ทฤษฎีการอ้างเหตุผลเป็นแนวคิดทางจิตวิทยา ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะเข้าใจโลกและการควบคุมอย่างเข้มงวดคนมักจะพยายามอธิบายสาเหตุของการกระทำและเหตุการณ์ต่าง ๆ โดยเชื่อว่าทุกสิ่งมีคำอธิบาย วิธีการแสดงที่มาออกมาสามารถเปิดเผยมากในขณะที่อาจไม่แปลกใจที่ผู้คนมีมาตรฐานที่แตกต่างกันเมื่อมันมาถึงที่มา การใช้มาตรฐานเหล่านี้สามารถป้อนเข้าสู่อคติความไม่สมดุลของอำนาจและปัญหาสังคมที่คล้ายกัน
ในทฤษฎีการระบุแหล่งที่มามีสองคำอธิบายที่เป็นไปได้สำหรับเหตุการณ์หรือการกระทำ หนึ่งคือภายในหรือที่เรียกว่าภายใน คำอธิบายนั้นเกิดจากการที่บางคนหรือบางสิ่งได้รับแรงจูงใจจากกองกำลังภายใน ตัวอย่างเช่นเมื่อมีคนพูดว่า "ไม่รังเกียจแซลลี่นั่นเป็นเพียงวิธีที่เธอเป็นอยู่" พวกเขากำลังอธิบายถึงการระบุแหล่งที่มาภายใน ในทางกลับกันหากเชื่อว่าปัจจัยสถานการณ์สิ่งแวดล้อมหรือปัจจัยภายนอกเป็นสาเหตุของบางสิ่ง ในตัวอย่างหนึ่งอาจพูดว่า "จอห์นจะได้รับรายงานตรงเวลา แต่เซิร์ฟเวอร์ล้มเหลว"
สิ่งหนึ่งที่น่าสนใจที่ควรทราบเกี่ยวกับทฤษฎีการระบุแหล่งที่มาคือคนไม่สอดคล้องกันเมื่อใช้การอ้างเหตุผล เมื่อมีคนทำผิดเขาหรือเธอมักจะตำหนิความผิดพลาดจากปัจจัยภายนอก เมื่อมีคนระบุความผิดพลาดที่เกิดขึ้นกับคนอื่นปัจจัยภายในมักถูกตำหนิ สิ่งนี้ช่วยให้ผู้คนเปลี่ยนความรับผิดชอบสำหรับโทษส่วนบุคคลเป็นปัจจัยภายนอกในขณะที่ถือคนรับผิดชอบต่อความผิดพลาดที่พวกเขาทำ
เมื่อใครบางคนประสบความสำเร็จมักเกิดจากปัจจัยภายในเช่นทักษะหรือความสามารถ เมื่อตารางถูกเปิดออกและความสำเร็จได้รับการยอมรับจากบุคคลอื่นผู้คนมักจะแนะนำว่าปัจจัยภายนอกเช่นโชคมีความรับผิดชอบ แนวโน้มเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าผู้คนต้องการเครดิตเพื่อความสำเร็จและหลีกเลี่ยงการถูกตำหนิในตำแหน่งที่พวกเขาสามารถทำได้
ปฏิสัมพันธ์ทางสังคมสามารถได้รับอิทธิพลจากทฤษฎีการระบุแหล่งที่มาเช่นกัน ผู้คนมักจะใช้ทฤษฎีการระบุแหล่งที่มาเพื่ออ้างถึงความรุ่งโรจน์ที่สะท้อนออกมาเมื่อแฟนกีฬาพูดว่า "เราชนะแล้ว" แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่ในทีมก็ตาม ในทางกลับกันการอ้างเหตุผลสามารถใช้เพื่อแยกตนเองจากความล้มเหลว อาจเป็น“ พวกเขาแพ้” เมื่อทีมของตนแพ้
การทำความเข้าใจกับทฤษฎีการระบุแหล่งที่มาอาจมีความสำคัญเมื่อท้าทายอคติของตัวเองหรือเมื่อพยายามทำความเข้าใจพลวัตของกลุ่ม การรู้ว่าผู้คนจะเรียกร้องความรับผิดชอบส่วนบุคคลต่อความสำเร็จและความล้มเหลวในการตำหนิผู้อื่นนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งในสถานที่ทำงานโดยที่ผู้คนใช้ทฤษฎีการระบุแหล่งที่มาขณะที่พวกเขาต่อสู้เพื่อเลื่อนตำแหน่ง
