การคัดกรองพัฒนาการเป็นเครื่องมือที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพใช้ในการพิจารณาว่าเด็กต้องการการประเมินสำหรับพัฒนาการล่าช้าหรือไม่โดยพิจารณาจากเหตุการณ์สำคัญที่กำหนดไว้ล่วงหน้า การคัดกรองมักจัดการโดยการซักถามผู้ปกครองและสังเกตเด็กและบ่อยครั้งที่สุดในการตรวจสุขภาพ หลายพื้นที่ยังมีการคัดกรองพัฒนาการฟรีหรือผู้ปกครองสามารถร้องขอได้ การคัดกรองพัฒนาการไม่ถือเป็นเครื่องมือวินิจฉัย มันมีไว้เพื่อระบุว่าจำเป็นต้องทำการทดสอบเพิ่มเติมสำหรับปัญหาใด ๆ
ตั้งแต่เด็กแรกเกิดถึงอนุบาลเด็กส่วนใหญ่เข้ารับการตรวจร่างกายเด็กหรือเด็กที่มีอายุต่างกัน การคัดกรองพัฒนาการมักเริ่มต้นเมื่อเด็กอายุสี่เดือนและดำเนินการต่อไปจนกว่าเขาหรือเธอจะเป็นวัยเรียน ผ่านการวิจัยผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ได้กำหนดเหตุการณ์สำคัญที่แตกต่างกันที่เด็กเข้าถึงโดยอายุที่แน่นอนโดยเฉลี่ย เหตุการณ์สำคัญมักจะถูกจัดหมวดหมู่ในแง่ของทักษะยนต์ขั้นต้นทักษะยนต์ดีภาษาการแก้ปัญหาและทักษะทางสังคม
กุมารแพทย์มักขอให้ผู้ปกครองกรอกแบบสอบถามก่อนการตรวจสุขภาพ แต่ละแพ็คเก็ตเหตุการณ์สำคัญที่เด็กโดยเฉลี่ยในวัยเดียวกันมีแนวโน้มที่จะพบและผู้ปกครองทำเครื่องหมายที่คนของเขาหรือเธอประสบความสำเร็จ เอกสารเป็นตัวอย่างโดยกุมารแพทย์ก่อนการเยี่ยมชม; แพทย์จะสังเกตเด็กในระหว่างการตรวจและถามคำถามผู้ปกครองเกี่ยวกับรายการตรวจสอบ
ในขณะที่เด็กทุกคนพัฒนาในอัตราที่แตกต่างกันไม่ว่าเด็กจะเป็นไปตามเหตุการณ์สำคัญสำหรับกลุ่มอายุของเขาหรือเธอเป็นเครื่องมือคัดกรองพัฒนาการที่พบบ่อยที่สุด โดยทั่วไปแล้วการทดสอบเพิ่มเติมมักจะสงวนไว้สำหรับเด็กที่ไม่ได้พบเหตุการณ์สำคัญใด ๆ หรือผู้ที่มีความล่าช้าอย่างรุนแรงในหลายพื้นที่ โดยทั่วไปเด็กที่อยู่ในพื้นที่หนึ่ง แต่ไม่ว่าจะเป็นเป้าหมายหรือระดับสูงในพื้นที่อื่นมักไม่ค่อยได้รับการคัดกรองพัฒนาการ เด็ก ๆ ที่อยู่ในหลายพื้นที่ในคราวเดียวอาจต้องทำการทดสอบเพิ่มเติม
หากผู้ปกครองมีความกังวลเกี่ยวกับพัฒนาการของเด็กในระหว่างการนัดหมายแพทย์อาจทำการฉายรังสีโดยผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพคนอื่น ชุมชนมักจะให้การฉายฟรีสำหรับความล่าช้า สิ่งเหล่านี้จะดำเนินการในลักษณะเดียวกับการตรวจคัดกรองพัฒนาการตรวจเด็กอย่างดี การศึกษาพบว่าการรวมกันของการตรวจสอบเหตุการณ์สำคัญสังเกตเด็กและพูดคุยกับผู้ปกครองสามารถตรวจสอบว่าจำเป็นต้องมีการประเมินเพิ่มเติมในกรณีถึง 80%
การตรวจคัดกรองพัฒนาการไม่ถือว่าเป็นการวินิจฉัยโรค มันมีไว้เพื่อระบุว่าจำเป็นต้องมีการประเมินในเชิงลึกมากขึ้นสำหรับปัญหาเช่นความบกพร่องทางสติปัญญาความล่าช้าทางภาษาหรือความล่าช้าทางกายภาพ การฉายภาพยนตร์เหล่านี้ยังสามารถตัดสินได้ว่าเด็กควรมีการประเมินความผิดปกติของออทิสซึมสเปกตรัม (ASD), โรคสมาธิสั้น (ADD) หรือสมาธิสั้นสมาธิ (AHD) หากมีการยกธงในการทดสอบการคัดกรองพัฒนาการเด็กมักถูกส่งต่อไปยังผู้เชี่ยวชาญโดยขึ้นอยู่กับว่าสงสัยว่าจะเกิดความล่าช้าหรือไม่ ในกรณีส่วนใหญ่ความล่าช้าที่ตรวจพบก่อนหน้านี้และการรักษาจะเริ่มต้นขึ้นผลลัพธ์ที่ดีขึ้นสำหรับเด็ก
