ภาวะหลอดเลือดแข็งตัวเป็นภาวะทางการแพทย์ที่เส้นเลือดบางส่วนมีอาการเกร็งและแข็งเกร็งทำให้เลือดไหลไปยังอวัยวะสำคัญได้ยาก โรคหัวใจและหลอดเลือดโดยเฉพาะเป้าหมาย arterioles ซึ่งเป็นหลอดเลือดที่ขยายจากหลอดเลือดแดงและช่วยขนส่งเลือดจากหัวใจและไปยังส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย ภาวะหลอดเลือดมีสองประเภทคือ: ภาวะหลอดเลือดแดงแข็งตัวและภาวะหลอดเลือดแดงใหญ่ผิดปกติ
คำว่า "ภาวะหลอดเลือด" มาจากคำสองคำภาษาละตินว่า "ภาวะหลอดเลือดแดงแข็งตัว" และ "โรคโลหิตจาง" ของกรีกซึ่งแปลว่า "หลอดเลือดแดงเล็ก ๆ " และ "ชุบแข็ง" ตามลำดับ ควรสังเกตว่าคำนั้นแตกต่างจาก“ ภาวะหลอดเลือดแข็งตัว” ซึ่งเป็นคำที่ใช้เรียกร่มสำหรับการแข็งตัวของหลอดเลือดแดง ภาวะหลอดเลือดมีแนวโน้มที่จะได้รับการวินิจฉัยในผู้ป่วยที่มีโรคเบาหวานและความดันโลหิตสูงเนื่องจากเงื่อนไขเหล่านี้ทำให้ความเครียดในหลอดเลือดแดงมากเกินไปเนื่องจากระดับน้ำตาลในเลือด, คอเลสเตอรอลและความดันโลหิตเพิ่มขึ้น ปัจจัยอื่น ๆ ที่สามารถเพิ่มโอกาสของผู้ป่วยในการพัฒนาโรคคือหยุดหายใจขณะหลับและความเครียดเนื่องจากทั้งสองสามารถเพิ่มความดันโลหิต
ประเภทแรกของภาวะหลอดเลือดแข็งตัวคือภาวะหลอดเลือดแดงแข็งตัวแบบไฮยะลินซึ่งระบุโดยผนังด้านนอกสุดของผนังหลอดเลือดแดงหนา นี่คือสาเหตุที่การสะสมของสารโปร่งแสงที่เรียกว่าไฮยะลินเกิดจากการรั่วไหลของโปรตีนในพลาสมาหรือการเกิดเมทริกซ์นอกเซลล์มากเกินไปโดยเซลล์กล้ามเนื้อของหลอดเลือดแดง ประเภทไฮยาลินนั้นพบได้ทั่วไปและพบได้ในผู้ป่วยที่เป็นโรคเบาหวานและมีความดันโลหิตสูงหรือไม่รุนแรงซึ่งทั้งสองอย่างนี้ก่อให้เกิดความเสียหายต่อร่างกาย แต่ไม่ก่อให้เกิดอาการชัดเจน มันสามารถเห็นได้ในผู้ป่วยสูงอายุและอาจถูกมองว่าเป็นเพียงสัญลักษณ์ของอายุ
ประเภทที่สองคือภาวะหลอดเลือด hyperplastic ซึ่งแตกต่างจากการลดลงของลูเมนซึ่งเป็นช่องเปิดที่แท้จริงของหลอดเลือดแดงและหลอดเลือดอื่น ๆ ในกรณีนี้ผนังภายนอกของ arterioles นั้นเป็นปกติ แต่ชั้นกลางนั้นหนากว่าปกติเนื่องจากเซลล์กล้ามเนื้อเรียบมากเกินไปทำให้ช่องเปิดเล็กลง ชนิดนี้มีการกล่าวเพื่อระบุกรณีที่รุนแรงของโรคเบาหวานและโรคหัวใจและหลอดเลือดและอาจทำให้ขาดเลือดหรือขาดเลือดในอวัยวะ ในกรณีที่แย่กว่านั้นอาจทำให้ไตวายได้
วิธีการหนึ่งที่มีประสิทธิภาพในการพิจารณาประเภทของภาวะหลอดเลือดที่พบในปัจจุบันคือการถ่ายภาพด้วยกล้องจุลทรรศน์หรือกล้องจุลทรรศน์ คุณลักษณะ "ผิวหัวหอม" ที่ฝังลึกอยู่รอบ ๆ ลูเมนจะเห็นในประเภทไฮพลาสติคในขณะที่ชั้นที่แข็งกว่าจะเห็นได้ในประเภทไฮยาลิน การรักษาโรคหัวใจและหลอดเลือดนี้มักจะเกี่ยวข้องกับวิถีชีวิตสุขภาพยาและการผ่าตัดในกรณีที่รุนแรง
