ความดันโลหิตสูงเรื้อรังหมายถึงความดันโลหิตสูงที่ได้รับการวินิจฉัยในผู้หญิงก่อนตั้งครรภ์หรือก่อนสัปดาห์ที่ 20 ของการตั้งครรภ์ แพทย์บางคนยังใช้วลีเพื่ออธิบายความดันโลหิตสูงที่นำเสนอเป็นครั้งแรกในระหว่างตั้งครรภ์ตอนปลาย แต่ยังคงมีอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หลังคลอด ความดันโลหิตสูงหมายถึงช่วงของความดันเลือดแดงที่เกินปรอท 120 มม. ที่ระดับสูงสุดหรือ 90 มม. ของปรอทที่ระดับต่ำสุด ความดันโลหิตสูงเรื้อรังสามารถเพิ่มความเสี่ยงของการตั้งครรภ์สำหรับทั้งสามเปอร์เซ็นต์ของมารดาที่มีและทารกในครรภ์ของพวกเขา อย่างไรก็ตามการติดตามแพทย์อย่างใกล้ชิดและการดูแลก่อนคลอดที่เหมาะสมช่วยให้คุณแม่ส่วนใหญ่ที่มีความดันโลหิตสูงเรื้อรังสามารถคลอดลูกได้อย่างปลอดภัย
ตลอดการตั้งครรภ์ปริมาณเลือดจะเพิ่มขึ้น 40 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ การเต้นของหัวใจจะเพิ่มขึ้นประมาณเท่าเดิม สิ่งนี้พร้อมกับปัจจัยอื่น ๆ สามารถนำไปสู่ภาวะหัวใจล้มเหลว ปัญหาเกี่ยวกับหัวใจทำให้การตั้งครรภ์ในผู้หญิงมีความซับซ้อนหนึ่งถึงสี่เปอร์เซ็นต์โดยที่ไม่ทราบประวัติความผิดปกติของหัวใจ
ภาวะแทรกซ้อนทางสุขภาพอื่น ๆ ที่มาพร้อมกับความดันโลหิตสูงเรื้อรัง ได้แก่ ไตวายปัญหาเกี่ยวกับตับความผิดปกติของการแข็งตัวของเลือดและการตกเลือดในสมอง Abruptio placenta เป็นภาวะที่คุกคามถึงชีวิตโดยเฉพาะหมายถึงการแยกรกของรกออกจากผนังมดลูกก่อนนำไปสู่การมีเลือดออกและการกระแทกที่มากเกินไป สัญญาณของการหยุดชะงักของรกยังรวมถึงอาการปวดท้องและความแข็งแกร่ง การหยุดไหลของเลือดผ่านรกไปยังทารกอาจทำให้ทารกในครรภ์ทุกข์ได้
ความดันโลหิตสูงของมารดายังก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อทารกที่กำลังพัฒนาซึ่งรวมถึงการคลอดก่อนกำหนดและการคลอดบุตร การเจริญเติบโตของทารกในครรภ์ล่าช้าด้วยน้ำหนักแรกเกิดต่ำเป็นผลมาจากการไหลเวียนของเลือดไม่เพียงพอไปยังรกซึ่งเป็นเงื่อนไขที่เรียกว่าการชะลอการเจริญเติบโตของมดลูก การศึกษาทางคลินิกพบว่าการลดความดันโลหิตของมารดาด้วยยาและการบริหารแอสไพรินขนาดต่ำทุกวันช่วยเพิ่มอัตราการเติบโตในทารกของมารดาที่เป็นโรคความดันโลหิตสูงเรื้อรัง แอสไพรินขนาดต่ำช่วยเพิ่มการไหลเวียนของเลือดในมดลูกและรก
บางครั้งสับสนกับความดันโลหิตสูงเรื้อรัง preeclampsia เป็นภาวะทางการแพทย์ที่โดดเด่นด้วยความดันโลหิตที่เพิ่มขึ้นและความผิดปกติของไตระบุโดยโปรตีนที่เพิ่มขึ้นในปัสสาวะของแม่ preeclampsia เริ่มขึ้นหลังจากสัปดาห์ที่ 20 ขณะตั้งครรภ์ กลุ่มเอนไซม์ตับ - ความดันโลหิตสูง - เกล็ดเลือดต่ำ (HELLP) สามารถติดตามภาวะครรภ์เป็นพิษได้ กลุ่มอาการของโรค HELLP สามารถบ่งบอกความเสียหายต่อตับไตและสมองของมารดา แพทย์ใส่แมกนีเซียมซิเตรตเพื่อป้องกันอาการชักซึ่งเป็นสาเหตุการเสียชีวิตในหญิงตั้งครรภ์ แพทย์รักษามารดาที่มีภาวะครรภ์เป็นพิษด้วยการคลอดทารก
