Allostasis เป็นทฤษฎีที่ใช้อธิบายว่าสิ่งมีชีวิตควบคุมระบบภายในได้อย่างไร มันได้รับการพัฒนาเป็นครั้งแรกในปี 1980 เป็นทางเลือกเพื่อ homeostasis ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างทฤษฎีทั้งสองนี้ก็คือหลักการของสภาวะสมดุลนั้นสมมติว่าสิ่งมีชีวิตพยายามรักษาความมั่นคงภายในในขณะที่ทฤษฎีการกระจายตัวของสิ่งมีชีวิตกล่าวว่าสิ่งมีชีวิตพยายามควบคุมระบบภายในของมันในลักษณะที่ปรับให้เข้ากับสถานการณ์ปัจจุบันมากที่สุด ขึ้นอยู่กับประสบการณ์ก่อนหน้าของสิ่งมีชีวิต หลักการของ allostasis อ้างว่าเสถียรภาพมีความสำคัญน้อยกว่าการปรับตัวและระบบภายในไม่ได้ถูกออกแบบมาให้มีความเสถียรอย่างสมบูรณ์แบบ
มีหลักการจำนวนหนึ่งที่กำหนดอัลลอสทอซ สิ่งแรกคือสิ่งมีชีวิตมีวิวัฒนาการเพื่อให้ระบบภายในของพวกมันมีประสิทธิภาพ ความต้องการของแต่ละระบบนั้นขึ้นอยู่กับปริมาณเฉลี่ยที่สิ่งมีชีวิตสามารถเผาผลาญและปริมาณเฉลี่ยที่แต่ละระบบต้องการ สิ่งมีชีวิตยังได้รับการออกแบบมาเพื่อให้สามารถใช้พลังงานมากขึ้นในระบบที่กำหนดเช่นระบบย่อยอาหารหลังรับประทานอาหารหรือระบบทางเดินหายใจในขณะที่วิ่งตามที่ต้องการ
เนื่องจากอินพุตและเอาต์พุตเฉลี่ยนั้นไม่สามารถทำได้อยู่เสมอสิ่งมีชีวิตจึงสามารถทำการซื้อขายระหว่างระบบที่แตกต่างกันได้ ธุรกิจการค้าเหล่านี้ควบคุมโดยสมองของสิ่งมีชีวิตซึ่งประเมินสถานการณ์เพื่อกำหนดว่าระบบใดต้องการพลังงานพิเศษและสามารถทำอะไรได้บ้างในช่วงเวลาหนึ่ง การตอบสนองต่อมหมวกไตเป็นหนึ่งในตัวอย่างนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่เป็นอันตรายต่อมหมวกไตจะปล่อยฮอร์โมนที่ทำให้เกิดการหายใจอัตราการเต้นของหัวใจและความดันโลหิตเพิ่มขึ้นระบบย่อยอาหารจะปิดตัวลงและการมองเห็นบางด้านเช่นความสามารถในการมองเห็นสีหายไป
หนึ่งในหลักการของอัลโลสเตซิสซึ่งแตกต่างอย่างมากจากสภาวะสมดุลคือว่าสิ่งมีชีวิตใช้การทำนายเพื่อปรับปริมาณของทรัพยากรที่เข้าสู่แต่ละระบบ ความสามารถในการทำนายนี้หมายความว่าสิ่งมีชีวิตจะออกจากรัฐโดยเฉลี่ยด้วยความเต็มใจเมื่อคาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงจะมีความจำเป็น ตัวอย่างของสิ่งนี้คือการเพิ่มขึ้นของปริมาณอินซูลินในกระแสเลือดที่คาดว่าจะกินเช่นเมื่อมีกลิ่นอาหาร ระดับอินซูลินจะถูกปรับก่อนที่กลูโคสเข้าสู่กระแสเลือดบังคับให้สิ่งมีชีวิตต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงทางเคมี การปรับเหล่านี้สันนิษฐานว่าสิ่งมีชีวิตได้เรียนรู้ผ่านการวิวัฒนาการหรือการปรับตัวที่จะต้องมีการปรับเปลี่ยนในอนาคตเพื่อให้ยังคงอยู่ในสภาวะสมดุล
