คอมเพล็กซ์ที่ด้อยกว่านั้นเป็นความรู้สึกที่ไม่ได้สติซึ่งส่วนใหญ่จะปรากฏออกมาในรูปแบบแปลก ๆ เมื่อมีคนพยายามชดเชยมัน คนที่มีความซับซ้อนน้อยกว่าเชื่อว่าพวกเขาไม่คุ้มค่าหรือมีฝีมือเทียบเท่ากับเพื่อนร่วมงานของพวกเขาซึ่งอาจทำให้เกิดความทุกข์ทางจิตใจอย่างมากไม่ว่าพวกเขาจะรับรู้ถึงความรู้สึกเหล่านี้ในระดับจิตสำนึกหรือไม่ สภาพจิตใจนี้สามารถรักษาได้โดยผ่านการบำบัดทางจิตซึ่งมีการสำรวจรากฐานของความซับซ้อนเพื่อช่วยให้ผู้ป่วยดำเนินการและเดินหน้าต่อไป
ทฤษฎีของความซับซ้อนน้อยถูกเสนอในปี ค.ศ. 1920 โดยอัลเฟรดแอดเลอร์ แอดเลอร์เชื่อว่าทุกคนเริ่มประสบกับความรู้สึกที่ด้อยกว่าในวัยเด็กเนื่องจากตำแหน่งที่ไม่เท่าเทียมกันโดยธรรมชาติและการพึ่งพาทางด้านจิตใจจากประสบการณ์ของเด็ก ๆ เมื่อผู้คนเติบโตเต็มที่คนส่วนใหญ่ก็สามารถผ่านความรู้สึกด้อยกว่านี้ไปสู่ผู้ใหญ่ที่ทำงานได้เต็มที่ แต่บางคนก็ติดอยู่ในความคิดนี้ทำให้เกิดความซับซ้อนที่ด้อยกว่าและประสบกับความรู้สึกไม่เพียงพอ
คนที่มีปมด้อยนั้นต้องการที่จะได้รับการยอมรับและยกย่อง แต่ก็กลัวความอัปยศอดสูเช่นกัน หลายคนเคยประสบกับความอัปยศอดสูในอดีตและสร้างความกลัวเกี่ยวกับความคิดที่ถูกล้อเลียนโดยคนรอบข้าง เป็นผลให้การชดเชยมากเกินไปเป็นเรื่องปกติที่จะหลีกเลี่ยงการถูกขายหน้าและเพื่อสร้างกำแพงกั้นระหว่างผู้ป่วยและสังคม บางคนที่มีปมด้อยด้อยกว่าชดเชยด้วยความเขินอายและมีส่วนร่วมในการลดทอนตนเองในขณะที่คนอื่นอาจก้าวร้าวพยายามที่จะเอาชนะความทุกข์ทางจิตใจด้วยการครอบงำ
เหตุการณ์บางอย่างในวัยเด็กดูเหมือนจะจูงใจผู้คนให้มีความซับซ้อนน้อยกว่า คนที่เติบโตขึ้นในชนชั้นทางสังคมที่ต่ำกว่าอาจมีความเสี่ยงมากขึ้นจากการถูกทรมานและการเลือกปฏิบัติจากคนรอบข้างไม่ว่าพวกเขาจะแตกต่างกันเนื่องจากสถานภาพทางเศรษฐกิจศาสนาหรือสีผิว การเลี้ยงดูก็มีบทบาทเช่นกัน ตัวอย่างเช่นคนที่มีพี่น้องอาจพัฒนาความซับซ้อนต่ำกว่าซึ่งเป็นผลมาจากการเปรียบเทียบอย่างต่อเนื่องมักจะไม่เป็นที่พึงพอใจกับพี่น้อง คนที่มีความพิการทางร่างกายหรือจิตใจยังสามารถพัฒนาความซับซ้อนที่ด้อยกว่าในขณะที่พวกเขาพยายามที่จะนำทางสังคมที่ปรับให้เหมาะกับคนที่มีความสามารถ
การระบุคอมเพล็กซ์ที่ด้อยกว่าอาจเป็นเรื่องยุ่งยาก มันมักจะได้รับการยอมรับในช่วงจิตบำบัดทั่วไปมากขึ้น ณ จุดที่นักบำบัดสามารถแก้ไขปัญหากับลูกค้า ผู้ที่ประสบกับความรู้สึกไม่เพียงพอรู้สึกว่าตนเองมีปัญหาในสถานการณ์ทางสังคมหรือการก่อวินาศกรรมอย่างแข็งขันอาจได้รับประโยชน์จากจิตบำบัดเพื่อตรวจสอบว่าพวกเขามีความซับซ้อนน้อยลงหรือไม่และทำงานผ่านความรู้สึกที่ซับซ้อน
