สัตว์แม่เหล็กกำหนดคำที่เกิดขึ้นในช่วงปลายปี 1700 เพื่ออธิบายการปฏิบัติของการใช้แรงแม่เหล็กเพื่อรักษาโรค มันถูกประกาศเกียรติคุณโดยแพทย์ชาวเยอรมันที่เชื่อว่าสัตว์มีชีวิตมีของเหลวแม่เหล็กที่เชื่อมโยงกับวัตถุท้องฟ้าและทำให้เกิดการเจ็บป่วยเมื่อมันไม่สมดุลกับดวงอาทิตย์ดวงจันทร์และดวงดาว ทฤษฎีสนามแม่เหล็กของสัตว์ได้รับการฝึกฝนมาเป็นเวลา 75 ปีและนำไปสู่การศึกษาการสะกดจิตการมีญาณทิพย์และจิตศาสตร์ ในยุคปัจจุบันแม่เหล็กของสัตว์หมายถึงเสน่ห์ทางเพศเสน่ห์ที่ดิบและเสน่ห์
แพทย์ชาวเยอรมัน Franz Anton Mesmer บางครั้งเรียกว่าพ่อแห่งการสะกดจิตสำหรับการทำงานครั้งแรกของเขากับทฤษฎีแม่เหล็กสัตว์ เขาใช้แม่เหล็กเพื่อปรับสมดุลของเหลวที่มองไม่เห็นในดาวและสัตว์ทุกชนิดรวมถึงมนุษย์ ต่อมาแพทย์ยกเลิกการใช้แม่เหล็กเชื่อว่าของเหลวในร่างกายของเขากลายเป็นแม่เหล็กเมื่อเขาผ่านมือของเขาไปยังผู้ป่วยที่ป่วย คำที่สะกดจิตนั้นเกิดจากชื่อของแพทย์
สะกดจิตเริ่มมีชื่อเสียงในการทำงานของเขาโดยเฉพาะในหมู่ผู้หญิง เขาเปิดคลินิกสำหรับคนรวยและคนจนและพบว่าสถานะทางเศรษฐกิจไม่ได้มีผลกระทบต่อจำนวนคนที่หายขาดจากการใช้แม่เหล็กของสัตว์ ในเวลานั้นเทคนิคการแพทย์เหล่านี้ไม่ถือว่าเป็นแฟชั่นกระตุ้นให้แพทย์คนอื่น ๆ ฝึกฝนการใช้ทฤษฎีเหล่านี้
หลังจากหลายทศวรรษคณะกรรมการได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อศึกษาประสิทธิภาพของแม่เหล็กสัตว์ในการรักษาโรค คณะกรรมการพบว่าคนดีขึ้นจากพลังของข้อเสนอแนะและไม่ใช่ของเหลวแม่เหล็กลึกลับที่เชื่อมโยงกับดาวเคราะห์ดวงอาทิตย์หรือดวงจันทร์ ผู้ชายที่นั่งอยู่ในคณะกรรมาธิการเชื่อว่าจินตนาการมีบทบาทอย่างมากในการที่คนหายจากโรค
ถึงแม้จะถือว่าเป็นการฉ้อโกง แต่ Mesmer และงานของเขาก็ส่งผลกระทบต่อการศึกษาด้านจิตวิทยาและการแพทย์ แพทย์คนอื่น ๆ ที่ยังคงรักษารูปแบบนี้ค้นพบว่าผู้ป่วยดูเหมือนตกอยู่ในภวังค์ซึ่งเรียกว่าการนอนหลับแบบแม่เหล็ก พวกเขารู้สึกประหลาดใจโดยผู้ป่วยที่พูดในรัฐนี้โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้ป่วยวินิจฉัยโรคและการรักษาที่แนะนำ โดยปกติผู้ป่วยเหล่านี้จำไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นในระหว่างการนอน
หลายทศวรรษหลังจาก Mesmer ใช้แม่เหล็กสัตว์เป็นครั้งแรกในการปฏิบัติทางการแพทย์ของเขาแนวคิดของจิตใจที่มีสติและไม่รู้สึกตัวโผล่ขึ้นมา มันอยู่ในช่วงกลางปี 1800 เมื่อการสะกดจิตครั้งแรกกลายเป็นวิธีที่ได้รับการยอมรับในการรักษาผู้ป่วย การสะกดจิตแทนที่คำว่าการสะกดจิตแบบแม่เหล็กในระยะที่ใช้เพื่ออธิบายสภาวะที่มึนงงเหมือนที่เห็นในผู้ป่วย
ในยุคปัจจุบันสนามแม่เหล็กของสัตว์อธิบายถึงการดึงดูดทางกายภาพที่รุนแรงระหว่างคนสองคนซึ่งมักเป็นเพศตรงข้าม อาจอธิบายถึงบุคคลที่มีความสามารถในการดึงดูดผู้คนและดึงดูดผู้อื่นโดยไม่ต้องใช้ความพยายาม บางคนอธิบายความรู้สึกว่ามีการเชื่อมต่อกับบุคคลอื่นทันที


