คลื่นไฟฟ้าคือการทดสอบทางการแพทย์มักจะทำเพื่อตรวจสอบกิจกรรมไฟฟ้าในหัวใจ บ่อยครั้งที่การทดสอบนั้นเรียกว่า EKG หรือ ECG การทดสอบจะบันทึกสัญญาณไฟฟ้าที่ทำให้หัวใจเต้น แพทย์บางคนทำการตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการตรวจร่างกายเป็นประจำทุกปี ผู้ที่มีสภาพหัวใจที่เป็นที่ยอมรับหรือสันนิษฐานอาจมีการทดสอบเป็นประจำ
แพทย์ใช้คลื่นไฟฟ้าหัวใจเพื่อวินิจฉัยความผิดปกติของหัวใจชนิดต่าง ๆ ผู้ป่วยที่มาพบแพทย์ด้วยอาการต่าง ๆ เช่นอาการเจ็บหน้าอกหนักในหน้าอกวิงเวียนหรือหายใจถี่อาจมีการทดสอบนี้ มันมักจะใช้เป็นตัวทำนายแรกของปัญหาหัวใจ การทดสอบมักจะดำเนินการเพื่อตรวจจับจังหวะหรือจังหวะการเต้นของหัวใจผิดปกติเช่นกัน คลื่นไฟฟ้าสามารถแสดงอัตราที่หัวใจเต้นอย่างแม่นยำและจังหวะของจังหวะการเต้นเป็นเรื่องปกติหรือไม่
อาจมีเหตุผลอื่นว่าทำไมบุคคลอาจมีการทดสอบนี้ บุคคลที่มีอาการหัวใจวายอาจมีคลื่นไฟฟ้าหัวใจเพื่อดูว่าสร้างความเสียหายมากแค่ไหน คนที่ใช้ยารักษาโรคหัวใจอาจมีการทดสอบเพื่อดูว่ายากำลังทำงานอยู่หรือไม่ ยกตัวอย่างเช่นคนที่มีภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะอาจมี EKG เพื่อดูว่ายาแก้ไขจังหวะผิดปกติหรือไม่ ผู้ที่มีอุปกรณ์หัวใจและหลอดเลือดเทียมเช่นเครื่องกระตุ้นหัวใจอาจได้รับคลื่นไฟฟ้าหัวใจเพื่อให้แน่ใจว่าเครื่องกระตุ้นหัวใจทำงานได้อย่างที่ควรจะเป็น
เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการทดสอบคลื่นไฟฟ้ามักจะขอให้บุคคลเพื่อหลีกเลี่ยงกิจกรรมที่เครียดหรือเรียกร้อง โดยทั่วไปจะรวมสิ่งใดก็ตามที่อาจทำให้อัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ สิ่งสำคัญคือต้องแจ้งให้แพทย์ทราบว่ามีการใช้ยารักษาโรคหัวใจหรือไม่ ยาหัวใจชนิดใดก็ได้อาจมีผลต่อผลลัพธ์ของการทดสอบวินิจฉัยอย่างมาก
ผู้ป่วยจะนอนลงเพื่อทำการทดสอบ อิเล็กโทรดซึ่งเป็นแผ่นดิสก์ขนาดเล็กที่ทำจากโลหะจะถูกยึดเข้ากับหน้าอกและบริเวณอื่น ๆ เช่นแขนและขาบ่อยครั้ง ก่อนที่จะมีสิ่งที่แนบมาของขั้วไฟฟ้าพื้นที่จะได้รับการทำความสะอาดอย่างทั่วถึง ขั้วไฟฟ้าจะถูกต่อเข้ากับอุปกรณ์ซึ่งจะบันทึกกิจกรรมไฟฟ้าและจับผลลัพธ์บนกระดาษที่พิมพ์ออกมา ในขณะที่การทดสอบกำลังเกิดขึ้นสิ่งสำคัญคือต้องเงียบและนิ่งมากเนื่องจากการเคลื่อนไหวอาจขัดขวางผลการทดสอบ
โดยทั่วไปแล้วคลื่นไฟฟ้าถือเป็นการทดสอบที่ไม่เจ็บปวด อิเล็กโทรดอาจเย็นเป็นพิเศษเมื่อนำไปใช้กับผิวหนังและเมื่อถอดอุปกรณ์ขนาดเล็กออกความรู้สึกอาจคล้ายกับการถอดผ้าพันแผลพลาสติก หากแพทย์อายุรแพทย์ทั่วไปหรือแพทย์ประจำครอบครัวดำเนินการทดสอบและผลลัพธ์ไม่ปกติผู้ป่วยอาจถูกส่งไปยังผู้เชี่ยวชาญเพื่อทำการประเมินผลการติดตาม ในกรณีส่วนใหญ่แพทย์จะเป็นผู้เชี่ยวชาญโรคหัวใจซึ่งเป็นแพทย์ที่เชี่ยวชาญในโรคหัวใจและหลอดเลือดและโรค
