คะแนนการด้อยค่าเป็นมาตราส่วนที่ใช้ในการวัดความรุนแรงของความพิการทางร่างกายหรือจิตใจที่ป้องกันไม่ให้ใครบางคนทำงานเต็มความสามารถ โดยทั่วไปการให้คะแนนจะแสดงเป็นเปอร์เซ็นต์ของความสามารถในการสูญเสียการบาดเจ็บหรือการด้อยค่า การจัดอันดับมักจะเป็นตัวกำหนดระดับของความพิการในการจ่ายเงินส่วนบุคคลที่มีสิทธิ์หรือจำนวนเงินชดเชยของพนักงาน การจัดระดับความบกพร่องควรอยู่บนพื้นฐานของแนวทางที่เป็นกลางที่วัดความสามารถของบุคคลในการทำงานต่อไปมากกว่าผลกระทบทางอารมณ์จากการบาดเจ็บหรือความพิการ การจัดอันดับการด้อยค่าแตกต่างกันไปตามเขตอำนาจและใช้เครื่องชั่งที่แตกต่างกันสำหรับระบบส่วนตัวและระบบทหาร
การจัดระดับความบกพร่องจะเกิดขึ้นเมื่อมีการบาดเจ็บจากการพิการและบุคคลไม่สามารถทำงานได้ บุคคลที่บาดเจ็บพบแพทย์ผู้ทำการประเมินความเสียหายที่เกิดขึ้น การประเมินนั้นจะถูกนำเสนอเป็นเปอร์เซ็นต์ของความสามารถที่คนงานขาดอยู่ในขณะนี้ ตัวอย่างเช่นหากผู้ปฏิบัติงานเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางอุตสาหกรรมความสามารถในการทำงานของพนักงานจะหายไปเป็นจำนวนมาก เปอร์เซ็นต์การจัดอันดับการด้อยค่าที่สำคัญมีแนวโน้มที่จะแปลเป็นผลประโยชน์ทดแทนแรงงานที่สูงขึ้นหรือรูปแบบของการประกันที่คล้ายกัน
ระบบการจัดอันดับความบกพร่องยังคงดำเนินต่อไปเมื่อแพทย์กำหนดผู้ป่วยที่มีการปรับปรุงทางการแพทย์สูงสุดหรือจุดที่ความพิการหรือการด้อยค่าจะไม่ดีขึ้นอีกต่อไป ในขั้นตอนนี้อาจมีการจัดอันดับการด้อยค่าขั้นสุดท้ายเพื่อพิจารณาว่าคนงานควรได้รับผลประโยชน์ความพิการถาวรหรือไม่ บริษัท ประกันภัย, US Social Security Administration หรือหน่วยงานของรัฐที่เทียบเท่าในประเทศอื่น ๆ จะต้องได้รับการจัดอันดับสุดท้ายนี้เพื่อพิจารณาว่าการชำระเงินทุพพลภาพถาวรทั้งหมดหรือบางส่วนนั้นเป็นธรรม
ในหลายเขตอำนาจศาลมีแนวทางอย่างเป็นทางการที่แปลการบาดเจ็บทางร่างกายเป็นเปอร์เซ็นต์ที่เฉพาะเจาะจง เรตติ้งการด้อยค่าสามารถใช้ในการประเมินความทุกข์ทางจิตใจ แต่เรตติ้งเหล่านี้อาจเป็นอัตวิสัยมากกว่าการบาดเจ็บทางร่างกายเพราะความพิการนั้นไม่สามารถมองเห็นได้ตลอดเวลา ตัวอย่างเช่นมันเป็นเรื่องง่ายที่จะประเมินผลกระทบต่อการจ้างงานเมื่อนิ้วของคนงานถูกตัดออก มันอาจเป็นเรื่องยากมากขึ้นกำหนดว่าภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรงป้องกันไม่ให้บุคคลดำเนินการต่อในงานของเขา
สมาคมการแพทย์อเมริกันตีพิมพ์แนวทางที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ในการประเมินการด้อยค่าถาวร ที่เขตอำนาจศาลบางแห่งใช้เพื่อกำหนดระดับความพิการ ระบบนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างความเท่าเทียมในการประเมินการบาดเจ็บดังนั้นการบาดเจ็บของบุคคลหนึ่งไม่ให้ผลตอบแทนมากขึ้นโดยขึ้นอยู่กับแพทย์ที่ทำการตรวจการจัดอันดับการด้อยค่า หนังสือเล่มนี้ยังให้แนวทางในการจัดอันดับความบกพร่องทางจิต แต่นักวิชาการด้านกฎหมายมักชี้ไปที่ความไม่เสมอภาคในการให้คะแนนเหล่านี้เนื่องจากความเป็นส่วนตัวของการประเมิน
แม้ว่าเขตอำนาจศาลหลายแห่งจะใช้แนวทางของสมาคมการแพทย์อเมริกัน แต่ก็ไม่มีใครต้องการระบบการจัดอันดับการด้อยค่า การกำหนดความพิการสามารถแตกต่างกันไปตามสถานที่ นอกจากนี้กองทัพสหรัฐฯยังใช้ระบบการจัดอันดับที่แตกต่างจากภาคเอกชนและหน่วยงานรัฐบาลอื่น ๆ เช่นเดียวกับระบบพลเรือนตารางการบริหารทหารผ่านศึกสหรัฐฯเพื่อการจัดอันดับความพิการกำหนดเปอร์เซ็นต์ของความสามารถที่สูญเสียไปกับการบาดเจ็บ การบาดเจ็บหรือความพิการต้องเกิดขึ้นจากการรับราชการทหารและการจัดอันดับรวมถึงผลกระทบของความทุกข์ทรมานต่อความสามารถในการจ้างงานพลเรือน
