ความไวของยาปฏิชีวนะคือระดับของความไวต่อแบคทีเรียที่มีต่อยาปฏิชีวนะบางชนิด ยาปฏิชีวนะทำงานได้หลายวิธีในเซลล์แบคทีเรียและแบคทีเรียหลายชนิดมีความไวต่อยาปฏิชีวนะมากกว่าผู้อื่น โดยใช้การทดสอบในห้องปฏิบัติการเพื่อตรวจสอบความไวของยาปฏิชีวนะแพทย์สามารถหายาปฏิชีวนะที่เหมาะสมที่สุดในการรักษาผู้ป่วยและลดการพัฒนาของความต้านทานยาปฏิชีวนะในสายพันธุ์ของแบคทีเรียโดยใช้ยาปฏิชีวนะเพียงชนิดเดียวในการรักษามากกว่าที่แตกต่างกัน ยาเสพติด
ในการทำการทดสอบนี้กลุ่มตัวอย่างจะถูกนำมาจากผู้ป่วยแล้วเพาะเลี้ยงเชื้อแบคทีเรียในห้องปฏิบัติการ จานวุ้นถูกจัดทำขึ้นด้วยแท็บเล็ตขนาดเล็กของยาปฏิชีวนะต่าง ๆ หรือแถบ impregnated กับความเข้มข้นต่าง ๆ ของยาปฏิชีวนะและแบคทีเรียที่เพาะเลี้ยงถูกนำไปใช้กับแผ่นงาน หากแบคทีเรียนั้นไวต่อเสียงแหวนขนาดเล็กจะปรากฏขึ้นรอบ ๆ ตัวอย่างของยาปฏิชีวนะซึ่งบ่งชี้ว่าแบคทีเรียนั้นไม่สามารถเติบโตได้ บ่อยครั้งที่แบคทีเรียจะมีปัญหาในการเจริญเติบโตรอบ ๆ ตัวอย่างจำนวนมากทำให้แพทย์มีทางเลือกมากมายสำหรับการรักษา
เมื่อผู้ป่วยจำเป็นต้องได้รับการรักษาในทันทีเขาหรือเธอมักจะได้รับยาปฏิชีวนะก่อนที่จะทำการทดสอบความไวของยาปฏิชีวนะเนื่องจากอาจจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเริ่มต่อสู้กับแบคทีเรีย การทดสอบจะพิจารณาว่ายาเหล่านั้นเหมาะสมหรือไม่และการรักษาของผู้ป่วยอาจเปลี่ยนแปลงไปตามผลการทดสอบ สำหรับการติดเชื้อตามปกติหรือทั่วไปแพทย์อาจเลือกที่จะข้ามขั้นตอนการทดสอบความอ่อนไหวโดยถือว่าการรักษามาตรฐานจะมีประสิทธิภาพ
อาจมีราคาแพงในการทดสอบความไวของยาปฏิชีวนะและเพื่อให้ได้ยาปฏิชีวนะที่เปิดเผยว่าเหมาะสมสำหรับการใช้งานโดยการทดสอบ ด้วยเหตุผลนี้การทดสอบจึงมักใช้เมื่อจำเป็นเท่านั้น การทดสอบในห้องปฏิบัติการโดยทั่วไปจะดีกว่าการทดสอบหลักสูตรต่าง ๆ ของยาปฏิชีวนะในผู้ป่วยด้วยเหตุผลหลายประการรวมถึงความกังวลเกี่ยวกับการค้นหาการรักษาที่มีประสิทธิภาพสูงสุดหลีกเลี่ยงการพัฒนาของความต้านทานยาปฏิชีวนะและรักษาต้นทุนการรักษาที่เหมาะสมสำหรับผู้ป่วย
แบคทีเรียบางตัวน่าอับอายสำหรับการพัฒนาความต้านทานยาปฏิชีวนะหรือยากที่จะรักษา ในกรณีที่ผู้ป่วยติดเชื้อแบคทีเรียเหล่านี้แพทย์มักแนะนำให้ทดสอบความไวของยาปฏิชีวนะเพื่อให้แน่ใจว่ามีการรักษาที่เหมาะสม การทดสอบสามารถใช้เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการติดเชื้อที่เฉพาะเจาะจงและเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการระบาดที่เกิดขึ้นใหม่ซึ่งสามารถเปิดเผยวิธีการที่แบคทีเรียแพร่กระจาย
