การช่วยชีวิตขั้นพื้นฐานหรือ BLS เป็นความช่วยเหลือทางการแพทย์ขั้นพื้นฐานที่ให้บริการแก่ผู้คนก่อนที่จะไปโรงพยาบาลหรือในสถานการณ์ที่ไม่สามารถให้บริการทางการแพทย์ระดับสูงได้ในทันที ช่างเทคนิคการแพทย์ฉุกเฉินแพทย์และผู้เผชิญเหตุอื่น ๆ สามารถดำเนินการ BLS ได้และผู้ที่ไม่มีการฝึกอบรมทางการแพทย์อย่างเป็นทางการอาจสามารถให้การช่วยเหลือชีวิตขั้นพื้นฐานได้หลังจากการประชุมเชิงปฏิบัติการเพื่อเรียนรู้พื้นฐาน แนวคิดเบื้องหลังการช่วยชีวิตขั้นพื้นฐานคือแม้ว่ามันจะไม่สามารถช่วยผู้ป่วยได้ แต่ก็อาจทำให้ผู้ป่วยทำงานได้นานพอสำหรับมาตรการขั้นสูงเพิ่มเติม
กุญแจสำคัญในการช่วยชีวิตขั้นพื้นฐานคือการดูแลรักษาเบื้องต้น: ทางเดินหายใจการหายใจและการไหลเวียน เมื่อให้การช่วยชีวิตขั้นพื้นฐานผู้เผชิญเหตุอาจใช้การช่วยชีวิตหัวใจ (CPR) เพื่อเริ่มการหายใจของผู้ป่วยหากจำเป็นและพวกเขายังสามารถให้การรักษาขั้นพื้นฐานสำหรับการตัดแขนขาหักและปัญหาอื่น ๆ บ่อยครั้งที่เป้าหมายคือเพื่อรักษาเสถียรภาพของผู้ป่วยไม่ใช่ให้การรักษาที่ยั่งยืน
ขั้นตอนการบุกรุกและยาเสพติดมักไม่ใช่ส่วนหนึ่งของการช่วยชีวิตขั้นพื้นฐาน ในการฝึกอบรม BLS ผู้คนเรียนรู้เกี่ยวกับโปรโตคอลที่ต้องติดตามซึ่งเริ่มต้นด้วยการรักษาความปลอดภัยฉากแล้วกำหนดว่าผู้ป่วยจะตอบสนองหรือไม่ หากผู้ป่วยไม่ตอบสนองสามารถใช้ขั้นตอนต่อไปนี้เพื่อให้อาการของผู้ป่วยมีเสถียรภาพมากขึ้น ผู้ให้บริการ BLS บางครั้งมีบัตรทางลัดซึ่งแสดงรายการขั้นตอนตามลำดับโดยขึ้นอยู่กับสถานการณ์พร้อมทิศทางเฉพาะสำหรับสิ่งกีดขวางทางเดินหายใจภาวะอุณหภูมิและสถานการณ์อื่น ๆ
ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์เช่นแพทย์พยาบาลและแพทย์สามารถให้ BLS เนื่องจาก BLS เป็นส่วนแรกของการฝึกอบรมทางการแพทย์ ผู้เผชิญเหตุคนแรกเช่นเจ้าหน้าที่ตำรวจและนักดับเพลิงมักจะได้รับการฝึกอบรม BLS เพื่อให้สามารถช่วยเหลือในที่เกิดเหตุได้ คนทั่วไปสามารถเรียน BLS ซึ่งใช้เวลาหลายชั่วโมงจนถึงหลายวันขึ้นอยู่กับระดับการฝึกอบรมที่เกี่ยวข้องเพื่อให้พวกเขาสามารถเสนอ BLS ได้ ความสามารถในการแสดง BLS มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ทำงานกับสาธารณะในสภาพแวดล้อมเช่นโรงเรียนโรงยิมและร้านอาหาร
BLS ไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อใช้คนเดียว หากมีการช่วยเหลือชีวิตขั้นพื้นฐานแก่บุคคลที่ต้องการความช่วยเหลือทางการแพทย์ควรมีการโทรศัพท์ไปยังบริการฉุกเฉิน ผู้ที่โทรควรจะสามารถให้ข้อมูลมากที่สุดเกี่ยวกับสถานการณ์และสภาพของผู้ป่วย ผู้คนไม่จำเป็นต้องรู้ศัพท์ทางการแพทย์ เพียงแค่บอกผู้ปฏิบัติงานว่าผู้ป่วยมีอาการขาหักหรือมีเลือดออกจากบริเวณใดส่วนหนึ่งของร่างกายอย่างล้นเหลือจะมีประโยชน์อย่างยิ่ง ผู้ปฏิบัติงานจะต้องการทราบว่าผู้ป่วยตอบสนองหรือไม่และหากมีมาตรการช่วยเหลือชีวิตขั้นพื้นฐานเกิดขึ้นในที่เกิดเหตุ
