โรคโบทูลิซึมเป็นโรคอัมพาตชนิดหนึ่งซึ่งมักเกิดจากการบริโภคอาหารที่มีการปนเปื้อน การเจ็บป่วยอาจถึงแก่ชีวิตหากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาและอย่างน้อยที่สุดก็สามารถทำให้เกิดอาการรุนแรงซึ่งต้องใช้สัปดาห์หรือเป็นเดือนในการฟื้นตัว โชคดีที่โรคโบทูลิซึมนั้นค่อนข้างหายาก ยกตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริกามีรายงานผู้ป่วยประมาณ 100 รายไปยังศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคทุกปี
มนุษย์ได้ต่อสู้กับโรคโบทูลิซึมมานานหลายศตวรรษตามคำแนะนำของกรีกโบราณและโรม ในปี 1700 แพทย์ชาวเยอรมันได้เชื่อมโยงปัญหากับอาหารไม่ดีและในปี ค.ศ. 1824 ความเจ็บป่วยได้รับการขนานนามว่า“ botulism” หลังจากคำว่า botulus ในภาษาละตินสำหรับ“ ไส้กรอก” ไส้กรอกที่รักษาให้หายได้ไม่ดี สำหรับโรคสะท้อนให้เห็นถึง ในปีพ. ศ. 2438 นักวิทยาศาสตร์ได้แยกแบคทีเรียที่มีความรับผิดชอบต่อโรคโบทูลิซึมซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญในการป้องกันและควบคุมโรค
ความเจ็บป่วยเกิดจากพิษของ botulinum ซึ่งหลั่งจากแบคทีเรียในสกุล Clostridium สารพิษนั้นรบกวนระบบประสาทส่วนกลางทำให้เกิดการมองเห็นบิดเบี้ยวคลื่นไส้อาเจียนอ่อนเพลียหายใจลำบากกล้ามเนื้ออ่อนแรงและอัมพาตที่สุด ความเจ็บป่วยสามารถรักษาได้ด้วยแอนติท็อกซินซึ่งจะป้องกันไม่ให้โบทูลินัมจับกับเซลล์ของผู้ป่วย ปัญหาเช่นการติดเชื้อในระบบที่เกี่ยวข้องกับโรคโบทูลิซึมอาจได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะในขณะที่ผู้ป่วยที่หายใจลำบากอาจใช้เครื่องช่วยหายใจจนกว่าผู้ป่วยจะฟื้นตัว
สถานที่ที่เหมาะสำหรับสารพิษในการเพิ่มจำนวนเป็นกรดต่ำสภาพแวดล้อมแบบไม่ใช้ออกซิเจนเหมือนที่พบในอาหารกระป๋อง หากสภาพแวดล้อมกลายเป็นศัตรูกับแบคทีเรียพวกเขาสามารถไปอยู่เฉยๆจนกว่าเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยจะปรากฏขึ้นอีกครั้ง โรคโบทูลิซึมที่พบบ่อยที่สุดคือโรคโบทูลิซึมสำหรับทารกการติดเชื้อในเด็กเล็กที่มีโอกาสสัมผัสกับสปอร์ของโบลินูลิมได้ในอากาศและดิน ผู้ใหญ่สามารถได้รับโบทูลิซึมจากอาหารที่มีการปนเปื้อนโดยเฉพาะสินค้ากระป๋องที่บ้านและมีจำนวนผู้ป่วยน้อยมากที่เกิดจากการล่าอาณานิคมของแบคทีเรียจากบาดแผลจากเนื้อสัตว์
รูปแบบของอาหารเป็นพิษนี้ไม่สามารถป้องกันได้อย่างสมบูรณ์ แต่มีไม่กี่ขั้นตอนที่สามารถลดความเสี่ยงของโรคโบทูลิซึม อาหารควรได้รับการจัดการและเก็บรักษาอย่างสม่ำเสมอตามแนวทางความปลอดภัยของอาหารและผู้คนควรทิ้งอาหารที่น่าสงสัย ในกรณีของอาหารกระป๋องและถนอมอาหารหากภาชนะเว้าแหว่งหรือโป่งอาหารควรถูกโยนทิ้ง กรณีของโรคโบทูลิซึมเกิดขึ้นจากสิ่งต่าง ๆ เช่นน้ำมันมะกอกต้อนปลาที่เก็บรักษาไว้และมันฝรั่งอบที่มีคุณภาพต่ำดังนั้นผู้บริโภคจึงควรจัดการกับอาหารเหล่านี้ด้วยความระมัดระวัง ไม่ควรให้ทารกได้รับน้ำผึ้งเนื่องจากมีสปอร์ของ botulinum
