แคดเมียมเป็นโลหะที่อาจเป็นพิษและใช้ในผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายซึ่งเป็นที่เปิดเผยต่อสาธารณชนทั่วไป แคดเมียมบางแหล่งอาจรวมถึงอาหารบุหรี่และเครื่องประดับ การสัมผัสกับแคดเมียมโดยเฉพาะอย่างยิ่งการสัมผัสในระยะยาวหรือคงที่อาจนำไปสู่สภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรงที่เรียกว่าพิษแคดเมียม อาการที่เป็นไปได้บางอย่างของการเป็นพิษแคดเมียมอาจรวมถึงอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่หายใจลำบากและไตวาย ไม่มีการรักษาพยาบาลสำหรับพิษของแคดเมียมดังนั้นการรักษาทางการแพทย์จึง จำกัด อยู่ที่การรักษาอาการของแต่ละบุคคลและกำจัดผู้ป่วยออกจากแหล่งแคดเมียม
แหล่งอาหารและน้ำหลายแห่งมีแคดเมียมในระดับหนึ่ง อาหารบางประเภทที่อาจมีแคดเมียมในระดับสูง ได้แก่ หอยและเนื้ออวัยวะเช่นตับ อาการที่เป็นไปได้ของการเป็นพิษของแคดเมียมจากแหล่งเหล่านี้รวมถึงอาการปวดท้องคลื่นไส้และอาเจียน ผู้ป่วยบางรายอาจมีอาการปวดกล้ามเนื้อมึนงงหรือชัก ในบางกรณีบุคคลที่ได้รับผลกระทบอาจตกตะลึงหรือหมดสติได้
การสูดดมควันแคดเมียมเป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดพิษของแคดเมียมและอาจทำให้ปอดเสียหายอย่างมาก อาการเหล่านี้บางอย่างอาจรวมถึงกล้ามเนื้ออ่อนแรง, เจ็บหน้าอกหรือเหงื่อออกมากเกินไป ผู้ป่วยบางรายอาจบ่นว่าปากแห้งหรือคอและมีอาการไอ อาการปวดศีรษะและหายใจก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน อาจจำเป็นต้องใช้ออกซิเจนเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงการหายใจและป้องกันความเสียหายต่ออวัยวะอื่น ๆ
การสัมผัสกับแคดเมียมอย่างต่อเนื่องอาจนำไปสู่รูปแบบที่ลำบากโดยเฉพาะอย่างยิ่งของพิษแคดเมียม ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีในการสัมผัสอย่างต่อเนื่องเพื่อนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนที่อาจคุกคามถึงชีวิต อาจมีปัญหาในการหายใจและสูญเสียความรู้สึกของกลิ่นบางส่วนหรือทั้งหมด ความเสียหายของอวัยวะอย่างรุนแรงอาจเกิดขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งความเสียหายต่อปอดตับและไต การสูญเสียน้ำหนักอย่างมากและการพัฒนาของกระดูกหักอาจเกิดขึ้นจากการเป็นพิษของแคดเมียม
พิษของแคดเมียมมักเกิดขึ้นเนื่องจากความล้มเหลวในการปฏิบัติตามแนวทางความปลอดภัยที่เหมาะสมเมื่อใช้โลหะที่เป็นพิษนี้ ไม่ควรใช้ภาชนะที่เคลือบด้วยแคดเมียมเพื่อเก็บผลิตภัณฑ์อาหาร ควรใช้ความระมัดระวังเมื่อสัมผัสกับควันถ่านหินหรือควันของเชื้อเพลิงฟอสซิลอื่น ๆ เพราะอาจมีแคดเมียม หากสงสัยว่ามีการได้รับแคดเมียมผู้ที่ได้รับผลกระทบควรไปพบแพทย์ทันทีเพื่อทำการทดสอบที่เหมาะสมเพื่อยืนยันว่ามีพิษเกิดขึ้นหรือไม่ แพทย์อาจชักนำให้อาเจียนหรือเริ่มการบำบัดด้วยออกซิเจนเพื่อล้างร่างกายของแคดเมียมให้ได้มากที่สุด
