เครื่อง fMRI หรือเครื่อง Magnetic Magnetic Resonance Imaging เป็นอุปกรณ์ที่ใช้ถ่ายภาพสมองแบบเรียลไทม์เมื่อบุคคลทำการแสดง การกระทำสามารถทำได้ง่ายเพียงแค่แตะที่เท้าหรือดูรูปภาพ เครื่อง fMRI สามารถรับการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ ในการไหลเวียนของเลือดและยังสามารถใช้เมื่อสังเกตการเคลื่อนไหวของระบบประสาทผ่านเส้นประสาทไขสันหลัง กระบวนการนี้ค่อนข้างไม่รุกรานและไม่ใช้รังสี มันสร้างสนามแม่เหล็กแรงสูงและผู้ที่มีเครื่องกระตุ้นหัวใจการปลูกถ่ายหูและขดลวดโลหะบางชนิดภายในเส้นเลือดไม่สามารถถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก
ผู้เข้าร่วมการวิจัยจะต้องนอนราบบนเตียงแคบ ๆ และยับยั้งการเคลื่อนไหวเล็กน้อยเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดการเคลื่อนไหวใด ๆ สิ่งนี้สำคัญอย่างยิ่งเมื่อถ่ายภาพคนที่มีอาการทางจิตบางรูปแบบรวมถึงเด็กเล็ก นาฬิกาหมุดผมแหวนและวัตถุที่เป็นโลหะอื่น ๆ จะถูกลบออกจากนั้นวัตถุจะถูกแทรกเข้าไปในพื้นที่แคบ ๆ ที่เป็นวงกลมภายในเครื่อง fMRI บางคนรายงานถึงความรู้สึกไม่รุนแรงของอาการ claustrophobia แต่พวกเขากำลังสื่อสารกับช่างเทคนิคการถ่ายภาพอย่างต่อเนื่องผ่านระบบอินเตอร์คอมแบบสองทางขนาดเล็ก กระบวนการนี้ใช้เวลาตั้งแต่ 15 นาทีถึงหนึ่งชั่วโมง
เมื่ออยู่ในเครื่อง fMRI ผู้เรียนอาจถูกขอให้ฟังเสียงบางอย่างปฏิบัติงานและทำกิจกรรมทางปัญญาเช่นการจดจำเหตุการณ์ที่ผ่านมาหรือการทำภารกิจทางจิตที่ต้องใช้เหตุผลบางอย่าง เครื่องจะสามารถแมปการตอบสนองของสมองต่องานเหล่านี้ เมื่อเทียบกับ Electroencephalogram (EEG) ซึ่งเป็นเทคนิคที่ศึกษาและวัดกระแสไฟฟ้าภายในสมองเครื่อง fMRI สามารถบันทึกกิจกรรมจากทุกส่วนของสมอง ภาพมีความละเอียดสูงและสามารถแม่นยำได้ถึง 1 มม. ผลลัพธ์ของการสแกนถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวางว่าเป็นเครื่องมือการทำแผนที่และการวิเคราะห์สมองในชุมชนวิทยาศาสตร์พุทธิปัญญา
การสแกนด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) สแกนถ่ายภาพโครงสร้างร่างกายในขณะที่การสแกน fMRI มักจะมีกิจกรรมการเผาผลาญภาพและฟังก์ชั่น ฟังก์ชั่นเมตาบอลิหมายถึงกระบวนการทั้งหมดที่จำเป็นเพื่อให้สิ่งมีชีวิตมีชีวิตเช่นการเปลี่ยนอาหารให้เป็นพลังงาน เครื่อง fMRI สร้างภาพที่สามารถมองเห็นกิจกรรมการเผาผลาญภายในโครงสร้างของร่างกาย อุปกรณ์ไม่ได้ไม่มีข้อโต้แย้งเนื่องจากบางครั้งพวกเขาสามารถสร้างผลบวกที่ผิดพลาดได้ สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อผลลัพธ์ของการสแกนสร้างผลลัพธ์ที่“ เป็นบวก” เมื่อจริง ๆ แล้วตรงกันข้ามนั้นเป็นจริง
