เมื่อเด็กกำลังพัฒนาในครรภ์มีหลายสถานการณ์ที่อาจเกิดขึ้นซึ่งอาจส่งผลให้เกิดการเจริญเติบโตหรือการพัฒนาที่ผิดปกติ หนึ่งในความผิดปกติประเภทนี้คือความผิดปกติของกะโหลกศีรษะ ความผิดปกติของสมองเกิดขึ้นเมื่อมีการรบกวนในรูปแบบที่ระบบประสาทเกิดขึ้นในทารกในครรภ์และอาจเกิดจากสภาวะต่างๆรวมถึงพันธุกรรมสิ่งแวดล้อมและพันธุกรรม หนึ่งในความผิดปกติที่พบมากที่สุดของกะโหลกศีรษะเหล่านี้เรียกว่า Anencephaly
Anencephaly เป็นข้อบกพร่องที่เกิด แต่กำเนิดซึ่งหมายความว่ามันเกิดขึ้นก่อนที่จะเกิด ตามที่สถาบันแห่งชาติของความผิดปกติท สิ่งนี้มักจะเกิดขึ้นเพราะสมองหรือที่รู้จักกันว่าปลายหัวของท่อประสาทไม่ได้ปิดสนิท
ผลของ anencephaly ค่อนข้างชัดเจนเมื่อทารกเกิดเช่นในหลาย ๆ กรณีเนื้อเยื่อสมองของเด็กถูกทิ้งไว้เนื่องจากขาดกระดูกหรือเนื้อเยื่อผิวหนังเพื่อปกปิด กรณีที่มีอาการรุนแรงของ anencephaly ปล่อยให้ทารกที่ไม่มี forebrain น่าเสียดายที่คนที่อยู่ก่อนหน้าเป็นพื้นที่ของสมองที่รับผิดชอบต่อความรู้สึกความคิดและการประสานงานส่วนใหญ่ของเรา สิ่งนี้ทำให้ทารกที่ทุกข์ทรมานจากความผิดปกติไม่สามารถมองเห็นได้ยินหรือย้ายและมักจะทำให้พวกเขาหมดสติอย่างสมบูรณ์
จากข้อมูลของ NINDS พบว่ามีทารกเกิดระหว่าง 1,000 ถึง 2,000 คนในแต่ละปีที่ประเทศสหรัฐอเมริกา น่าเสียดายที่เด็กเหล่านี้ส่วนใหญ่จะไม่ได้สติอย่างเต็มที่ สาเหตุของโรคนี้ยังไม่ทราบ อย่างไรก็ตามนักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าความผิดปกติอาจเกิดจากพันธุกรรมหรืออาหารของแม่ ในเรื่องเกี่ยวกับอาหารแพทย์เริ่มค้นพบความเชื่อมโยงระหว่างโรคและการขาดกรดโฟลิกในช่วงเดือนแรกของการตั้งครรภ์ในขณะที่ระบบประสาทของทารกในครรภ์เริ่มก่อตัว ด้วยเหตุนี้แพทย์จึงเริ่มแนะนำให้ผู้หญิงที่มีอายุมากพอที่จะให้เด็กกินกรดโฟลิกอย่างน้อย 0.4 มก. ในแต่ละวัน อย่างไรก็ตามยังมีการถกเถียงกันอย่างมากในสิ่งที่ทำให้เกิดความผิดปกติ
เด็กส่วนใหญ่ที่เกิดมาพร้อมกับ anencephaly ไม่รอด ในความเป็นจริงเด็กทารกส่วนใหญ่ที่ทุกข์ทรมานจากโรคนี้จะคลอดออกมาตาย ผู้ที่รอดชีวิตจากการเกิดมักจะมีชีวิตอยู่เพียงไม่กี่ชั่วโมงหรือไม่กี่วัน สัญญาณของ anencephaly ภายในทารกในครรภ์มักจะสามารถค้นพบได้เร็วเท่าที่อัลตราซาวด์ครั้งแรก น่าเสียดายที่ไม่มีสิ่งใดที่สามารถแก้ไขหรือรักษาความผิดปกติได้เมื่อมันเกิดขึ้น
