ทันตแพทย์และนักสุขศาสตร์ด้านทันตกรรมใช้เทคโนโลยีชนิดหนึ่งที่เรียกว่าการถ่ายภาพรังสีทางทันตกรรมแบบดิจิทัลเพื่อตรวจสอบฟัน การถ่ายภาพรังสีทันตกรรมดิจิตอลทำงานผ่านเซ็นเซอร์และคอมพิวเตอร์เพื่อถ่ายภาพโครงสร้างทางทันตกรรมโดยรวมของผู้ป่วย มีทันตกรรมพื้นฐานอย่างน้อยสองประเภท ค่าใช้จ่ายและขนาดเป็นความกังวลของการเป็นเจ้าของเครื่องสแกนฟิล์ม X-ray พิเศษนี้ การถ่ายภาพรังสีดิจิตอลได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเนื่องจากเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและลดการได้รับรังสีจากข้อดีอื่น ๆ
การถ่ายภาพรังสีทางทันตกรรมดิจิตอลประกอบด้วยคอมพิวเตอร์และจอภาพเซ็นเซอร์อิเล็กทรอนิกส์และเครื่องสแกนฟิล์ม X-ray ส่วนประกอบเหล่านี้ทำงานร่วมกันพร้อมกับซอฟต์แวร์เกี่ยวกับภาพและเครื่องบันทึกเพื่อสร้างภาพทางคอมพิวเตอร์ของทันตกรรมของบุคคล การถ่ายภาพทางทันตกรรมช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญด้านทันตกรรมได้รับมุมมองที่ครอบคลุมของเหงือกกระดูกฟันและคลองรากฟันเพื่อตรวจสุขภาพปากของผู้ป่วย
ประเภทของระบบถ่ายภาพคอมพิวเตอร์ที่ต้องพึ่งพาการถ่ายภาพรังสีทางทันตกรรมแบบดิจิตอล ได้แก่ การใส่ในช่องปากและแบบพิเศษ การถ่ายภาพทางทันตกรรมในช่องปากให้รายละเอียดหลาย ๆ อย่างเกี่ยวกับรากครอบฟันและด้านอื่น ๆ ของฟันเพื่อตรวจสอบว่ามีสุขภาพดีหรือเป็นโรค เอ็กซ์เรย์ทางทันตกรรมพิเศษถ่ายภาพจากด้านนอกของปากหรือที่เรียกว่า "ภาพใหญ่" นอกจากฟันแล้วรังสีเอกซ์ยังดูที่กะโหลกและกรามเพื่อตรวจสอบปัญหาที่เกิดขึ้นกับข้อต่อ temporomandibular (TMJ)
ผู้เชี่ยวชาญด้านทันตกรรมได้รับภาพทันตกรรมดิจิตอลผ่านสามวิธี วิธีการโดยตรงเกี่ยวข้องกับการวางเซ็นเซอร์อิเล็กทรอนิกส์ลงในปากเพื่อบันทึกภาพ ด้วยเทคนิคทางอ้อมทันตแพทย์หรือผู้ช่วยทันตกรรมดำเนินงานเครื่องสแกนฟิล์มเอ็กซเรย์เพื่อดูภาพรังสีในช่องปากเป็นภาพดิจิทัล การรับภาพดิจิทัลแบบกึ่งอ้อมต้องใช้สแกนเนอร์และเซ็นเซอร์ที่เคลือบฟอสเฟอร์เพื่อแปลงรังสีเอกซ์ทางทันตกรรมให้เป็นฟิล์มดิจิตอล
แม้จะมีข้อได้เปรียบจากการถ่ายภาพรังสีทางทันตกรรมแบบดิจิตอล ตัวอย่างเช่นค่าใช้จ่ายเฉลี่ยในการซื้อระบบดิจิทัลที่มีอุปกรณ์ครบครันคือประมาณ $ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) อุปกรณ์เซ็นเซอร์บางตัวมีลักษณะที่ใหญ่กว่าฟิล์มทันตกรรมทำให้ผู้ป่วยบางรายที่มีแนวโน้มที่จะปิดปากง่ายขึ้น การปฏิบัติตามแนวทางการบำรุงรักษาและความสะอาดเป็นปัญหาเพิ่มเติม เครื่องถ่ายภาพรังสีทันตกรรมแบบดิจิตอลนั้นยากต่อการฆ่าเชื้อและมักจะต้องใช้แผ่นพลาสติกป้องกันที่ต้องเปลี่ยนบ่อยเพื่อป้องกันการติดเชื้อ
การถ่ายภาพรังสีทางทันตกรรมดิจิตอลมักได้รับการยกย่องเพื่อผลประโยชน์ที่ได้รับ กระบวนการนี้เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความปลอดภัยต่อสิ่งแวดล้อมเพราะไม่จำเป็นต้องใช้สารเคมีในการประมวลผลหรือเกลือเงิน เซ็นเซอร์อิเล็คทรอนิคส์บนอุปกรณ์การถ่ายภาพรังสีทางทันตกรรมดิจิตอลต้องการรังสีที่น้อยลงซึ่งหมายถึงการได้รับสารที่เป็นอันตรายน้อยลง ประสิทธิภาพมีแนวโน้มที่จะเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของการถ่ายภาพรังสีดิจิตอลเนื่องจากสามารถถ่ายโอนภาพไปยังจอคอมพิวเตอร์ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น อุปกรณ์การถ่ายภาพทางทันตกรรมยังมีคุณสมบัติการมองเห็นเช่น 3-D, การปรับสีและการขยายเพื่อช่วยในการวินิจฉัยที่แม่นยำ
