การทดสอบน้ำคร่ำเป็นที่รู้กันทั่วไปว่าเป็นน้ำคร่ำ นี่เป็นขั้นตอนก่อนคลอดที่เกี่ยวข้องกับการใช้น้ำคร่ำเพื่อตรวจสอบสุขภาพและการพัฒนาของทารกในครรภ์ น้ำคร่ำเป็นวัสดุที่พบภายในมดลูกโดยรอบทารกเมื่อหญิงตั้งครรภ์ การทดสอบของไหลนี้ไม่ใช่ขั้นตอนมาตรฐาน โดยทั่วไปแล้วจะดำเนินการเฉพาะเมื่อมีความเสี่ยงที่น่าสงสัยสำหรับทารกในครรภ์
น้ำคร่ำทำหน้าที่ป้องกันทารกในครรภ์ การทดสอบน้ำคร่ำเป็นกระบวนการที่รุกรานที่เกี่ยวข้องกับการประเมินของเหลวนั้นสำหรับสัญญาณของความผิดปกติ เพื่อดำเนินการทดสอบนี้แพทย์ผู้เชี่ยวชาญใช้เข็มกลวงเพื่อบุกช่องท้องและมดลูก เมื่อเข็มอยู่ในมดลูกเขาจะรวบรวมและแยกน้ำคร่ำ
การใช้ถุงน้ำคร่ำสามารถใช้ด้วยเหตุผลหลายประการ หนึ่งในนั้นคือการพิจารณาว่าปอดของทารกแข็งแรงแค่ไหน สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในกรณีที่มีการพิจารณาการจัดส่งก่อนกำหนด การทดสอบน้ำคร่ำยังสามารถกำหนดความเป็นไปได้ของข้อบกพร่องทางพันธุกรรม ยิ่งไปกว่านั้นมันยังสามารถบ่งบอกถึงความผิดปกติของโครโมโซมซึ่งเป็นเงื่อนไขที่ทารกเกิดมาพร้อมกับโครโมโซมพิเศษทำให้เกิดเงื่อนไขเช่นดาวน์ซินโดรมและดาวน์ซินโดรมพาต้า
โอกาสที่เพิ่มขึ้นของความผิดปกติของโครโมโซมเกี่ยวข้องกับมารดาที่มีอายุมากกว่า 35 ปี อายุสามารถดังนั้นเป็นเหตุผลหนึ่งที่แนะนำให้มีการเจาะน้ำคร่ำ การทดสอบเหล่านี้อาจสั่งเมื่อมีประวัติของข้อบกพร่องหรือความผิดปกติบางอย่างในครอบครัว ซึ่งอาจรวมถึงประวัติทางการแพทย์ของสมาชิกในครอบครัวแบบขยายหรืออาจรวมถึงกรณีที่ผู้หญิงเคยให้กำเนิดเด็กที่มีปัญหาเช่นนี้มาก่อน
แม้ว่าจะเป็นกระบวนการผู้ป่วยนอก แต่ก็เป็นกระบวนการที่อาจใช้เวลาพอสมควร โดยทั่วไปแล้วผู้หญิงจะไม่ได้รับการปล่อยตัวทันทีหลังการทดสอบ อัลตร้าซาวด์มักจะทำหลังจากนั้นเพื่อยืนยันว่าทารกในครรภ์มีหัวใจเต้นปกติ เมื่อทำสิ่งนี้เสร็จแล้วผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะต้องใช้เวลาเพิ่มเติมภายใต้การสังเกตเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี
การเจาะน้ำคร่ำอาจทำให้ผู้หญิงรู้สึกไม่สบาย เธออาจมีอาการเป็นตะคริวตกขาวหรือมีน้ำคร่ำรั่ว อาการเหล่านี้ไม่ควรละเลย ควรแจ้งแพทย์ผู้เชี่ยวชาญทันที การทดสอบน้ำคร่ำนั้นมีความเสี่ยงสูง แม้ว่าจะเกิดขึ้นในกรณีส่วนน้อยเท่านั้น แต่ผู้หญิงบางคนประสบกับการแท้งเนื่องจากการทดสอบ โอกาสในการแท้งบุตรเพิ่มขึ้นหากการทดสอบเสร็จสิ้นก่อนสัปดาห์ที่ 15 ของการตั้งครรภ์
การทดสอบน้ำคร่ำมักดำเนินการตามดุลยพินิจของแม่ เมื่อแพทย์แนะนำการทดสอบเขามักจะให้ความรู้แก่ผู้หญิงเกี่ยวกับสาเหตุที่เธออาจต้องการพิจารณาความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นและวิธีการที่จะดำเนินการ โดยทั่วไปแล้วจะปล่อยให้เธอตัดสินใจขั้นสุดท้าย ในกรณีส่วนใหญ่เมื่อแม่เห็นด้วยการทดสอบดังกล่าวจะดำเนินการระหว่างสัปดาห์ที่ 15 และ 20 ของการตั้งครรภ์ ผลลัพธ์โดยทั่วไปใช้เวลาหลายสัปดาห์
