โรคหอบหืดเป็นโรคเรื้อรังที่มีการอักเสบของทางเดินหายใจหรือหลอดลมส่งผลกระทบต่อวิธีการที่อากาศเข้าและออกจากปอดจึงรบกวนการหายใจ เมื่อสารก่อภูมิแพ้หรือสารระคายเคืองสัมผัสกับทางเดินหายใจอักเสบสายการบินที่ไวต่อการหายใจนั้นจะกระชับและแคบทำให้ผู้หายใจลำบาก อาการรุนแรงขั้นก้าวหน้าสามารถนำไปสู่การโจมตีของโรคหอบหืด ในการโจมตีของโรคหอบหืดการมีเมือกมากเกินไปทำให้เยื่อบุทางเดินหายใจแคบลงทำให้ทางเดินหายใจแคบลงการ จำกัด ปริมาณออกซิเจนและทำให้หายใจลำบากขึ้น โรคหอบหืดส่งผลกระทบต่อเด็ก 5 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาและรวม 15 ล้านคน ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษา แต่มียาและการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตที่สามารถช่วยบรรเทาอาการเพื่อให้สามารถมีชีวิตที่มีประสิทธิผล
อาการที่เกี่ยวข้องกับโรคหอบหืดนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล คนส่วนใหญ่มีอาการไอรุนแรงในเวลาเช้าตรู่หรือตอนกลางคืน อาการหายใจดังเสียงฮืดและกระชับของหน้าอกอาการอื่น ๆ ที่ทุกข์ทรมานจากโรคหอบหืดทำให้หายใจถี่ โรคหอบหืดสามารถเกิดขึ้นได้จากสารก่อภูมิแพ้หรือเกิดจากการระคายเคืองจากภายนอก โรคหอบหืดที่เกิดจากสารก่อภูมิแพ้มักปรากฏในบุคคลก่อนอายุ 35 ปีโรคหอบหืดแบบไม่เกิดอาการแพ้จะเกิดขึ้นในภายหลังโดยปกติจะเป็นวัยกลางคนและถูกกระตุ้นโดยการออกกำลังกายการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศหรือการติดเชื้อไวรัส
การได้รับสารก่อภูมิแพ้หรือการระคายเคืองในระยะแรกนั้นเป็นสาเหตุสำคัญของโรคหอบหืด การถ่ายทอดทางพันธุกรรมยังมีบทบาทในการจูงใจกลุ่มประชากรบางกลุ่มให้อยู่ในสภาพเรื้อรัง สารก่อภูมิแพ้ที่สามารถก่อให้เกิดการโจมตีของโรคหอบหืด ได้แก่ ความโกรธของสัตว์เกสรเชื้อราและฝุ่นละออง สารระคายเคืองเช่นควันบุหรี่ผลิตภัณฑ์สเปรย์ปรับอากาศและน้ำหอมและการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศอาจทำให้เกิดการโจมตีได้ วิธีที่ดีที่สุดในการลดอาการคือการหลีกเลี่ยงทริกเกอร์ การเปลี่ยนผ้าคลุมเตียงและหมอนเดือนละครั้งหลีกเลี่ยงเชื้อราอยู่ห่างจากสัตว์เลี้ยงและหลีกเลี่ยงกิจกรรมกลางแจ้งในช่วงวันที่มีลมแรงการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตบางอย่างที่บุคคลสามารถทำได้เพื่อกำจัดทริกเกอร์
เพราะมันเป็นเงื่อนไขที่พบบ่อยในสหรัฐอเมริกามียาตามใบสั่งแพทย์ที่มีอยู่เพื่อรักษาสภาพถ้าการเปลี่ยนแปลงวิถีการดำเนินชีวิตไม่บรรเทาอาการ ยาขยายหลอดลมเป็นยาที่ออกฤทธิ์สั้น ๆ มักใช้ยาสูดพ่น หลอดลมช่วยผ่อนคลายทางเดินหายใจเพื่อให้บุคคลสามารถหายใจได้อย่างอิสระมากขึ้น ยาระยะยาวใช้ในการควบคุมผู้ป่วยโรคหอบหืด ยาที่ให้การบรรเทาในระยะยาว ได้แก่ corticosteroids, agonists เบต้า, leukotriene modifiers, Cromolyn และ Nedocromil แพทย์อาจกำหนดขนาดต่าง ๆ เพื่อช่วยในการควบคุมอาการของโรคหอบหืดทั้งนี้ขึ้นอยู่กับอาการ ยาสำหรับเด็กมีปริมาณที่เบากว่าของยาโรคหอบหืดแบบดั้งเดิม
โรคหอบหืดเป็นเงื่อนไขที่มักเกิดขึ้นซึ่งอาจร้ายแรงและเป็นอันตรายถึงชีวิตหากไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม ชีวิตไม่จำเป็นต้องหยุดถ้าแพทย์ตัดสินว่าบุคคลนั้นเป็นโรคหอบหืด ด้วยยารักษาโรคที่ถูกต้องที่พักแบบไลฟ์สไตล์และการรักษาที่เหมาะสมบุคคลสามารถมีชีวิตที่มีสุขภาพดี
