การนำเสนออย่างต่อเนื่องของอาการซึมเศร้าเล็กน้อยที่เป็นเวลาอย่างน้อยสองปีเป็นที่รู้จักกันว่าภาวะซึมเศร้าเรื้อรัง เช่นเดียวกับโรคซึมเศร้าชนิดอื่นอาการที่เกี่ยวข้องกับโรคซึมเศร้าเรื้อรังมีศักยภาพที่จะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความสามารถในการทำงานของแต่ละบุคคลและส่งผลเสียต่อแง่มุมต่าง ๆ ในชีวิตของเขาหรือเธอรวมถึงความสัมพันธ์ส่วนตัวและการจ้างงาน ส่งผลกระทบต่อประชากร 3.3 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาเพียงอย่างเดียวภาวะซึมเศร้าเรื้อรังมักได้รับการรักษาด้วยยาและจิตบำบัด
ในกรณีที่ไม่มีสาเหตุที่รู้จักกันเพียงอย่างเดียวสำหรับการพัฒนาของภาวะซึมเศร้าเรื้อรังหรือที่เรียกว่า dysthymia มีหลายปัจจัยที่อาจนำไปสู่การปรากฏตัวของมัน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาการวิจัยได้สนับสนุนอย่างต่อเนื่องยืนยันว่าบางคนอาจมีความบกพร่องทางพันธุกรรมสำหรับ dysthymia การศึกษาอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าความไม่สมดุลของสารเคมีอาจส่งผลต่อการพัฒนาของภาวะซึมเศร้าชนิดนี้ ปัจจัยสถานการณ์และสิ่งแวดล้อมที่สอดคล้องกันในชีวิตของเราเช่นการบาดเจ็บทางอารมณ์และความเครียดที่รุนแรงอาจทำให้เกิดอาการ dysthymic
เมื่อสงสัยว่า dysthymia จะมีการตรวจนับเม็ดเลือดอย่างสมบูรณ์ (CBC) เพื่อตรวจหาเครื่องหมายบ่งชี้ถึงสภาพที่อาจทำให้เกิดอาการของบุคคลเช่นความผิดปกติของต่อมไทรอยด์ โดยทั่วไปแล้วการตรวจทางจิตวิทยาอย่างกว้างขวางจะดำเนินการเพื่อจัดสภาพของแต่ละบุคคลรวมถึงพฤติกรรมและอาการ ข้อมูลที่ได้จากการประเมินทางจิตวิทยานั้นอาจถูกใช้เป็นเครื่องมือในการวินิจฉัยว่าบุคคลนั้นมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์สำหรับการวินิจฉัยภาวะซึมเศร้าเรื้อรังที่กำหนดโดยคู่มือการวินิจฉัยและสถิติของความผิดปกติทางจิต (DSM) หรือไม่
บุคคลที่มีภาวะซึมเศร้าเรื้อรังมักประสบกับอาการที่หลากหลาย บ่อยครั้งที่บุคคลจะแสดงอารมณ์แปรปรวนเด่นชัดภาพตัวเองไม่ดีและไม่แยแส การแยกพฤติกรรมเช่นการหลีกเลี่ยงสถานการณ์ทางสังคมเป็นการรวมตัวกันของภาวะซึมเศร้า สภาพ dysthymic ยังอาจทำให้คนที่จะนำมุมมองที่สำคัญอย่างผิดปกติของเขาหรือเธอกระตุ้นความรู้สึกผิด, ความวิตกกังวลและความโกรธที่รุนแรง
หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาและไม่ได้รับการรักษาภาวะซึมเศร้าเรื้อรังอาจส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของแต่ละคนได้ อารมณ์ต่ำอย่างต่อเนื่องอาจแย่ลงเรื่อย ๆ ทำให้เกิดอาการซึมเศร้าที่สำคัญและความอ่อนแอต่อพฤติกรรมการฆ่าตัวตาย บุคคลที่ซึมเศร้าอาจประสบปัญหาอย่างมากที่จะได้รับการจ้างงานที่เป็นประโยชน์ แนวโน้มการใช้ยาด้วยตนเองมักปรากฏในผู้ที่มีอาการซึมเศร้าเรื้อรังซึ่งอาจนำไปสู่การใช้ยาและแอลกอฮอล์ในทางที่ผิดทำให้สถานการณ์ของเขาหรือเธอแย่ลง
การรักษาภาวะซึมเศร้าเรื้อรังโดยทั่วไปขึ้นอยู่กับหลายปัจจัยรวมถึงความรุนแรงของอาการ ในหลายกรณีอาจมีการสั่งยารักษาโรคซึมเศร้าเพื่อรักษาอารมณ์ของแต่ละบุคคล แนะนำให้ใช้จิตบำบัดร่วมกับการใช้ยาจิตเวชเป็นประจำ วิธีการรักษาที่ใช้ขึ้นอยู่กับความต้องการของแต่ละบุคคลและอาจเกี่ยวข้องกับการใช้การบำบัดทางปัญญาหรือพฤติกรรมหรือการรวมกันของทั้งสองทำให้บุคคลมีโอกาสที่จะเข้าใจสภาพอาการและพฤติกรรมของเขาหรือเธอ
