คำว่าการ อ้าง ถึงคำศัพท์อธิบายสถานการณ์ที่บุคคลติดอยู่กับอารมณ์ของคนอื่น ผู้เชี่ยวชาญบางคนอ้างถึง codependency ว่าเป็น "การติดความสัมพันธ์" เนื่องจากผู้ติดยาเสพติดมักจะสร้างความสัมพันธ์ที่ผิดปกติและด้านเดียวกับพันธมิตรที่ทำลายตนเอง แม้ว่าปรากฏการณ์ของการพึ่งพาอาศัยกันนั้นมีมานานหลายปี แต่คำจำกัดความที่สร้างสรรค์ได้เกิดขึ้นกับโปรแกรมการกู้คืน 12 ขั้นตอนเช่นแอลกอฮอล์ไม่ระบุชื่อ (AA), Overeaters Anonymous (OA) และยาเสพติดนิรนาม (NA)
นักวิจัยศึกษากลไกการติดยาเสพติดพบว่าสมาชิกในครอบครัวบางคนหุ้นส่วนที่โรแมนติกหรือเพื่อนสนิทก่อให้เกิดความผูกพันกับผู้ติดยาเสพติด คนเหล่านี้ดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะช่วยเหลือหรือปกป้องผู้ติดยาเสพติดแม้กระทั่งถึงจุดเสียสละ การกู้คืนผู้เสพติดยอมรับว่าพฤติกรรมนี้เป็น 'การเปิดใช้งาน' โดยให้สารเสพติดเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เสพติดกลายเป็นคนแข็งแรงสมบูรณ์ การพึ่งพาอาศัยกันมักจะถูกกำหนดให้เป็นความผิดปกติของการปรับไม่ดีซึ่งการพึ่งพาอาศัยกันนั้นจะดึงเอาความต้องการทางอารมณ์ที่เกิดจากการเสพติด การพึ่งพาอาศัยกันมักจะเป็นกลไกการป้องกันตัวเองทางอารมณ์ที่เกิดจากประสบการณ์ในวัยเด็กในบ้านที่ผิดปกติที่เกิดจากการใช้สารเสพติดหรือพ่อแม่ที่เข้มงวดมากเกินไป
หลายคนคิดว่าการพึ่งพิงกันนั้นเป็นเงื่อนไขที่ไม่ต้องทำอะไรเลย ในความเป็นจริงการพึ่งพาอาศัยกันเป็นเงื่อนไขที่แฝง - ก้าวร้าวด้วยการเปิดใช้งานการควบคุมการติดยาเสพติดผ่านการจัดการทางอารมณ์และร่างกาย ในความสัมพันธ์ที่ไม่ดีต่อสุขภาพที่เกิดจากการพึ่งพาผู้เปิดใช้งานผู้ติดยา ต้อง ใช้สิ่งเสพติดเพื่อคงความไม่แข็งแรงและพึ่งพา ในขณะที่คนจำนวนมากรู้สึกว่าจำเป็นต้องช่วยเหลือคนที่คุณรักในยามที่เกิดวิกฤตการณ์ส่วนตัว แต่ผู้ติดเชื้อหลายคนมองว่าตัวเองเป็นผู้พลีชีพหรือเป็นวีรบุรุษผู้เสียสละ การดูแลผู้ติดยาช่วยกำหนดให้พวกเขาเป็นคนที่ควรค่าแก่การเคารพซึ่งพวกเขาเชื่อว่าพวกเขาจะไม่ได้รับภายใต้สถานการณ์ที่ดีต่อสุขภาพ
การพึ่งพาอาศัยกันเป็นพฤติกรรมที่เรียนรู้โดยให้เด็ก ๆ สังเกตผลของการเสพติดต่อผู้ปกครอง คนที่มีประสบการณ์ในวัยเด็กที่เจ็บปวดเกี่ยวกับการทารุณกรรมทางเพศหรือทางร่างกายมักจะหาพันธมิตรที่มีปัญหาการใช้สารเสพติดหรือพฤติกรรมต่อต้านสังคม ความเชื่อที่เกิดจาก codependency คือเขาหรือเธอจะสามารถ 'แก้ไข' ปัญหามากมายของบุคคลนี้ได้ ในความเป็นจริงความสัมพันธ์แบบพึ่งพาตนเองเหล่านี้มักจะล้มเหลวและเผาไหม้ทิ้งความสัมพันธ์แบบพึ่งพาตนเองกับความภาคภูมิใจในตนเองที่ลดลง เนื่องจากผู้ติดตามหลายคนหลีกเลี่ยงการมีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนที่มีสุขภาพดีและมีการปรับตัวอย่างดีวงจรการพึ่งพาซึ่งกันและกันมักจะดำเนินต่อไปด้วยชุดของความสัมพันธ์ที่สร้างความเสียหาย
การพึ่งพาอาศัยกันสามารถรักษาได้ด้วยการบำบัดทางจิตเวชและการแทรกแซงแม้ว่ามันจะเป็นเรื่องยากมากที่จะโน้มน้าวให้คนที่พึ่งพาเพื่อขอความช่วยเหลือ ในความคิดของพวกเขาผู้ติดยาเสพติดเป็นเพียงการแสดงบทบาทที่คนอื่นควรเล่นในชีวิตของผู้ติดยาเสพติด หลายคนรู้สึกว่าเจตนาของพวกเขานั้นน่ายกย่องแม้ว่าผลลัพธ์จะไม่ประสบความสำเร็จเสมอไป น่าแปลกใจที่การพึ่งพากันสามารถก่อให้เกิดพฤติกรรมเสพติดในตัวเปิดใช้งานสร้างความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นกับผู้เสพและคนอื่น ๆ
มีโปรแกรมการช่วยเหลือตนเองที่พร้อมใช้งานเพื่อจัดการกับการพึ่งพากันแบบจำลองหลังจากโปรแกรมการกู้คืนขั้นตอน 12 ของ AA และ NA การประชุมแบบไม่เปิดเผยตัวตนจะเปิดโอกาสให้ผู้ประสบภัยได้แบ่งปันประสบการณ์กับผู้อื่นที่เข้าใจเงื่อนไข การกู้คืนผู้ติดยาอาจรับรู้ถึงสัญญาณการพึ่งพาในสมาชิกครอบครัวหรือคู่รักที่โรแมนติคและทำตามขั้นตอนเพื่อช่วยบุคคลนั้นในการเรียกคืนอิสรภาพของเขาหรือเธอ
