ภาวะสมองเสื่อมเริ่มแรกมักใช้เพื่ออธิบายการลดลงของความทรงจำและการใช้เหตุผลในผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 65 ปีบุคคลดังกล่าวอาจมีปัญหาในการหาเหตุผลเข้าข้างตนเองในชีวิตประจำวันและตอบสนองต่ออารมณ์ทางอารมณ์ต่อสถานการณ์ทั่วไป ภาวะสมองเสื่อมอาจตีผู้ป่วยที่อายุน้อยกว่า 30 ปี แต่มักพบได้บ่อยในผู้ที่มีอายุมากกว่า 50 ปีในบางกรณีโรคอาจทำให้ผู้ป่วยไม่สามารถทำงานได้และส่งผลให้สูญเสียความนับถือตนเองและความสัมพันธ์ที่ตึงเครียด
หนึ่งในอาการที่มักจะเกี่ยวข้องกับภาวะสมองเสื่อมเริ่มแรกคือการสูญเสียความจำ บ่อยครั้งที่บุคคลที่ได้รับผลกระทบจะใส่รายการผิดหรือลืมนัดหมาย เหตุการณ์เหล่านี้มักจะเกิดขึ้นเกือบทุกวันในผู้ที่แสดงอาการของโรคนี้ บุคคลนั้นอาจมีปัญหาในการระลึกถึงการใช้ยาอาบน้ำหรือโกนหนวด ความสามารถในการจดจำของผู้ป่วยมักแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละวันและทุกสัปดาห์
ทักษะการตัดสินใจมักได้รับผลกระทบจากโรคนี้ หลายครั้งที่ผู้คนแสดงอาการของโรคสมองเสื่อมในระยะแรก ๆ จะทำสิ่งต่าง ๆ ที่ไม่มีความเป็นตัวตนเช่นการซื้อของที่หุนหันพลันแล่น บางครั้งผู้ป่วยอาจมีความเข้มงวดในการคิดและไม่เต็มใจฟังคำแนะนำจากผู้อื่น นอกจากนี้พวกเขาอาจตอบสนองทางอารมณ์เมื่อญาติหรือเพื่อนที่เชื่อถือได้พยายามแทรกแซงในนามของพวกเขามักจะเกิดจากการตัดสินใจที่ไม่ดีของผู้ประสบภัย
ภาวะสมองเสื่อมเริ่มมีอาการเริ่มแรกมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อคนที่มีอายุระหว่าง 50 และ 65 มากกว่ากลุ่มอื่น ๆ ไม่ได้หมายความว่าบุคคลที่อายุน้อยกว่าจะถูกแยกออกจากการทำสัญญาโรคนี้ บางครั้งผู้ป่วยที่อายุน้อยกว่า 30 ปีได้รับการวินิจฉัยว่ามีอาการของโรคสมองเสื่อม โดยทั่วไปแล้วแพทย์ไม่สามารถคาดการณ์ได้ว่าผู้ป่วยรายใดที่จะแสดงอาการของโรคนี้หรือสิ่งที่อายุนี้สามารถเกิดขึ้นได้
หลายครั้งที่คนที่แสดงอาการของภาวะสมองเสื่อมเริ่มมีอาการในที่สุดก็ไม่สามารถทำงานได้ตราบใดที่คนที่ไม่มีเงื่อนไข การสูญเสียการจ้างงานนี้อาจนำไปสู่ปัญหาเกี่ยวกับการเห็นคุณค่าในตนเองต่ำซึ่งมักเกิดจากความรู้สึกไร้ค่า บ่อยครั้งที่ความสัมพันธ์ของผู้ปกครองกับเด็ก ๆ ประสบเช่นกันเพราะเด็กคนนั้นไม่พร้อมที่จะรับมือกับภาวะสมองเสื่อมของผู้ปกครอง การดูแลบุคคลที่เป็นโรคนี้สามารถสร้างความเครียดให้กับครอบครัวขยายขณะที่พวกเขาพยายามทำหน้าที่แทนบุคคลที่ได้รับผลกระทบที่เคยทำด้วยตัวเองหรือด้วยตนเอง
สภาพมักจะวินิจฉัยได้ยากในระยะแรก แพทย์จะต้องออกกฎความเป็นไปได้ของโรคอื่น ๆ เช่นภาวะซึมเศร้าก่อนที่จะสรุป ในขณะที่มันดำเนินไปความจริงที่ว่าคนที่เป็นโรคนี้มักจะชัดเจนมากขึ้น
ผู้ที่มีญาติที่พัฒนาโรคสมองเสื่อมในช่วงต้นมีแนวโน้มที่จะทำสัญญาโรคนี้มากกว่าคนที่ไม่มีประวัติครอบครัวของมัน พวกเขาอาจแสดงอาการของโรคนี้เร็วกว่าผู้ที่ไม่มีสมาชิกในครอบครัวที่เป็นโรคนี้ ผู้ที่มีความเสี่ยงด้วยวิธีนี้อาจต้องการปรึกษาแพทย์หากมีอาการของโรคสมองเสื่อมดังนั้นจึงควรปรึกษาแผนการรักษา
