การบาดเจ็บของสมองแบบกระจายคือเมื่อเส้นใยประสาทเส้นประสาทถูกบิดหรือหลุดออก มันมักจะเกิดขึ้นเนื่องจากการเคลื่อนไหวของหัวอย่างรวดเร็วเช่นการบิดสั่นหรือแรงทื่อ คนที่มีอาการบาดเจ็บนี้โดยทั่วไปจะยังคงมีสติและชัดเจนดังนั้นจึงอาจไม่สามารถตรวจพบได้ในทันที
เส้นใยประสาทสมองหรือที่เรียกว่าแอกซอนเชื่อมโยงเซลล์ประสาทจากส่วนต่าง ๆ ของสมองเข้าด้วยกัน เมื่อมีการเคลื่อนไหวของศีรษะอย่างกะทันหันโดยไม่คาดคิดเส้นใยอาจผิดรูปและหลุดออกจากเซลล์ประสาทบางส่วน หากเซลล์ประสาทสมองไม่ได้เชื่อมต่อกันอย่างสมบูรณ์พวกเขาไม่สามารถสื่อสารได้อย่างถูกต้องซึ่งอาจส่งผลให้คนที่มีปัญหาในการประมวลผลข้อมูลการพูดหรือแม้กระทั่งส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวของเขาหรือเธอ
การบาดเจ็บของสมองแบบกระจายอาจเกิดจากการถูกกระทบกระแทกหรือการบาดเจ็บที่ศีรษะอย่างกะทันหันหลังจากการตกหรือการตีอย่างแรง แรงกระทันหันสามารถทำให้แกนของสมองเคลื่อนที่และรบกวนการวางตำแหน่งของมัน หลังจากบุคคลถูกกระทบกระเทือนจิตใจเขาหรือเธออาจดูสับสนหรือสูญเสียความจำอย่างฉับพลัน นักกีฬาที่เข้าร่วมในกีฬาประเภทติดต่อนั้นมีความเสี่ยงสูงกว่าที่จะเกิดการถูกกระทบกระแทก
หนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการบาดเจ็บที่สมองกระจายโดยไม่มีการบาดเจ็บโดยตรงคือแส้ Whiplash เกิดขึ้นเมื่อศีรษะของบุคคลนั้นถูกผลักไปข้างหน้าในทันทีตามด้วยการเคลื่อนที่ไปข้างหลังอีกครั้งซึ่งสามารถทำให้แอกซอนบิดหรือคลายได้ Whiplash สามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากความเร็วสูงตามมาด้วยการเบรกอย่างกะทันหันในยานพาหนะหรือในทารกที่ถูกเขย่าโดยผู้ดูแล
อาการบาดเจ็บที่สมองจากการแพร่กระจายอาจเป็นเรื่องยากสำหรับแพทย์ที่จะวินิจฉัยเนื่องจากความเสียหายของเส้นใยสมองมีขนาดเล็กมากจนไม่สามารถแสดงในการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) หรือการสแกนเอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (CT) ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บอาจไม่แสดงอาการจนกระทั่งสองถึงสามสัปดาห์หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจริง อาการทั่วไปอาจรวมถึงอาการปวดศีรษะรายวันไม่ได้อธิบายอาการวิงเวียนศีรษะปัญหาในการโฟกัสหรือการสูญเสียความจำ โดยปกติแล้วแพทย์จะตัดสินว่าอาการบาดเจ็บเกิดขึ้นจากประเภทของอาการที่แสดงหรือไม่และอาจใช้การสแกน MRI หรือ CT แม้ว่าพวกเขาจะไม่แสดงอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นจริงพวกเขาสามารถช่วยแพทย์เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีเลือดอยู่ในสมองซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตหากไม่ได้รับการผ่าตัดทันที
เนื่องจากแอกซอนของสมองมักจะงอกใหม่และรักษาตัวเองเมื่อเวลาผ่านไปการบาดเจ็บของสมองแบบกระจายจึงไม่มีการรักษาที่เฉพาะเจาะจง หากซอนไม่หายขาดบุคคลสามารถประสบกับความเสียหายของสมองในระยะยาวและถาวรและจะจัดการกับการสูญเสียความจำปวดหัวหรือมีปัญหาในการจดจ่ออยู่ตลอดเวลา คนที่มีประสบการณ์มากกว่าหนึ่งบาดเจ็บสมองกระจายตลอดชีวิตของเขาหรือเธอมักจะมีความเสี่ยงสูงของการเกิดความเสียหายสมองถาวรเนื่องจากแอกซอนของเขาหรือเธออาจไม่สามารถงอกใหม่ทั้งหมด
