วัคซีนที่ถูกลดทอนนั้นเป็นวัคซีนที่ใช้วัสดุที่ทำให้เกิดโรคอยู่เพื่อวัตถุประสงค์ในการกระตุ้นภูมิคุ้มกัน ความแข็งแรงของเชื้อโรคลดลงหรืออ่อนลงในระหว่างการประมวลผลของวัคซีนเพื่อให้โอกาสในการเกิดโรคน้อยลง อาจมีวัคซีนหลายชนิดรวมถึงไทฟอยด์วัณโรคโปลิโอหัดคางทูมและวัคซีนหัดเยอรมันในรูปแบบลดทอน
การลดทอนมักจะประสบความสำเร็จโดยการเพาะเชื้อเชื้อโรคในโฮสต์ต่างประเทศเช่นการเพาะเลี้ยงเนื้อเยื่อสัตว์มีชีวิตหรือไข่โดยมีไข่ไก่เป็นที่นิยมโดยเฉพาะ เชื้อโรคที่ได้รับการเพาะเลี้ยงจะถูกนำเสนอในปริมาณที่น้อยต่อผู้ป่วยซึ่งมักจะผ่านทางการสูดดมซึ่งจะเพิ่มจำนวนขึ้นในร่างกาย เมื่อสัมผัสกับเชื้อโรคในรูปของวัคซีนที่ถูกลดทอนระบบภูมิคุ้มกันจะตอบสนองและพัฒนาแอนติบอดีเพื่อที่ว่าเมื่อใครบางคนได้พบกับรุ่นที่แข็งแรงร่างกายจะสามารถต่อสู้กับมันได้
แนวคิดที่อยู่เบื้องหลังวัคซีนที่ถูกลดทอนคือมันแข็งแรงพอที่จะทำให้เกิดภูมิคุ้มกัน แต่อ่อนแอเกินกว่าจะทำให้เกิดโรคได้ อย่างไรก็ตามการใช้วัคซีนดังกล่าวบางครั้งมีการเชื่อมโยงกับโรคในผู้ป่วยบางราย ในบางกรณีสิ่งนี้ดูเหมือนจะเป็นเพราะชุดของวัคซีนไม่ได้รับการจัดการอย่างถูกต้องในขณะที่คนอื่น ๆ ผู้ป่วยมีปฏิกิริยาไม่ดีหรือไวรัสกลายพันธุ์ในร่างกายที่จะกลายเป็นรุนแรง นี่คือเหตุผลว่าทำไมวัคซีนที่ถูกลดทอนจึงถูกมองว่ามีความเสี่ยงมากกว่าวัคซีนที่ถูกฆ่าหรือไม่ได้ใช้งานซึ่งเชื้อโรคนั้นจะถูกฆ่าก่อนที่จะถูกนำเข้าสู่ร่างกายเพื่อไม่ให้ใครบางคนป่วย
เนื่องจากวัคซีนที่ถูกลดทอนอาจทำให้เกิดโรคได้บางคนอาจสงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงถูกใช้เมื่อวัคซีนที่ไม่ได้ใช้งานมีให้ใช้และน่าจะปลอดภัยกว่ามาก หนึ่งในเหตุผลสำคัญในการใช้วัคซีนที่ถูกลดทอนก็คือพวกมันมีประสิทธิภาพมากกว่าโดยวัคซีนบางชนิดที่ไม่มีในรูปแบบที่ถูกฆ่า วัคซีนที่มีชีวิตยังกระตุ้นการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่มากขึ้นนำไปสู่การพัฒนาของแอนติบอดีมากขึ้นและมอบภูมิคุ้มกันที่ยาวนานขึ้น นอกจากนี้พวกเขายังมีค่าใช้จ่ายในการผลิตน้อยกว่าวัคซีนที่ถูกฆ่า
เมื่อใครบางคนได้รับการฉีดวัคซีนที่มีการลดทอนมันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพัฒนาอาการเล็กน้อยของการเจ็บป่วยเช่นมีไข้อ่อนเพลียหรือเฉื่อยชาเนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายตอบสนอง แพทย์สามารถหารือเกี่ยวกับผลข้างเคียงทั่วไปของวัคซีนเฉพาะกับผู้ป่วยและครอบครัวของพวกเขาและแพทย์ยังสามารถพูดคุยเกี่ยวกับผลข้างเคียงที่รุนแรงที่อาจเกิดขึ้น ตามกฎทั่วไปเชื่อว่าผลประโยชน์ส่วนบุคคลและสังคมของการฉีดวัคซีนมีค่าเกินความเสี่ยง แต่มีบางสถานการณ์ที่อาจเป็นอันตรายสำหรับผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนจึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องให้ประวัติแพทย์โดยสมบูรณ์ ก่อนได้รับการฉีดวัคซีนหรือผู้สนับสนุน
