การขยายตัวของกระจกตาใหม่หมายถึงการเติบโตของหลอดเลือดในกระจกตาซึ่งโดยปกติจะไม่มีเส้นเลือด สิ่งนี้บ่อยครั้งเป็นผลมาจากการขาดออกซิเจนของกระจกตาหรือภาวะขาดออกซิเจน ในการตอบสนองต่อการขาดออกซิเจนนี้ร่างกายพยายามให้สารอาหารและออกซิเจนที่จำเป็นต่อเนื้อเยื่อกระจกตาที่ถูกกีดกันจากการสร้างเส้นเลือดใหม่ ในระยะแรกการเจริญเติบโตผิดปกติของหลอดเลือดอาจไม่แสดงอาการเลยหรืออาจทำให้เกิดอาการหลายอย่างรวมถึงอาการปวดตาและน้ำตาไหลมากเกินไปความไวแสงความไวแสงสีแดงการแพ้ต่อคอนแทคเลนส์และการมองเห็นลดลง
โดยปกติแล้วกระจกตาจะเป็น avascular หรือขาดเส้นเลือดเนื่องจากมันจะต้องมีความโปร่งใสเพื่อให้แสงผ่านได้เพื่อการโฟกัสและการมองเห็นที่เหมาะสม การขาดเส้นเลือดหมายความว่ากระจกตาจะต้องดูดซับออกซิเจนจากอากาศดังนั้นกระบวนการใดก็ตามที่ยับยั้งการดูดซึมนี้อาจทำให้เกิดการสร้างเซลล์ขึ้นใหม่ของกระจกตา โดยทั่วไปพยาธิสภาพนี้เกิดจากการสึกหรอของคอนแทคเลนส์ที่มีอุบัติการณ์มากขึ้นในผู้ที่ใส่คอนแทคเลนส์เป็นเวลานานคิดว่าอะไรประมาณ 10 ชั่วโมงต่อวัน
ความชุกของการรายงานนั้นแตกต่างกันไป 1-30 เปอร์เซ็นต์ในกลุ่มคนที่ใส่คอนแทคเลนส์โดยมีอุบัติการณ์สูงกว่าในผู้ที่ใส่เลนส์พลาสติกอ่อนนุ่มแบบดั้งเดิมมากกว่าผู้ที่ใส่คอนแทคเลนส์ชนิดใหม่ที่สามารถใส่ออกซิเจนได้ มีการรายงานความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นในผู้สวมใส่คอนแทคเลนส์ที่มีเงื่อนไขพื้นฐานหลายประการรวมถึงสายตาสั้นสูงตาแห้งเรื้อรังหรือโรคผิวหนังตาซึ่งโดยทั่วไปจะกำหนดกลุ่มของกระบวนการของโรคที่มีผลต่อกระจกตาและ / หรือเยื่อบุตา สาเหตุอื่นของการเกิด neovascularization ของกระจกตารวมถึงการบาดเจ็บที่ตา, การบาดเจ็บทางเคมีที่เป็นพิษ, โรคภูมิคุ้มกัน, โรคติดเชื้อเช่น keratitis, และการปฏิเสธการปลูกถ่ายอวัยวะกระจกตา
ในหลายกรณีผู้ใส่คอนแทคเลนส์ที่สัมผัสเพียง neovascularization เพียงผิวเผินสามารถส่งเสริมการรักษาโดยหยุดการสวมใส่คอนแทคเลนส์หรือโดยการลดเวลาในการสวมใส่และเปลี่ยนไปใช้เลนส์ที่ดูดซึมออกซิเจนได้ สำหรับกรณีของ neovascularization ที่ไม่ใช่เพียงผิวเผินอาจจำเป็นต้องได้รับการรักษาที่ก้าวร้าวมากขึ้นเช่นการใช้ corticosteroids เฉพาะที่การรักษาด้วยออกซิเจนความดันสูงหรือการบำบัดด้วยแสง การทำ neovascularization ของกระจกตาที่รุนแรงเป็นครั้งคราวอาจทำให้เกิดแผลเป็นที่กระจกตาซึ่งนำไปสู่ความทึบของกระจกตาและปัญหาการมองเห็นที่รุนแรงและในกรณีเหล่านี้อาจจำเป็นต้องทำการปลูกถ่ายกระจกตา
การปลูกถ่ายกระจกตาหรือที่เรียกว่าการปลูกถ่ายอวัยวะกระจกตาหรือ keratoplasty เป็นกระบวนการผ่าตัดที่แทนที่กระจกตาที่เสียหายด้วยเนื้อเยื่อกระจกตาจากผู้บริจาคเมื่อเร็ว ๆ นี้ การปลูกถ่ายเหล่านี้มักจะมีอัตราการปฏิเสธที่ต่ำกว่าการผ่าตัดปลูกถ่ายอื่น ๆ เพราะกระจกตามักจะขาดทั้งเส้นเลือดและน้ำเหลือง; ดังนั้นการปรากฏตัวของหลอดเลือดเหล่านี้ก่อนที่จะปลูกถ่ายเป็นปัจจัยเสี่ยงสำหรับการปฏิเสธ ยิ่งไปกว่านั้นผู้ป่วยที่ไม่มี neovascularization ของกระจกตาก่อนการผ่าตัดอาจพัฒนาเงื่อนไขนี้หลังจากเข้ารับการปลูกถ่ายกระจกตาซึ่งนำไปสู่ความเสี่ยงต่อการถูกปฏิเสธ ด้วยเหตุนี้การรักษา neovascularization จึงอาจจำเป็นก่อนที่จะทำการผ่าตัดปลูกถ่ายกระจกตาเพื่อลดโอกาสที่จะได้รับการปลูกถ่ายอวัยวะ
