู้หลายคนมีปัญหากับการพัฒนาพฤติกรรมเพื่อช่วยให้พวกเขาเรียนรู้เช่นความสามารถในการมุ่งเน้นทำการบ้านให้เสร็จสมบูรณ์หรือมีปฏิสัมพันธ์กับนักเรียนคนอื่น ๆ ในห้องเรียน ความพิการทางปัญญาเช่นกลุ่มอาการดาวน์สามารถรบกวนการพัฒนาพฤติกรรมปรับตัวได้โดยทำให้ผู้คนเรียนรู้ทักษะและเข้าใจแนวคิดที่ซับซ้อนมากขึ้นได้ยาก
ผู้ปกครองอาจสังเกตเห็นว่าเด็กไม่ได้พัฒนาทักษะชีวิตในระยะเวลาปกติและครูสามารถสังเกตเห็นปัญหาด้วยการพัฒนาพฤติกรรมปรับตัว นักจิตวิทยาพัฒนาการสามารถประเมินเด็กโดยใช้รูบริกและวาดภาพจากการสังเกตจากผู้คนรอบ ๆ ตัวเด็กเพื่อพิจารณาว่าเด็กนั้นบรรลุเป้าหมายการพัฒนาหรือไม่ เด็กบางคนช้าลงเล็กน้อยตามธรรมชาติและอาจต้องใช้เวลามากขึ้นในขณะที่คนอื่นอาจต้องการการช่วยเหลือเช่นผู้ช่วยที่จะเรียนรู้ทักษะหรือยาเพื่อแก้ไขความไม่สมดุลของสารเคมีที่ทำให้พวกเขาเรียนรู้ได้ยาก
ผู้ใหญ่สามารถพัฒนารูปแบบพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมซึ่งเป็นผลมาจากการถูกทำร้ายและการบาดเจ็บ พวกเขาสามารถทำงานร่วมกับนักจิตวิทยาหรือนักบำบัดเพื่อสำรวจต้นกำเนิดของพฤติกรรมของพวกเขาและดูว่าเป็นไปได้ที่จะปรับเปลี่ยนพวกเขาหรือไม่ ยกตัวอย่างเช่นบางคนที่มีแนวโน้มที่จะหลีกเลี่ยงความขัดแย้งอาจทำงานร่วมกับนักบำบัดในการทำตัวกล้าแสดงออกกับคนอย่างหัวหน้างานและสมาชิกในครอบครัว นักบำบัดสามารถช่วยให้ผู้คนสามารถระบุพฤติกรรมการปรับตัวที่พวกเขาต้องการเรียนรู้และจะทำงานร่วมกับลูกค้าของพวกเขาเพื่อยกเลิกพฤติกรรมที่เรียนรู้มาก่อนหน้านี้และพัฒนาทักษะที่เหมาะสมยิ่งขึ้น ซึ่งอาจรวมถึงการบำบัดทางกายภาพและจิตใจ บุคคลที่เดินด้วยปวกเปียกเพราะโรคหลอดเลือดสมองตัวอย่างเช่นอาจทำงานเกี่ยวกับการเรียนรู้ที่จะเดินอีกครั้ง
