Echoviruses เป็นกลุ่มของเชื้อไวรัสที่ก่อให้เกิดผื่นผิวหนังและการติดเชื้อในทางเดินอาหาร ไวรัสเหล่านี้มีการติดเชื้อสูงเป็นที่เชื่อกันว่ามีอยู่ในความกล้าหาญของคนส่วนใหญ่และเป็นสาเหตุของไข้ในเด็กเล็ก การติดเชื้อ echovirus เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบซึ่งเป็นการติดเชื้อที่อาจถึงแก่ชีวิต ทารกแรกเกิดที่ติดเชื้อ echovirus สามารถได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงต่อระบบต่างๆของร่างกายและการเสียชีวิตเป็นความเสี่ยงที่แท้จริง
คำว่า echovirus เป็นตัวย่อและย่อมาจาก enteroc cytopathic human orphan virus Enteric หมายถึงไวรัสที่ติดเชื้อในทางเดินอาหารในขณะที่ cytopathic หมายถึงไวรัสที่ฆ่าเซลล์ที่ติดเชื้อ คำว่า เด็กกำพร้า หมายถึงความจริงที่ว่าเมื่อไวรัสถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1950 มันไม่ได้เกี่ยวข้องกับโรคติดเชื้อใด ๆ ที่รู้จัก ตั้งแต่เวลานั้นพบว่าไวรัสทำให้เกิดการติดเชื้อ แต่ชื่อยังคงใช้
เชื้อ Echoviruses สามารถแพร่เชื้อไปสู่คนทุกวัย แต่เด็กทารกเด็กเล็กผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกกดขี่และผู้สูงอายุมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อรุนแรง อาการที่ร้ายแรงของการติดเชื้อ echovirus มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในเด็กผู้ชายมากกว่าในเด็กผู้หญิง; สาเหตุของเรื่องนี้ไม่เป็นที่รู้จัก วิธีการส่งสัญญาณที่พบมากที่สุดคือเส้นทางอุจจาระ นี่หมายถึงกลไกที่มีการกลืนอนุภาคอุจจาระบ่อยครั้งอันเป็นผลมาจากสุขอนามัยที่ไม่ดีหรือการเตรียมอาหารที่ไม่ปลอดภัย ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือทารกแรกเกิดเนื่องจากวิธีการส่งสัญญาณมักจะใกล้ชิดกับแม่ของทารกหากเธอถือไวรัส
อาการที่พบบ่อยที่สุดของการติดเชื้อ echovirus คือมีไข้ซึ่งอาจเกิน 102 องศาฟาเรนไฮต์ (39 องศาเซลเซียส) โดยทั่วไปจะมีไข้ไม่ว่าจะเป็นการติดเชื้อเล็กน้อยหรือรุนแรง ทารกและเด็กที่ติดเชื้อจะหงุดหงิดและอาจมีอาการท้องร่วงอาเจียนหรือมีผื่นที่ผิวหนัง ในกรณีที่ไม่มีภาวะแทรกซ้อนผู้ป่วยส่วนใหญ่ฟื้นตัวอย่างเต็มที่ภายในประมาณสิบวัน
ภาวะแทรกซ้อนที่เป็นไปได้ของการติดเชื้อ ได้แก่ โรคไข้สมองอักเสบเยื่อหุ้มสมองอักเสบ, myocarditis, เยื่อหุ้มหัวใจอักเสบและโรคปอดบวม สิ่งเหล่านี้คือการติดเชื้อของสมอง, เยื่อหุ้มสมอง, หัวใจ, เยื่อหุ้มหัวใจและปอดตามลำดับ การติดเชื้อเหล่านี้มีความร้ายแรงและอาจทำให้เสียชีวิตได้โดยเฉพาะในเด็กทารกและเด็กเล็ก
ไม่มีการรักษาที่ออกแบบมาเพื่อจัดการการติดเชื้อ echoviruses โดยเฉพาะ ผู้ที่ติดเชื้อเหล่านี้จะได้รับการรักษาเพื่อบรรเทาอาการแทนที่จะกำจัดไวรัส การเตรียมยาต้านไวรัสที่เรียกว่าอิมมูโนโกลบูลินทางหลอดเลือดดำบางครั้งมีประโยชน์สำหรับการรักษาโรคติดเชื้อ การรักษานี้เป็นการฉีดแอนติบอดีทางหลอดเลือดดำซึ่งจะช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันของผู้ป่วยต่อสู้กับการติดเชื้อ
