ฝีแก้ปวดคือบวมระหว่างเส้นประสาทไขสันหลังหรือกะโหลกศีรษะและระบบประสาท ซึ่งมักเกิดจากการติดเชื้อระหว่างเยื่อหุ้มสมองหรือเยื่อหุ้มสมองและไขสันหลังและกระดูกของกระดูกสันหลังหรือกะโหลกศีรษะ ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของเวลาพบว่ามีฝีแก้ปวดอยู่บริเวณกระดูกสันหลัง สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของฝีในบริเวณศีรษะและกระดูกสันหลังคือการติดเชื้อที่บริเวณฝีหรือที่อื่น ๆ ในร่างกาย การติดเชื้อเหล่านี้อาจเกิดจากแบคทีเรียหรือเชื้อรา แต่บางครั้งฝีที่แก้ปวดจะเกิดขึ้นในผู้ที่ไม่มีการติดเชื้อที่มองเห็นได้
หากฝีอยู่ระหว่างกะโหลกศีรษะและสมองจะเรียกว่าฝีในสมองแก้ปวดในกะโหลกศีรษะ ฝีชนิดนี้ทำให้เกิดอาการทั่วไปของการติดเชื้อเช่นมีไข้คลื่นไส้และอาเจียน นอกจากนี้ยังทำให้เกิดอาการปวดหัวเซื่องซึมและปวดบริเวณที่บวม ฝีในสมองแก้ปวดในกะโหลกศีรษะมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นในผู้ป่วยที่มีประวัติของการติดเชื้อที่หูหรือการติดเชื้อไซนัสและมันสามารถเกิดขึ้นได้หลังการผ่าตัดศีรษะหรือการบาดเจ็บที่ศีรษะ
หากบริเวณที่มีการบวมนั้นอยู่ที่ไหนสักแห่งตามแนวกระดูกสันหลังจะเรียกว่าเป็นฝีแก้ปวดกระดูกสันหลัง ฝีในกระดูกสันหลังอาจทำให้เกิดปัญหาลำไส้หรือกระเพาะปัสสาวะเช่นความมักมากในกามหรือปัสสาวะลำบาก ผู้ป่วยบางรายจะรู้สึกปวดหลังอัมพาตหรืออ่อนแรง ผู้ที่เคยมีการผ่าตัดกลับหรือการติดเชื้อในกระแสเลือดมีความเสี่ยงสูงสุดต่อการเกิดเป็นฝีในไขสันหลัง
ผู้ที่มีอาการปวดหลังหรือปวดหัวอย่างต่อเนื่องกับไข้มีประสบการณ์อาเจียนและมีไข้หรือมีความอ่อนแอและความยากลำบากในการเคลื่อนย้ายควรปรึกษาแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ ฝีที่แก้ปวดก่อนหน้านี้ได้รับการวินิจฉัยและรักษาให้ดีขึ้นการพยากรณ์โรคที่ดีขึ้น หากอาการยังคงอยู่จนถึงจุดที่ทำให้เกิดอัมพาตหรืออ่อนแรงอย่างไรก็ตามอาจเป็นข้อบ่งชี้ว่าเกิดความเสียหายต่อเส้นประสาทอย่างมีนัยสำคัญและในบางกรณีความเสียหายนั้นถาวร
หากผู้ป่วยมีอาการของฝีแก้ปวดแพทย์มักจะสแกนบริเวณศีรษะและหลังโดยใช้เครื่องเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT) หรือการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) หลังจากพบฝีแพทย์อาจใช้ตัวอย่างเพื่อตรวจหาสาเหตุของการติดเชื้อ โดยทั่วไปการรักษาฝีมีสององค์ประกอบ ผู้ป่วยที่ได้รับการผ่าตัดเพื่อระบายฝีและบรรเทาความดันในสมองหรือไขสันหลังและใช้ยาปฏิชีวนะที่แข็งแกร่งมักจะผ่านทางหลอดเลือดดำ (IV) บรรทัดสำหรับสี่ถึงหกสัปดาห์
