การคิดอย่างเป็นรูปธรรมในรูปแบบที่แท้จริงที่สุดคือการคิดถึงสิ่งที่เทลงบนทางเท้า นั่นเป็นเรื่องตลก แต่มันแสดงให้เห็นถึงธรรมชาติของการคิดในแง่ที่เป็นรูปธรรม ความคิดของ "คอนกรีต" หมายถึงตัวอักษรในขณะนี้และทันทีและยังคนที่เห็นโลกเพียงในแง่ที่เป็นรูปธรรมอาจมีปัญหาในการทำความเข้าใจธรรมชาติที่เป็นนามธรรมของคำจำกัดความ ในความเป็นจริงที่เป็นรูปธรรมและนามธรรมมักจะมีความแตกต่างซึ่งกันและกันซึ่งการคิดที่เป็นนามธรรมเป็นพื้นฐานของความคิดสามารถย้ายไปที่คำจำกัดความเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้นและมีแนวโน้มที่จะสามารถเข้าใจความรู้แนวคิดที่มีอยู่นอกเวลา
ในการพัฒนามนุษย์บุคคลส่วนใหญ่เริ่มคิดอย่างเป็นรูปธรรม ภาพนี้แสดงให้เห็นได้อย่างง่ายดายกับทารก หากเด็กทารกกำลังเล่นกับของเล่นและของเล่นถูกปกคลุมไปด้วยผ้าห่มทารกก็มีแนวโน้มที่จะคิดว่าของเล่นนั้นหายไป: พ้นสายตาไปจากใจ มันใช้เวลาสักพักสำหรับเด็กที่จะตระหนักว่าของเล่นยังคงอยู่ที่นั่นหากไม่ได้เห็นและนี่คือจุดเริ่มต้นของความสามารถในการคิดในรูปแบบที่เป็นนามธรรม
ถึงกระนั้นเด็กส่วนใหญ่จะไม่เป็นนามธรรมในความคิดของพวกเขาเป็นเวลาหลายปีและจะดูสิ่งต่าง ๆ ในลักษณะที่แท้จริงมาเป็นเวลานาน เมื่อพวกเขามีอายุมากขึ้นพวกเขาพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวกในระดับที่แตกต่างกันสำหรับการเป็นนักคิดเชิงนามธรรมและบางคนจะมีทักษะในการสร้างแนวความคิดในขณะที่คนอื่นจะรักษาแนวความคิดที่เป็นรูปธรรมมากขึ้น
ในขณะที่คนส่วนใหญ่มีความสามารถในการคิดอย่างเป็นรูปธรรมและเป็นนามธรรมมีสถานการณ์บางอย่างที่สิ่งอำนวยความสะดวกในการคิดเป็นรูปธรรมจะหายไป ความผิดปกติทางจิตบางอย่างมีลักษณะเฉพาะโดยบุคคลที่ไม่สามารถแสดงความคิดที่เป็นรูปธรรมและเห็นสิ่งต่าง ๆ จากมุมมองที่แท้จริง นี่คือความจริงของการเจ็บป่วยทางจิตใด ๆ ที่ทำให้เกิดอาการหลงผิดเช่นโรคจิตเภท ในบางครั้งอาการหลงผิดเหล่านี้สร้างโลกที่เป็นนามธรรมเกือบทั้งหมดที่ทำให้แปรงกับวัตถุที่หายากหรือยาก ยาที่ได้รับคนจำนวนมากสามารถกลับไปใช้วิธีคิดที่เป็นรูปธรรมมากขึ้น แต่ในขณะที่ประสาทหลอนอย่างเต็มที่มันอาจเป็นความท้าทายที่ลึกซึ้งในการตีความความคิดของบุคคล มันไกลเกินไปจากคอนกรีต
ในทำนองเดียวกันเงื่อนไขเช่นภาวะสมองเสื่อมอาจทำให้เกิดช่วงเวลาแห่งความเป็นนามธรรมซึ่งความสามารถในการคิดในแง่ที่เป็นรูปธรรมถูกขัดขวาง อีกวิธีหนึ่งบางคนไม่สามารถพัฒนาความคิดที่เป็นนามธรรมเนื่องจากการพัฒนาสมองไม่เพียงพอหรือพวกเขาสูญเสียสถานที่นี้เป็นผลมาจากการเจ็บป่วยหรือบาดเจ็บที่สมอง พวกเขาอาจยังคงอยู่ในสภาพที่เป็นรูปธรรมและไม่สามารถคิดในแง่นามธรรมได้ มีการทดสอบทางจิตวิทยาที่สามารถวัดความสามารถในการคิดเชิงนามธรรมและเป็นรูปธรรมซึ่งอาจใช้เพื่อกำหนดเงื่อนไขหรือการรักษาบางอย่าง แต่การเอนตัวไปสู่รูปแบบการคิดที่เป็นนามธรรมหรือเป็นรูปธรรมนั้นไม่ได้ผิดปกติ
