อะไรคืออัตราการเต้นของหัวใจขณะนอนหลับปกติ?

อัตราการเต้นของหัวใจโดยทั่วไปแล้วการนอนหลับควรจะค่อนข้างต่ำกว่าอัตราการเต้นของหัวใจขณะพักขณะตื่นเพราะร่างกายโดยทั่วไปจะรู้สึกผ่อนคลายอย่างมากระหว่างการนอนหลับ เมื่อคนเริ่มนอนหลับอัตราการเต้นของหัวใจเริ่มช้าลงและการศึกษาแนะนำว่ากระบวนการนี้จะเริ่มขึ้นทันทีที่คนรู้ว่าเขากำลังเตรียมการนอนหลับ ในขณะที่ร่างกายผ่อนคลายในสภาวะการนอนหลับลึกอุณหภูมิของร่างกายแกนกลางสามารถลดลงและการเผาผลาญมักจะช้านอกเหนือไปจากอัตราการเต้นของหัวใจ ระดับสมรรถภาพทางกายอายุและระดับความเครียดในปัจจุบันอาจส่งผลต่ออัตราการเต้นของหัวใจขณะหลับ ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เชื่อว่าอัตราการเต้นของหัวใจขณะนอนหลับปกติควรต่ำกว่าอัตราการเต้นของหัวใจขณะพักครึ่งปกติถึงแปดถึงสิบเปอร์เซ็นต์ อัตราการเต้นของหัวใจขณะหลับที่ไม่ต่ำกว่าอัตราการเต้นของหัวใจขณะพักอย่างน้อยร้อยละแปดในขณะตื่นตัวอาจเป็นสัญญาณอันตราย

มีอย่างน้อยห้าขั้นตอนของการนอนหลับและอัตราการเต้นของหัวใจการนอนหลับอาจแตกต่างกันไปตามแต่ละขั้นตอนของการนอนหลับ สี่ขั้นตอนแรกของการนอนหลับโดยทั่วไปจัดเป็นช่วงการนอนหลับหนึ่งถึงสี่เกิดขึ้นเมื่อร่างกายผ่อนคลายมากขึ้น กระบวนการผ่อนคลายทางสรีรวิทยานี้คิดเป็นประมาณร้อยละ 80 ของเวลานอนหลับของคนส่วนใหญ่ อัตราการเต้นของหัวใจมักจะเริ่มช้าลงเมื่อเข้าสู่ระยะหนึ่งการนอนหลับและช้าลงไปอีกเมื่อร่างกายผ่อนคลายมากขึ้น

อัตราการเต้นของหัวใจมักจะแตกต่างกันอย่างมากในระหว่างการนอนหลับ REM ขั้นตอนที่ห้าของการนอนหลับระหว่างที่ฝันมักจะเกิดขึ้น การเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็ว (REM), การนอนหลับนั้นมีการตั้งชื่ออย่างมากเนื่องจากผู้สังเกตการณ์ทุกคนจะเห็นการเคลื่อนไหวของดวงตาของคนที่หลับ สถานะทางสรีรวิทยาอาจแตกต่างกันอย่างมากระหว่างการนอนหลับ REM อาจขึ้นอยู่กับปฏิกิริยาทางอารมณ์ของผู้นอนหลับต่อความฝันของเขา อัตราการเต้นของหัวใจสามารถเพิ่มขึ้นอย่างมากระหว่างการนอนหลับ REM และอาจสูงกว่าอัตราการเต้นของหัวใจขณะพัก อัตราการหายใจก็สามารถเพิ่มขึ้นได้เช่นกันและอาจมีการทำงานทางสรีรวิทยาอื่น ๆ เช่นเหงื่อ

หลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าอัตราการเต้นของหัวใจในระหว่างการนอนหลับอาจเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีถึงความเป็นไปได้ในช่วงเจ็ดปีข้างหน้าของชีวิตของผู้นอนหลับ การศึกษาของอิสราเอลแสดงให้เห็นว่าคนที่ไม่เคยมีประสบการณ์การลดอัตราการเต้นของหัวใจอย่างน้อยแปดถึงสิบเปอร์เซ็นต์ในขณะที่หลับอาจจะมากถึงสองเท่าครึ่งมากกว่าที่จะเสียชีวิตในอีกเจ็ดปีข้างหน้า การศึกษายังดูเหมือนจะชี้ให้เห็นว่าผู้ที่มีภาวะสุขภาพเรื้อรังเช่นโรคเบาหวานความดันโลหิตสูงและโรคอ้วนมีแนวโน้มที่จะได้รับประสบการณ์การลดอัตราการเต้นของหัวใจน้อยที่สุดในขณะนอนหลับ