ปฏิกิริยาการล้างแอลกอฮอล์ (AFR) เป็นการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่สามารถทำให้เกิดลักษณะที่ถูกชะล้างอย่างลึกล้ำด้วยการบริโภคแอลกอฮอล์ในปริมาณที่น้อยมาก AFR อาจทำให้เกิดอาการอื่นอย่างรุนแรงยิ่งขึ้นรวมถึงอัตราการเต้นของหัวใจที่เพิ่มขึ้นอาการบวมของผิวหนังและอาเจียน ในกรณีที่หายากอาการนี้เป็นที่ทราบกันว่าร้ายแรง เป็นเรื่องปกติในหมู่คนเชื้อสายเอเชียและดึงดูดชื่อสามัญว่า "แสงเอเชีย" แม้ว่าคนที่ไม่ใช่คนเชื้อสายเอเชียบางครั้งก็เกิดมาพร้อมกับการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่ทำให้เกิด บุคคลที่ได้รับผลกระทบโดยทั่วไปจะไม่ผลิตเอนไซม์ตัวใดตัวหนึ่งที่สำคัญต่อการเผาผลาญแอลกอฮอล์หรือผลิตในปริมาณที่น้อยมากเท่านั้น
เอนไซม์ในร่างกายมนุษย์ปกติช่วยในการสลายแอลกอฮอล์เพื่อให้ตับสามารถประมวลผลได้ เมื่อมีการบริโภคแอลกอฮอล์ในเบื้องต้นเอนไซม์ที่เรียกว่าแอลกอฮอล์ดีไฮโดรจีเนส (ADH) มักจะแบ่งแอลกอฮอล์นั้นออกเป็นอะซีตัลดีไฮด์ อะซีตัลดีไฮด์เป็นพิษและสารก่อมะเร็ง แต่ร่างกายปกติผลิตเอนไซม์ที่เรียกว่าอัลดีไฮด์ดีไฮโดรจีเนส -2 (ALDH-2) ALDH-2 สามารถสลาย acetaldehyde ลงไปในกรดอะซิติกซึ่งถือว่าไม่เป็นอันตราย
คนที่ทุกข์ทรมานจากการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่ทำให้เกิดปฏิกิริยาล้างแอลกอฮอล์มักจะไม่เพียงพอ ALDH-2 ปฏิกิริยาล้างแอลกอฮอล์มีระดับต่างกัน บางคนอาจดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หลายชนิดก่อนที่จะเกิดปฏิกิริยาในขณะที่คนอื่นจะได้สัมผัสกับปฏิกิริยาเมื่อบริโภคแม้แต่จิบแอลกอฮอล์น้อยที่สุด
ปฏิกิริยาการล้างด้วยแอลกอฮอล์มักเลวร้ายลงเมื่ออะซีตัลดีไฮด์สะสมอยู่ภายในร่างกาย มันมักจะทำให้ผิวของหัวคอและใบหน้าเพื่อล้าง ผิวหนังสามารถชำระล้างลึกและการล้างอาจขยายไปถึงส่วนที่เหลือของร่างกาย
อาการต่อไปของปฏิกิริยาล้างแอลกอฮอล์อาจรุนแรงมากขึ้น ผิวหนังอาจปรากฏเป็นตุ่มและอาจบวม อาการวิงเวียนศีรษะง่วงนอนอ่อนเพลียและปวดศีรษะอาจเกิดขึ้นได้ ความดันโลหิตอาจลดลงทันที อัตราการเต้นของหัวใจอย่างรวดเร็วอาเจียนและเลือดออกในกระเพาะอาหารสามารถเกิดขึ้นได้ หากบุคคลที่มีปฏิกิริยาล้างพิษแอลกอฮอล์ดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปปฏิกิริยาอาจรุนแรงพอที่จะทำให้เสียชีวิต
เนื่องจากปฏิกิริยาที่เกิดจากแอลกอฮอล์โดยทั่วไปเกิดขึ้นในฐานะการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมการรักษาที่มีประสิทธิภาพยังไม่ได้เกิดขึ้น คนที่ได้รับผลกระทบจากเงื่อนไขนี้มักจะหาทางแก้ไข แต่ในปัจจุบันยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ยืนยันถึงประสิทธิภาพของการรักษาเหล่านี้ แพทย์เชื่อว่าการดื่มแอลกอฮอล์ด้วยปฏิกิริยาที่ล้างด้วยแอลกอฮอล์สามารถเพิ่มความเสี่ยงของโรคมะเร็งได้อย่างมากและผู้คนส่วนใหญ่ที่ได้รับผลกระทบจาก AFR ควรที่จะหลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์โดยสิ้นเชิง
