การพัฒนาในวัยเด็กหมายถึงการเปลี่ยนแปลงต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นในมนุษย์ตั้งแต่แรกเกิดจนกระทั่งถึงวุฒิภาวะ ข้อสังเกตในการวิเคราะห์นี้ติดตามแง่มุมต่าง ๆ ของการพัฒนารวมถึงการเจริญเติบโตทางกายภาพที่เกิดขึ้นในร่างกายการเจริญเติบโตทางจิตใจเมื่อเด็กเริ่มพัฒนาและออกกำลังกายทักษะการเรียนรู้และการพัฒนาอารมณ์ของเด็กซึ่งเชื่อมโยงกับทักษะทางสังคมของเด็ก และความสามารถในการโต้ตอบอย่างมีประสิทธิภาพกับสมาชิกคนอื่น ๆ ของสังคม ช่วงเวลาของการพัฒนาในวัยเด็กเป็นช่วงเวลาที่มีความสำคัญเนื่องจากเป็นช่วงเวลาที่เด็กจะได้รับพื้นฐานทางร่างกายสังคมและจิตใจสำหรับผู้ใหญ่ที่เขาหรือเธอจะเป็น ช่วงเวลาดังกล่าวจึงเรียกร้องให้เลี้ยงดูเด็กอย่างระมัดระวังทั้งในด้านความสามารถทางร่างกายและจิตใจเนื่องจากข้อบกพร่องหรือความเสียหายที่เกิดขึ้นในขั้นตอนนี้อาจมีผลกระทบที่ตามมาเด็กเข้าสู่วัยผู้ใหญ่เช่นในกรณีของการละเมิดและการขาดสารอาหาร
หนึ่งในปัจจัยของการพัฒนาในวัยเด็กคือการพัฒนาทางกายภาพซึ่งวัดจากการเพิ่มขนาดของร่างกายของเด็กและการพัฒนาของอวัยวะต่าง ๆ เพื่อให้สอดคล้องกับเหตุการณ์สำคัญทางชีวภาพปกติ อัตราที่แน่นอนของการเติบโตนี้ขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการที่รวมถึงความพร้อมหรือการขาดสารอาหารที่ดีเช่นเดียวกับพันธุศาสตร์ ปัจจัยเหล่านี้ช่วยกำหนดอัตราที่แน่นอนที่เด็กจะพัฒนาซึ่งหมายความว่าแม้ว่าจะมีเหตุการณ์สำคัญที่สามารถนำมาใช้ในการวัดอัตราการพัฒนาเหตุการณ์สำคัญดังกล่าวส่วนใหญ่ทั่วไปและแตกต่างจากบุคคลหนึ่งไปยังอีก เด็กที่มาจากครอบครัวที่มีลักษณะทางกายภาพบางอย่างจะพัฒนาในอัตราที่สอดคล้องกับลักษณะทางพันธุกรรมที่มีอยู่ในสายเลือดนั้น เด็กบางคนมักจะช้ากว่าในการบรรลุเป้าหมายพัฒนาการในวัยเด็กของพวกเขามากกว่าคนอื่น ๆ โดยทั่วไปเป็นผลมาจากการแต่งหน้าทางชีวภาพและจิตใจที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง
การพัฒนาทักษะยนต์สิ่งอำนวยความสะดวกด้านจิตใจและทักษะทางสังคมเป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นในช่วงวัยเด็ก เด็ก ๆ เรียนรู้วิธีการโต้ตอบกับผู้อื่นในขั้นตอนนี้ พวกเขาส่วนใหญ่เรียนรู้จากการสังเกตคนอื่น ๆ นอกเหนือจากทักษะทางสังคมเป้าหมายที่สอนให้พวกเขา ในขั้นตอนนี้เด็กยังมีความสามารถในการเข้าสังคมกับผู้อื่นด้วยลักษณะที่เป็นธรรมชาติเช่นว่าเด็กเป็นคนเก็บตัวหรือมีบุคลิกภาพที่เป็นขาออกมากขึ้น
