การตายของเปลคือการเสียชีวิตอย่างกะทันหันของทารกอายุต่ำกว่าหนึ่งขวบหรือที่เรียกว่า Sudden Infant Death Syndrome (SIDS) มันมักจะเกิดขึ้นในขณะที่ทารกหลับไม่มีอาการหรือคำเตือน สาเหตุของการตายของเปลไม่เป็นที่รู้จัก แต่นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุปัจจัยเสี่ยงหลายประการที่ดูเหมือนว่าจะทำให้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้น ได้มีการแนะนำมาตรการป้องกันบางประการเช่นวางทารกลงบนหลังของพวกเขาซึ่งจะช่วยลดอัตรา SIDS ได้อย่างมาก
โดยทั่วไปการเสียชีวิตของเปลเกิดขึ้นในทารกที่ดูมีสุขภาพดีขณะที่พวกเขาคิดว่ากำลังหลับ ผู้ปกครองหรือผู้ดูแลมักนอนลงในเปล พ่อแม่กลับมาในภายหลังเพื่อพบว่าทารกตายโดยไม่มีวี่แววของความทุกข์หรือการดิ้นรน หากการชันสูตรเสร็จสิ้นจะไม่พบสาเหตุการเสียชีวิต เป็นสาเหตุการเสียชีวิตที่พบบ่อยที่สุดในทารกอายุต่ำกว่า 12 เดือน กรณีส่วนใหญ่เกิดขึ้นระหว่าง 2 และ 4 เดือน แต่มันเป็นปรากฏการณ์ที่ค่อนข้างหายาก
แม้ว่าจะไม่ทราบสาเหตุของการตายของเปล แต่ก็มีปัจจัยเสี่ยงหลายอย่างที่เพิ่มโอกาสในการเกิด สิ่งเหล่านี้รวมถึงการนอนในกระเพาะอาหารเครื่องนอนนุ่มการคลอดก่อนกำหนดการนอนร่วมในเตียงของผู้ปกครองการสัมผัสกับควันบุหรี่และการดูแลก่อนคลอดในระดับต่ำ นอกจากนี้ยังพบว่าทารกของเชื้อสายแอฟริกันอเมริกันหรือชาวอเมริกันพื้นเมืองมีแนวโน้มที่จะตกเป็นเหยื่อของการเสียชีวิตในเปลมากกว่าเด็กที่มีเชื้อสายคอเคเชียน การเกิดกับคุณแม่วัยรุ่นซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเกิดหลายครั้งหรือในสถานการณ์ความยากจนก็ดูเหมือนจะเพิ่มความเสี่ยง ปัจจุบันยังไม่ทราบว่ามีปัจจัยเสี่ยงบางประการที่ทำให้เกิดการตายของเปลมากกว่าคนอื่นหรือไม่
มาตรการป้องกันหลายประการที่ผู้เชี่ยวชาญด้านกุมารเวชแนะนำให้ลดอัตราการตายของเปลลงอย่างมาก มาตรการหนึ่งคือการหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับควันบุหรี่ในระหว่างตั้งครรภ์และหลังคลอด อีกวิธีหนึ่งคือตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีวัสดุคลุมเตียงนุ่ม ๆ ในเปลเช่นผ้าห่มตุ๊กตาสัตว์และกันชนเปล แทนที่จะใช้ผ้าห่มเด็กทารกควรแต่งกายด้วยชุดเครื่องนอนหรือผ้าห่มและควรเก็บห้องไว้ในอุณหภูมิที่สบาย ทารกควรนอนคนเดียวในเปลของพวกเขาไม่ได้อยู่ในเตียงครอบครัวโซฟาหรือสถานที่อื่น ๆ
มาตรการป้องกันที่คิดว่ามีประสิทธิภาพมากที่สุดในการลดอุบัติการณ์ของการเสียชีวิตของเปลคือการให้ทารกที่มีสุขภาพแข็งแรงนอนลงบนหลังเสมอและไม่เคยท้องหรือด้านข้างของพวกเขา ซึ่งรวมถึงการนอนและการนอนหลับนอกเสียจากว่าจะมีอาการป่วย ตั้งแต่วิธีการนี้ได้รับการแนะนำและเผยแพร่ในปี 1992 อัตราการลดลงอย่างมีนัยสำคัญ มันคิดว่าตำแหน่งหลังนอนหลับดีที่สุดสำหรับการอนุญาตให้เด็กหายใจโดยไม่ยาก
