การอักเสบของสมองเป็นภาวะที่คุกคามต่อชีวิตซึ่งอาจเกิดจากสมองบวมและในบางกรณีการระคายเคืองเยื่อหุ้มสมอง โดยทั่วไปเกิดจากการติดเชื้อการอักเสบในสมองอาจทำให้เกิดอาการต่าง ๆ ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของอาการบวม โรคไข้สมองอักเสบและเยื่อหุ้มสมองอักเสบเป็นสองสภาพสมองอักเสบหลักที่เกิดจากการติดเชื้อ การรักษาขึ้นอยู่กับความรุนแรงของอาการและสาเหตุของการอักเสบ
การติดเชื้อไวรัสมักจะเกิดจากการอักเสบของสมอง ไวรัสที่ก้าวร้าวสามารถเกิดขึ้นในส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายเพื่อโยกย้ายไปยังสมองในภายหลังหรืออาจโจมตีระบบประสาทเมื่อเริ่มแรก ไวรัสที่พบบ่อยซึ่งอาจทำให้เกิดอาการบวมในสมอง ได้แก่ ภาวะ herpetic เช่น Varicella-zoster และ West Nile การอักเสบของสมองอาจเกิดขึ้นเนื่องจากการติดเชื้อปรสิตหรือแบคทีเรียเช่นสิ่งที่อาจเกิดจากการสัมผัสกับ Toxoplasma gondii หรือ Streptococcus pneumoniae
อาจมีการตรวจวินิจฉัยหลายครั้งเพื่อยืนยันว่ามีการอักเสบในสมอง โดยทั่วไปจะทำการเคาะกระดูกสันหลังเพื่อให้ได้น้ำไขสันหลัง (CSF) สำหรับการวิเคราะห์ ขึ้นอยู่กับสาเหตุของการบวมของสมองน้ำไขสันหลังจะแสดงให้เห็นถึงความผิดปกติบางอย่างหรือเครื่องหมายบ่งชี้ของการติดเชื้อเช่นการนับเซลล์เม็ดเลือดขาวสูงและลดน้ำตาลกลูโคส อาจใช้การทดสอบเลือดและการถ่ายภาพเพื่อประเมินระดับแอนติบอดีและวัดระดับการบวมของสมอง
มันไม่ได้เป็นที่ไม่เคยได้ยินสำหรับคนที่มีการอักเสบของสมองเล็กน้อยที่จะไม่แสดงอาการหมายความว่าพวกเขาไม่มีสัญญาณที่ชัดเจนว่ามีอะไรผิด ขึ้นอยู่กับระดับของการอักเสบบุคคลที่มีอาการมักจะมีอาการต่าง ๆ ที่มักจะพัฒนาอย่างรุนแรง การเสื่อมสภาพอย่างฉับพลันอย่างเด่นชัดของสภาพรวมถึงการสูญเสียสติและอัมพาตถือว่าเป็นตัวบ่งชี้ของการอักเสบรุนแรงที่จำเป็นต้องพบแพทย์ทันที
อาการบวมเริ่มต้นมักจะทำให้เกิดอาการที่มีอาการปวดหัวถาวรง่วงและมีไข้ต่ำ เมื่อเวลาผ่านไปความรู้ความเข้าใจของแต่ละคนอาจบกพร่องและเขาหรือเธออาจเกิดความสับสนหรือแสดงอารมณ์แปรปรวน มันไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับความฝืดร่วมและความอ่อนแอของกล้ามเนื้ออย่างกว้างขวางเกิดขึ้นเช่นเดียวกัน ในบางกรณีอาจมีอาการชักระคายเคืองผิวหนังและคลื่นไส้
หากการรักษาที่เหมาะสมล่าช้าหรือขาดหายไปการอักเสบของสมองอาจส่งผลให้เกิดภาวะแทรกซ้อนรุนแรง บุคคลอาจถูกปิดการใช้งานอย่างถาวรทางร่างกายไปสู่ความตกใจหรือประสบกับความล้มเหลวของอวัยวะอย่างกว้างขวาง ภาวะแทรกซ้อนระยะสุดท้ายอาจส่งผลให้หมดสติและเสียชีวิตได้
การติดเชื้อไวรัสที่เกี่ยวข้องกับไวรัสโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการบริหารของของไหลเพื่อป้องกันการขาดน้ำพักผ่อนบนเตียงที่เพียงพอและการใช้ยาแก้ปวด OTC เพื่อบรรเทาความรู้สึกไม่สบาย การติดเชื้อที่รุนแรงหรือถาวรอาจทำให้โรงพยาบาลและการบริหารทางหลอดเลือดดำของยาต้านการอักเสบและยาต้านไวรัส เนื่องจากไวรัสบางตัวแสดงให้เห็นถึงความต้านทานต่อยาบางชนิดการระบุตัวตนที่ถูกต้องของไวรัสที่รับผิดชอบจึงเป็นสิ่งจำเป็นต่อการพยากรณ์โรคที่ดี
ผู้ที่มีอาการสมองอักเสบจากแบคทีเรียอาจได้รับการรักษาแบบหลายแง่มุม โดยทั่วไปจะใช้ยาปฏิชีวนะในวงกว้างในวงกว้างจนกว่าจะมีการระบุแบคทีเรียที่ชัดเจน การอักเสบเฉียบพลันมักจะต้องรักษาในโรงพยาบาลและยาปฏิชีวนะทางหลอดเลือดดำและยาแก้อักเสบเพื่อกำจัดการติดเชื้อและลดอาการบวม กรณีของอาการบวมที่รุนแรงซึ่งมีความบกพร่องอย่างมีนัยสำคัญยนต์และฟังก์ชั่นความรู้ความเข้าใจอาจจำเป็นต้องพักฟื้นตามมาเช่นการรักษาทางกายภาพและการพูด
