ระดับความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดหมายถึงเปอร์เซ็นต์ของเซลล์เม็ดเลือดแดงของบุคคลที่โหลดหรือเติมด้วยออกซิเจน ออกซิเจนจะถูกนำพาโดยเซลล์เม็ดเลือดแดงไปยังอวัยวะต่าง ๆ เช่นสมองและหัวใจ หากระดับออกซิเจนในเลือดต่ำเกินไปจะมีออกซิเจนเข้าสู่อวัยวะไม่เพียงพอ หากไม่มีระดับออกซิเจนในเลือดเพียงพอร่างกายจะไม่สามารถทำงานได้ตามปกติ
มีสองสามวิธีในการวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดในร่างกาย Pulse oximeter เป็นหนึ่งในวิธีที่ง่ายและรวดเร็วที่สุดในการวัดระดับออกซิเจนในเลือด เครื่องวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดส่วนใหญ่ใช้เครื่องวัดนิ้วด้วยเซ็นเซอร์เพื่อวัดความอิ่มตัวของออกซิเจน หลังจากโพรบถูกวางไว้บนนิ้วของบุคคล oximeter จะให้การอ่านค่าดิจิตอลของระดับออกซิเจนของบุคคล
อีกวิธีในการวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดก็คือผ่านก๊าซเลือดแดง เลือดที่นำมาจากหลอดเลือดแดงแขน, เส้นเลือดต้นแขนหรือรัศมี เลือดไหลผ่านเครื่องแก๊สในเลือดซึ่งวิเคราะห์เลือดและพิมพ์ผลลัพธ์รวมถึงความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือด
อาจตรวจวัดระดับออกซิเจนเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายประจำหรือเมื่อผู้ป่วยอยู่ในโรงพยาบาล ผู้ที่ใช้ออกซิเจนเสริมที่บ้านอาจต้องการตรวจสอบระดับออกซิเจนบ่อยๆ การตรวจวัดเป็นประจำช่วยให้ผู้ป่วยสามารถกำหนดปริมาณของออกซิเจนที่ต้องการ ผู้ป่วยบางรายที่มีอาการป่วยรุนแรงอาจต้องใช้เครื่องวัดปริมาณออกซิเจนในเลือดอย่างต่อเนื่องเพื่อตรวจวัดความอิ่มตัวของออกซิเจนตลอดเวลา
ระดับออกซิเจนไม่เหมือนเดิมเสมอไป ความผันผวนปกติเกิดขึ้น การลดความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดอย่างกะทันหันอาจหมายถึงการหายใจไม่เพียงพอที่จะรักษาออกซิเจนในร่างกายให้เพียงพอ
ระดับความอิ่มตัวของออกซิเจนในระดับปกติอยู่ระหว่าง 95 และ 100 เปอร์เซ็นต์ มันถือเป็นการอ่านที่ผิดปกติเมื่อความอิ่มตัวของออกซิเจนต่ำกว่า 90 เงื่อนไขนี้เรียกว่าการขาดออกซิเจน เมื่อระดับต่ำกว่า 80 บุคคลจะถูกพิจารณาว่าเป็นพิษอย่างรุนแรง
สภาวะต่าง ๆ อาจทำให้ระดับออกซิเจนลดลงซึ่ง ได้แก่ ภาวะอวัยวะปอดบวมปอดบวมปอดและอาการช็อก ผู้ที่มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับอาจพัฒนาความอิ่มตัวของออกซิเจนต่ำในระหว่างการนอนหลับ การหายใจที่ระดับความสูงสูงอาจทำให้ระดับออกซิเจนในเลือดลดลง
เมื่อระดับออกซิเจนต่ำเกินไปออกซิเจนเสริมมักจะได้รับเพื่อแก้ไขสถานการณ์ ออกซิเจนอาจจำเป็นต้องใช้จนกว่าจะรักษาสภาพพื้นฐานและระดับความอิ่มตัวของเลือดดีขึ้น ในสถานการณ์อื่น ๆ อาจต้องให้ออกซิเจนอย่างถาวร
