Abortifacient เป็นคำที่ซับซ้อนที่มักจะหมายถึงสารเคมีหรือธรรมชาติที่สร้างการทำแท้ง ความซับซ้อนในคำจำกัดความเกิดขึ้นเนื่องจากวิธีการทำแท้งที่แตกต่างกัน บางคนมองว่านี่คือความตายของไข่ที่จุดใด ๆ หลังจากนั้นจะถูกปฏิสนธิในขณะที่คนอื่นไม่ได้ดูผู้หญิงที่ตั้งครรภ์จนกว่าหลังจากที่ไข่ได้เดินทางลงท่อนำไข่และฝังอยู่ในมดลูก จึงอาจมีความท้าทายในการพิจารณาว่าสารใดที่ทำแท้งอย่างแท้จริงและสิ่งใดที่ทำงานบนไข่ที่ไม่ได้แนบ
โดยไม่คำนึงถึงจุดยืนทางศีลธรรมในเรื่องนี้มีสาเหตุหลายประการที่ผู้หญิงต้องเข้าใจถึงการทำแท้ง แม้ว่าจะมีตัวอย่างของสมุนไพรและสารเคมีที่ใช้เพื่อกระตุ้นการทำแท้งโดยเฉพาะ แต่ก็มีสารเคมีและสมุนไพรจำนวนมากที่มีการใช้งานอื่น ๆ ที่อาจทำให้เกิดอุบัติเหตุโดยไม่ตั้งใจ ยกตัวอย่างเช่นสมุนไพรจำนวนหนึ่งมีข้อห้ามในการตั้งครรภ์เพราะอาจทำให้เกิดการแท้งได้ตลอดเวลา มันสำคัญมากที่ผู้หญิงจะต้องรู้ว่าสิ่งเหล่านี้คืออะไรและตรวจสอบอย่างละเอียดกับแพทย์ก่อนที่จะใช้ยาสมุนไพร
ตัวอย่างสมุนไพรทำแท้งบางชนิด ได้แก่ pennyroyal, mugwort, elm ที่ลื่นและ cohosh สีดำ มีสารที่ค่อนข้างใจดีเช่นมะละกอ, ทับทิม, หญ้าฝรั่นและเบียร์ของยีสต์ซึ่งในปริมาณมากแสดงให้เห็นว่ามีคุณสมบัติการทำแท้ง อีกครั้งการรับคำแนะนำจากแพทย์สำหรับการติดตามอาหารเพื่อสุขภาพมีความสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาการตั้งครรภ์
มียาที่ทำขึ้นเพื่อทำแท้งโดยเฉพาะ RU-486 หรือMifepristone®ที่เป็นที่รู้จักกันดีนั้นใช้เป็นหลักในการชักนำการทำแท้งในช่วงระยะเวลาหนึ่งในการตั้งครรภ์ มันมีประโยชน์อื่น ๆ และหากเป้าหมายไม่ยุติการตั้งครรภ์บุคคลที่ได้รับการรักษาควรได้รับการทดสอบเพื่อการตั้งครรภ์ก่อน
ยาอีกอย่างที่บางคนคิดว่าเป็นการทำแท้งในตอนเช้าหลังจากทานยา (แผน B) หรือการผสมผสานของฮอร์โมนที่ออกแบบมาเพื่อใช้ภายในสองถึงสามวันของการมีเพศสัมพันธ์ที่ไม่มีการป้องกัน ในขณะที่มีการอ้างว่ายานี้อาจทำลายไข่ที่ปฏิสนธิ แต่ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ส่วนใหญ่แนะนำว่ามันไม่สามารถทำลายไข่ที่ฝังแล้วและมักจะใช้เพื่อป้องกันการปฏิสนธิของไข่ เป็นการยากที่จะบอกว่าการตกไข่เกิดขึ้น ณ จุดใช้งานหรือไม่ แต่การพึ่งแผน B เนื่องจากการคุมกำเนิดมักเกิดขึ้นกับความรู้สึกส่วนตัวว่ายานี้เป็นยาทำแท้งหรือไม่
ในทำนองเดียวกันการควบคุมการเกิดของฮอร์โมนในช่องปากและชนิดอื่น ๆ เรียกว่าการทำแท้ง แต่เมื่อใช้อย่างถูกต้องพวกเขามักจะป้องกันการตกไข่ซึ่งหมายความว่าไม่มีการปฏิสนธิเกิดขึ้น เมื่อใช้อย่างไม่ถูกต้องเช่นโดยการข้ามเม็ดยาไปหลายเม็ดผู้หญิงหลายคนพบว่าตัวเองตั้งครรภ์และหลายคนใช้ฮอร์โมนในช่วงที่เหลือของวัฏจักรโดยไม่เป็นอันตรายต่อทารกในครรภ์ ปริมาณของฮอร์โมนที่นำมาใช้ไม่ได้มีแนวโน้มที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการตั้งครรภ์และมี“ ทารกเม็ดยา” จำนวนมากในโลกที่เกิดขึ้นเมื่อเม็ดยาหรือการใช้ฮอร์โมนอื่น ๆ ไม่ถูกต้อง
มียาอื่น ๆ ตามที่กำหนดและผิดกฎหมายที่อาจทำให้แท้งได้ ยาเสพติดริมถนนส่วนใหญ่และการสูบบุหรี่หรือการดื่มหนักช่วยเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตของทารกในครรภ์หรือการเจ็บป่วย จำนวนของยาที่กำหนดมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของการคลอดก่อนกำหนดหรือเกิดข้อบกพร่องเช่นกัน แม้ว่าสิ่งเหล่านี้อาจไม่ใช่เทคนิคการทำแท้ง แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่จะทำเช่นนี้และควรหลีกเลี่ยงโดยผู้หญิงที่ต้องการรักษาการตั้งครรภ์
