ภาพรังสีวินิจฉัยทางการแพทย์หมายถึงกระบวนการของการได้รับภาพของส่วนต่าง ๆ ของร่างกายมนุษย์เพื่อตรวจสอบและวินิจฉัยโรคหรือการบาดเจ็บ กระบวนการนี้อาจรวมถึงรังสีเอกซ์การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) อัลตร้าซาวด์เอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (CT) หรือเอกซเรย์ปล่อยโพซิตรอน (PET) ข้อมูลที่ได้จากการถ่ายภาพการวินิจฉัยทางการแพทย์มักจะช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพสามารถตรวจสอบภายในร่างกายของผู้ป่วยด้วยวิธีที่ไม่รุกราน
คำว่า X-ray หมายถึง X-radiography รังสีเอกซ์ใช้รังสีคลื่นสั้นเพื่อแสดงฟิล์ม เนื้อเยื่ออ่อนไม่ดูดซับคลื่นพลังงานสูงดังนั้นจึงผ่าน วัตถุที่หนาแน่นเช่นกระดูกและเส้นเอ็นดูดซับรังสี รูปภาพผลลัพธ์แสดงโครงสร้างที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าเป็นสีเทาหรือสีดำและโครงสร้างที่หนาแน่นเป็นสีเทาหรือสีขาวที่เบากว่า
MRI เป็นอีกรูปแบบหนึ่งของการถ่ายภาพทางการแพทย์เพื่อการวินิจฉัย การใช้แม่เหล็กและคลื่นวิทยุอันทรงพลัง MRI ใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติแม่เหล็กของอะตอมเพื่อสร้างภาพที่ชัดเจน MRI นั้นมีประโยชน์เพราะนักรังสีวิทยาสามารถปรับเปลี่ยนการสอบเพื่อให้ได้ภาพที่ชัดเจนที่สุดของพื้นที่ที่ต้องการ ด้วยสิ่งนี้อาจสังเกตได้จากเอ็นไปจนถึงการไหลเวียนของเลือด
การตรวจอัลตร้าซาวด์จะส่งคลื่นเสียงความถี่สูงไปยังเนื้อเยื่อจากนั้นใช้เสียงสะท้อนกลับมาสร้างภาพของพื้นที่ Ultrasounds มักใช้เพื่อประเมินสถานะของทารกในครรภ์ในระหว่างตั้งครรภ์ Echocardiography อัลตร้าซาวด์อีกรูปแบบหนึ่งมักใช้เพื่อตรวจการทำงานของหัวใจและการไหลเวียนของเลือดผ่านหัวใจ การถ่ายภาพทางการแพทย์เพื่อวินิจฉัยประเภทนี้อาจใช้เพื่อช่วยในการวินิจฉัยเงื่อนไขต่างๆรวมถึงเนื้องอกของต่อมไทรอยด์นิ่วหรือก้อนเลือด
การสแกน CT ใช้กลไกการเอ็กซ์เรย์แบบหมุนและคอมพิวเตอร์เพื่อจัดทำภาพตัดขวางของอวัยวะหรือส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย การวินิจฉัยทางการแพทย์ประเภทนี้มักใช้เพื่อแยกแยะอาการบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บที่หน้าอกหรือหน้าท้องอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ยังมีประโยชน์ในการกำหนดขนาดตำแหน่งและการแพร่กระจายของเนื้องอก
เครื่องสแกน PET สร้างภาพสามมิติจากรังสีแกมม่าที่ปล่อยออกมาโดยผู้ตามรอยที่นำเข้าสู่ร่างกาย ตัวเรดิอรอยด์ถูกทำลายโดยร่างกายและภาพที่แสดงให้เห็นว่าชิ้นส่วนร่างกายที่เกี่ยวข้องนั้นทำงานอย่างไร โดยทั่วไปแล้วการสแกน PET มักใช้ในการศึกษาสมองในผู้ป่วยโรคลมชักและสำหรับการตรวจอย่างละเอียดในส่วนต่าง ๆ ของหัวใจ
การตรวจภาพทางการแพทย์เพื่อตรวจวินิจฉัยโรคบางประเภทจำเป็นต้องใช้สื่อความคมชัด สารเหล่านี้อาจได้รับจากการฉีดสวนทวารหนักหรือรับประทาน โดยทั่วไปแล้วไอโอดีนหรือแบเรียมที่ใช้เป็นสื่อความคมชัดเพิ่มการมองเห็นของเนื้อเยื่อที่ถูกตรวจสอบ แพทย์ควรตรวจสอบผู้ป่วยที่ได้รับสื่อความคมชัดอย่างใกล้ชิดเพื่อสังเกตอาการแพ้
