การคิดที่แตกต่างเป็นวิธีการในสถานการณ์หรือแนวคิดที่มุ่งเน้นไปที่การสำรวจหลายแง่มุมของแนวคิดที่เป็นไปได้ เริ่มจากความคิดเดียวนักคิดที่แตกต่างช่วยให้จิตใจของเขาหรือเธอเดินออกไปในทิศทางที่แตกต่างกันมากมายรวบรวมความคิดและความคิดมากมายที่เกี่ยวข้องกับแนวคิด การคิดที่แตกต่างสามารถใช้เป็นวิธีการระดมความคิดสร้างสรรค์ในหลากหลายรูปแบบตั้งแต่แผนกวิจัยและพัฒนาของ บริษัท ใหญ่ ๆ ไปจนถึงห้องเรียน
ด้วยการคิดที่แตกต่างผู้คนเริ่มคิดเกี่ยวกับแนวคิดเดียวและพัฒนาวิธีแก้ปัญหาและแนวทางในการคิด สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับการคิดแบบบรรจบซึ่งมีหลายแนวคิดที่นำมารวมกันเป็นจุดสนใจเดียวบ่อยครั้งโดยทำตามขั้นตอนแบบลอจิคัลเพื่อมาถึงจุดสนใจนี้ การคิดที่แตกต่างมักเกี่ยวข้องกับการแสวงหาความคิดสร้างสรรค์และมนุษยศาสตร์ซึ่งมีแนวโน้มที่จะส่งเสริมวิธีคิดแบบอิสระมากขึ้น แต่ที่จริงแล้วมันสามารถเป็นประโยชน์ในด้านวิทยาศาสตร์ได้เช่นกันด้วยความสามารถในการคิดในวงกว้างและ วิธีเอาแน่เอานอนไม่ได้เป็นทักษะที่มีประโยชน์เมื่อมันมาถึงการแก้ปริศนาทางวิทยาศาสตร์บางอย่าง
เป็นการยากที่จะทดสอบความคิดที่แตกต่างในการสอบซึ่งออกแบบมาเพื่อทดสอบสติปัญญาและความสามารถทางจิต ความคิดประเภทนี้ไม่สามารถตรึงหรือจัดหมวดหมู่ได้เนื่องจากมันขึ้นอยู่กับความสามารถในการสร้างความคิดที่เป็นระเบียบและไม่เป็นระเบียบในลักษณะที่ไหลลื่นและไม่มีวิธีการทดสอบนี้ด้วยการสอบทั่วไป เป็นผลให้คนที่มีทักษะในการคิดที่แตกต่างกันอาจไม่สามารถทำการทดสอบสติปัญญาได้อย่างดีเยี่ยมเมื่อพวกเขาค่อนข้างฉลาด
แบบฝึกหัดการคิดที่แตกต่างสามารถช่วยพัฒนาจิตใจและส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์ ตัวอย่างเช่นนักเรียนอาจได้รับรายการสิ่งของและขอให้คิดถึงการใช้ที่เป็นไปได้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้สำหรับแต่ละรายการ หรือนักเรียนอาจมีปัญหาและขอให้ระดมสมองหาวิธีแก้ปัญหาต่าง ๆ ความคิดที่แตกต่างสามารถใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการพัฒนาผลิตภัณฑ์นอกเหนือจากความคิดทางปัญญา
สำหรับคนที่คุ้นเคยกับการคิดแบบมาบรรจบกันอาจเป็นการยากที่จะสำรวจความคิดที่หลากหลาย เครื่องมือช่วยเช่นการออกกำลังกายแบบสมาคมฟรีสมุดบันทึกฟรีและอื่น ๆ สามารถช่วยให้ผู้คนเริ่มคุ้นเคยกับการคิดด้วยวิธีนี้ในขณะที่ให้พวกเขาพัฒนาความคิดของพวกเขา นอกจากนี้ยังมีแบบฝึกหัดการคิดที่หลากหลายที่มีอยู่บนอินเทอร์เน็ตรวมถึงแบบฝึกหัดที่ออกแบบมาสำหรับห้องเรียนและกลุ่ม
