ไตเทียมเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ทำหน้าที่ของไตที่หายไปหรือถูกทำลายกรองเลือดเพื่อกำจัดของเสียและส่งเลือดที่บริสุทธิ์กลับคืนสู่ร่างกาย เทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลังอวัยวะเทียมนั้นมีการพัฒนาและปรับปรุงอยู่ตลอดเวลา ในปี 2009 ไตเทียมที่ฝังแล้วยังไม่ได้รับการพัฒนา แต่นักวิจัยได้สร้างไตเทียมที่สวมใส่ได้ซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญในการเปลี่ยนไตเทียมสำหรับไตที่ทำงานผิดปกติ
ไตเทียมถูกนำมาใช้เมื่อไตกำลังดิ้นรนทำงานและเมื่อไตถึงสภาวะของความล้มเหลวเฉียบพลัน รูปแบบของไตเทียมที่เป็นที่รู้จักและใช้กันมากที่สุดคือเครื่องไตเทียมซึ่งเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่สามารถต่อกับผู้ป่วยเพื่อทำความสะอาดเลือดของเขาหรือเธอ ผู้ป่วยโรคไตวายเฉียบพลันอาจต้องฟอกเลือดทุกวันและการรักษาต้องไปที่คลินิกที่ให้การรักษาซึ่งอาจใช้เวลานานและมีค่าใช้จ่ายสูง
เพื่อเป็นการทดแทนการฟอกเลือดด้วยวิธีดั้งเดิมแพทย์ได้พัฒนาไตเทียมแบบพกพาและสวมใส่ได้ซึ่งสามารถใช้เป็นมาตรการชั่วคราวได้นานถึงสามวัน อุปกรณ์เหล่านี้ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่เพื่อทำงานและสามารถเพิ่มความรู้สึกอิสระของผู้ป่วยโดยอนุญาตให้เขาหรือเธอหลีกเลี่ยงการรักษาด้วยการล้างไต
นักวิจัยยังได้ทำงานเกี่ยวกับการพัฒนาไตเทียมซึ่งสามารถติดตั้งเพื่อทดแทนในผู้ป่วยที่มีไตล้มเหลวหรือถูกบุกรุกอย่างรุนแรง การพัฒนาอุปกรณ์ดังกล่าวขึ้นอยู่กับการหาวิธีการทำซ้ำตัวกรองธรรมชาติที่ซับซ้อนภายในไตในรูปแบบขนาดเล็กพอที่จะปลูกฝังในร่างกายมนุษย์ นาโนเทคโนโลยีมีศักยภาพมากที่สุดในสายตาของนักวิจัยที่กำลังดิ้นรนเพื่อออกแบบไตเทียมฝัง
ปัจจุบันผู้ป่วยอาจใช้ไตเทียมในขณะที่รอการปลูกถ่ายหรือเพื่อบรรเทาความเครียดในไตชั่วคราว บางครั้งการฟอกเลือดจะใช้ในการขัดเลือดในกรณีที่ผู้ป่วยมีพิษรุนแรงหรือเพื่อช่วยเหลือผู้ป่วยที่มีปัญหาระบบอวัยวะล้มเหลวและปัญหาทางการแพทย์อื่น ๆ ที่ทำให้เกิดความเครียดในไต
เทคโนโลยีการแพทย์เป็นหัวข้อที่น่าสนใจอย่างมากสำหรับนักวิจัยหลายคนเนื่องจากมีการใช้งานที่กว้างขวาง ไตเทียมเป็นเพียงหนึ่งในอุปกรณ์ทางการแพทย์หลายประเภทที่คิดไม่ถึงผู้บุกเบิกการแพทย์ยุคแรกซึ่งเป็นตัวแทนของการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ในวงการแพทย์ในศตวรรษที่ 20
