มะเร็งตับขั้นสูงเกิดขึ้นเมื่อเซลล์มะเร็งแพร่กระจายไปยังติ่งทั้งสองของตับหรือเข้าไปในส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย น่าเสียดายที่แพทย์มักมีปัญหาในการวินิจฉัยโรคนี้จนกว่าจะอยู่ในขั้นสูง อาการที่พบบ่อยที่สุดของมะเร็งตับขั้นสูง ได้แก่ การสูญเสียความอยากอาหารและการลดน้ำหนักโดยไม่ได้ตั้งใจ ไข้อาจมีหรือไม่มีร่วมกับอาการอื่น ๆ บ่อยครั้งที่ตับขยายใหญ่ขึ้นและอาจรู้สึกเป็นก้อนเล็กน้อย
อาการเริ่มแรกของโรคมะเร็งตับขั้นสูงมักจะคล้ายกับเงื่อนไขที่รุนแรงน้อยกว่าอื่น ๆ ที่ไม่ได้ทำการวินิจฉัยจนกว่าโรคอื่น ๆ จะได้รับการตัดออกโรคมะเร็งให้เวลาในการแพร่กระจายไปยังพื้นที่อื่น ๆ ของร่างกาย การได้รับการวินิจฉัยที่แม่นยำนั้นมีความซับซ้อนมากขึ้นเนื่องจากข้อเท็จจริงที่ว่าไม่มีอาการที่สังเกตได้ในระยะแรกของโรค เมื่อมะเร็งตับขั้นสูงพัฒนาแล้วมีไม่มากที่สามารถทำได้เพื่อช่วยชีวิตผู้ป่วย
อาการของโรคมะเร็งตับขั้นสูงอาจเริ่มเป็นความรู้สึกเมื่อยล้าและอ่อนแรง จากนั้นผู้ป่วยจึงสังเกตเห็นความอยากอาหารลดลงส่งผลให้น้ำหนักลดลงอย่างมาก อาจมีอาการปวดท้องหรือบวมบริเวณส่วนบนขวาของช่องท้องโดยมีก้อนเนื้อหรือบริเวณที่แข็งตัวรู้สึกได้ง่ายเมื่อกดบริเวณที่อ่อนโยน หากท่อน้ำดีอุดตันดีซ่านอาจพัฒนาทำให้ผิวหนังและตาขาวเป็นสีเหลือง
ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาโรคมะเร็งตับขั้นสูง มีตัวเลือกการรักษาที่มีศักยภาพซึ่งอาจชะลอการลุกลามของโรคและยืดอายุของผู้ป่วยสองสามสัปดาห์หรือเป็นเดือน น่าเสียดายที่อัตราการรอดชีวิตสองปีสำหรับผู้ที่เป็นมะเร็งตับขั้นสูงนั้นต่ำมาก
เคมีบำบัดหรือการฉายรังสีบางครั้งใช้ในการชะลอการลุกลามของโรคและบรรเทาอาการปวดบางชนิดที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งชนิดนี้ ยาเคมีบำบัดคือการใช้ยาเฉพาะที่ทำจากสารเคมีที่ออกแบบมาเพื่อชะลอการเจริญเติบโตของโรคและทำลายเซลล์มะเร็งบางส่วน การฉายรังสีอาจช่วยลดระดับความเจ็บปวดในผู้ที่มีอาการปวดรุนแรง แต่การรักษาด้วยวิธีนี้มีผลต่อโรคน้อยมาก หากมีคำถามหรือข้อสงสัยเกี่ยวกับโรคมะเร็งตับขั้นสูงหรือประเภทของวิธีการรักษาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับแต่ละสถานการณ์ควรปรึกษาแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์อื่น ๆ
