โรคจิตเภทในวัยเด็กเป็นโรคทางจิตที่สมองของเด็กได้รับการรับรู้ที่ไม่ได้อยู่ในความเป็นจริง โรคจิตเภทมักพัฒนาในวัยผู้ใหญ่และไม่ค่อยพบในเด็ก การวินิจฉัยอาการจิตเภทในเด็กนั้นทำได้ยากขึ้นเพราะอาการอาจสับสนกับปัญหาพัฒนาการหรือจินตนาการที่กระฉับกระเฉง ความผิดปกติยังคงเป็นผู้ใหญ่และไม่มีการรักษา
อาการของโรคจิตเภทในวัยเด็กสามารถเริ่มปรากฏขึ้นเมื่ออายุหกขวบ แต่พวกเขาสะสมและแย่ลงเรื่อย ๆ เมื่อเวลาผ่านไปและอาจไม่สังเกตเห็นได้ชัดเจนจนกระทั่งวัยรุ่นปี เด็กอาจเริ่มรู้สึกประหม่าหรือเครียดและเริ่มถอนตัวจากคนอื่น เขาหรือเธออาจไม่แสดงอารมณ์ในบางครั้งหรือทำอย่างอื่นในทางที่ไม่เหมาะสมสำหรับโอกาสเช่นหัวเราะอย่างลึกลับในช่วงเวลาที่น่าเศร้า เด็กอาจเริ่มพิธีกรรมที่เฉพาะเจาะจงในระหว่างรับประทานอาหารและทำให้เสียอารมณ์ถ้าเขาหรือเธอไม่สามารถฝึกฝนได้ เมื่อความผิดปกติเริ่มทำให้ความคิดของเขาหรือเธอไม่เป็นระเบียบเด็กอาจหยุดฝึกสุขอนามัย
เมื่อโรคจิตเภทในวัยเด็กเลวลงอาการมักจะชัดเจนขึ้น เด็กอาจเริ่มประสบกับการรับรู้ผิด ๆ เช่นการเห็นสิ่งต่าง ๆ ที่ไม่ได้มีอยู่จริงหรือได้ยินความคิดในหัวของเขาหรือเธอ เมื่อการรับรู้เกี่ยวพันกับความคิดและการรับรู้ปกติเด็กสามารถสับสนอย่างมากกับสิ่งที่เป็นจริงและกลัวกลัวโกรธหรือวิตกกังวล
โรคจิตเภทในวัยเด็กไม่มีสาเหตุที่พิสูจน์แล้วและยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าทำไมบางคนถึงพัฒนาความผิดปกติในชีวิตเร็วกว่าคนอื่น ความผิดปกตินั้นคิดว่าอาจเป็นเพราะความผิดปกติประเภทหนึ่งในการทำงานของสมองที่ทำให้สมองรับรู้สิ่งที่ไม่มีอยู่จริง อย่างไรก็ตามยังไม่ได้รับการพิสูจน์ว่าสามารถทำให้สมองทำงานผิดปกติได้อย่างไร เด็กที่มีญาติเป็นโรคจิตเภทอาจมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคนี้เช่นกันดังนั้นพันธุกรรมอาจเป็นปัจจัย
จิตแพทย์มักจะสังเกตเห็นเด็กอย่างน้อยหกเดือนเพื่อให้แน่ใจว่าพฤติกรรมไม่ได้ลดลงและเพื่อตรวจสอบว่าอาการที่บ่งบอกถึงสภาพจิตอื่นนอกเหนือจากโรคจิตเภท ถึงแม้ว่าโรคจิตเภทจะไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ แต่อาการก็สามารถรักษาได้ด้วยยารักษาโรคจิตที่จะเปลี่ยนสารเคมีในสมองทำให้เกิดการรับรู้ที่ผิดพลาด เด็กที่มีความผิดปกติอาจต้องรับการรักษามากกว่าผู้ใหญ่เพื่อจัดการกับอาการเนื่องจากเขาหรือเธอกำลังจะผ่านขั้นตอนของการพัฒนาในขณะที่การจัดการความผิดปกติ ความผิดปกติสามารถป้องกันเด็กจากการมุ่งเน้นในโรงเรียนและสามารถส่งผลกระทบต่อความสามารถในการเรียนรู้ทักษะการเข้าสังคม หากไม่ได้รับการรักษาอาการจิตเภทในวัยเด็กอาจส่งผลให้เด็กไม่สามารถทำงานในระดับอายุของเขาหรือเธอ
