การสลายทางทันตกรรมเป็นกระบวนการที่ร่างกายเริ่มโจมตีฟันหนึ่งซี่หรือมากกว่านั้นโดยถือว่าเป็นสิ่งแปลกปลอมที่ต้องการการทำลาย ฟันที่เกี่ยวข้องจะถูกกลืนไปและผู้ป่วยจะได้สัมผัสกับความเจ็บปวดมึนงงและไม่สบายนอกจากจะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงรูปร่างและขนาดของฟัน สาเหตุของการสลายทางทันตกรรมยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์และมีวิธีการรักษาที่ใช้ได้แม้ว่าบางครั้งก็จำเป็นต้องดึงฟันที่เกี่ยวข้อง
การสลายฟันมีหลายรูปแบบ การสลายตัวจากภายนอกเริ่มต้นจากชั้นนอกของฟันและมีแนวโน้มที่จะรุนแรงมากขึ้นในขณะที่การสลายตัวภายในนั้นจะเริ่มต้นจากแกนกลางของฟัน ผู้คนสามารถพัฒนาการสลายรากซึ่งมีเพียงรากของฟันที่เกี่ยวข้อง การดูดซับภายในและการดูดซับรากสามารถรักษาได้ด้วยกระบวนการคลองรากฟันในขณะที่การดูดซับภายนอกจะส่งผลให้เกิดการสกัด
บางครั้งความเสียหายนี้กับฟันสามารถเชื่อมโยงกับโรคปริทันต์อย่างต่อเนื่องและกระบวนการอักเสบ การอักเสบเรื้อรังสามารถทำให้เกิดปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันแปลกประหลาดในขณะที่ร่างกายปรับให้เหมาะกับการอักเสบและบางครั้งร่างกายอาจเริ่มโจมตีเนื้อเยื่อของตัวเอง ในกรณีอื่น ๆ อาจไม่มีสาเหตุที่ชัดเจนหรือสัญญาณเตือนสำหรับการสลายทางทันตกรรมกับผู้ป่วยเพียงแค่พัฒนาปัญหาทางทันตกรรมตามธรรมชาติ แม้แต่คนที่มีสุขภาพฟันดีที่ได้รับการดูแลอย่างดีก็สามารถมีการสลายได้
ในคนที่มีความผิดปกติทางทันตกรรมนี้รังสีเอกซ์ของฟันเช่นเดียวกับการตรวจร่างกายสามารถนำมาใช้เพื่อระบุการสลายและกำหนดว่ามันก้าวหน้าไปไกลแค่ไหน ข้อมูลนี้จะเป็นประโยชน์เมื่อทันตแพทย์พัฒนาแผนการรักษาและพูดถึงทางเลือกกับผู้ป่วย การได้รับการรักษาเป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากความเสียหายต่อฟันอาจทำให้เกิดอาการปวดเรื้อรังและปัญหาอื่น ๆ สำหรับผู้ป่วยหากได้รับอนุญาตให้อยู่ต่อไป นอกจากนี้ยังเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ป่วยที่ต้องระวังว่าแม้ว่าสุขภาพช่องปากของพวกเขาจะดีขึ้นก่อนหน้านี้พวกเขายังสามารถพัฒนาการสลายทางทันตกรรม
มนุษย์ไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวที่สามารถสัมผัสกับการสลายฟันได้เอง การสลายทางทันตกรรมยังพบได้บ่อยในแมว แมวที่มีอายุมากกว่าจำนวนมากพัฒนารอยโรคในปากของพวกเขาเนื่องจากฟันของพวกเขาพังทลายตามอายุ การสอบปากเปล่ามักจะแสดงอาการแดงและระคายเคืองตามอาการของการอักเสบบริเวณที่มีฟันสึกกร่อน สำหรับแมวการรักษามักจะเป็นการถอนฟันที่เกี่ยวข้องและอาจจำเป็นต้องทำการเปลี่ยนแปลงอาหารเช่นการเปลี่ยนเป็นอาหารอ่อนที่แมวสามารถกินได้อย่างสะดวกสบายมากขึ้น
