สมองเป็นอวัยวะที่ซับซ้อนซึ่งต้องการปริมาณเลือดที่เพียงพอในการทำงานตามปกติ การไหลเวียนของเลือดไปยังสมองนั้นเรียกว่า Cerebral Perfusion Pressure (CCP) โดยทั่วไปแล้วจะเป็นแรงของความดันในหลอดเลือดแดงที่นำไปสู่สมองความดันโลหิตในเส้นเลือดคอและ Intracranial Pressure (ICP) ภายในหัว ความดันเลือดแดงเฉลี่ยสามารถดันเลือดเข้าสู่หัวในขณะที่ ICP ลด CCP หลอดเลือดในสมองที่เรียกว่า arterioles มักจะสามารถขยายเพื่อลดความดันในขณะที่พวกเขาสามารถบีบรัดเพื่อยกระดับมัน
หลอดเลือดแดงในสมองสามารถขยายและบีบรัดเพื่อรักษาความดันในสมองให้คงที่ ดังนั้นการเปลี่ยนความดันโลหิตในร่างกายจึงไม่ส่งผลกระทบมากนัก หากความดันในเลือดไปเลี้ยงสมองไม่ได้ถูกควบคุมในแบบปกติสิ่งนี้อาจส่งผลให้เกิดการไหลแบบไม่ใช้ความดัน อาจมีความดันโลหิตไม่เพียงพอในสมองส่งผลให้เซลล์ที่ขาดออกซิเจนทำให้เกิดภาวะที่เรียกว่า ischemia
แรงกดดันที่มากเกินไปในสมองสามารถกระตุ้นให้เกิดความเสียหายทางระบบประสาทและอาจทำให้อวัยวะต่างๆ ความดันเลือดไปเลี้ยงสมองจำเป็นต้องอยู่ในช่วงแคบ ๆ สำหรับการไหลเวียนของเลือดและระบบประสาทเพื่อสุขภาพที่ดี มันมักจะถูกประนีประนอมหลังจากได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะและแพทย์สามารถตรวจสอบ CPP โดยการติดตามความดันเลือดดำและความอิ่มตัวของออกซิเจนในคอ หากเลือดไหลเวียนไปยังสมองต่ำเกินไปค่าความอิ่มตัวนี้จะลดลงเพราะมีออกซิเจนมากขึ้นจากปริมาณเลือดที่มีน้อย
ความดันเลือดไปเลี้ยงสมองยังสามารถตรวจสอบได้โดยการประเมินกิจกรรมการเผาผลาญของเซลล์สมอง สแกนโพซิตรอน Emission Tomography (PET) มักใช้เพื่อแสดงภาพพื้นที่เหล่านี้และเปรียบเทียบกิจกรรมนี้กับ CPP สายสวนใส่เข้าไปในสมองบางครั้งเพื่อประเมินสถานะการเผาผลาญของพื้นที่ โดยทั่วไปวิธีการนี้จะรุกรานและการปรากฏตัวของสายสวนสามารถเปลี่ยนสถานะทางกายภาพของพื้นที่ที่ถูกวัด
บางครั้งอาการของผู้ป่วยสามารถใช้เพื่อกำหนดความดันเลือดไปเลี้ยงสมอง แพทย์สามารถประมาณค่า ICP โดยพิจารณาว่ามีคนกำลังสับสนหรือง่วงนอนเช่น ความดันเลือดแดงเฉลี่ยสามารถใช้กับการประมาณค่าผลลัพธ์ที่ได้เพื่อกำหนด CPP ผลลัพธ์สำหรับผู้ที่ได้รับบาดเจ็บที่กะโหลกศีรษะมักจะถูกทำนายโดยการตรวจสอบความดันในสมองซีกเลือดเพราะการไหลเวียนของเลือดและแรงกดดันในหัวมักจะสัมพันธ์กับการทำงานของสมองและความสามารถในการรักษา
