"สัมภาระทางอารมณ์" เป็นคำทั่วไปที่ใช้เพื่ออ้างถึงปัญหาทางอารมณ์ที่ไม่ได้รับการแก้ไขซึ่งมักเกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลซึ่งไม่สามารถก้าวผ่านมาได้ ภาพของ "สัมภาระ" นั้นขึ้นอยู่กับความคิดที่ว่าแต่ละคนมีปัญหาทางอารมณ์ในอดีตผ่านขั้นตอนต่าง ๆ ในชีวิตของตน สัมภาระทางอารมณ์มักจะทำให้เกิดความไม่มั่นคงในสภาวะทางอารมณ์และไม่สามารถค้นหาความสะดวกสบายและความพึงพอใจในความสัมพันธ์โรแมนติกหรืออื่น ๆ ความผิดหวังที่ผ่านมาหรือประสบการณ์ที่เจ็บปวดแม้กระทั่งเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อนอาจนำไปสู่ความรู้สึกไม่สบายและความไม่มั่นคงขณะที่ดำเนินไปโดยไม่ได้รับการแก้ไข ในขณะที่มันอาจเป็นเรื่องยากที่จะบรรเทาภาระของกระเป๋าสัมภาระอารมณ์เวลาการบำบัดและการสนับสนุนจากเพื่อนและครอบครัวอย่างสมบูรณ์สามารถช่วยให้ก้าวไปข้างหน้าเพื่อเอาชนะหรือแก้ไขปัญหาอย่างมาก
สำหรับบางคนสัมภาระทางอารมณ์ทำหน้าที่เป็นกลไกการป้องกันที่ปกป้องพวกเขาจากการทำผิดซ้ำหรือความผิดพลาดที่ผ่านมา ยกตัวอย่างเช่นบุคคลที่ถูกทารุณกรรมเมื่อเป็นเด็กอาจรู้สึกไม่สบายสัญชาตญาณต่อคนที่คล้ายกับผู้ล่วงละเมิดในอดีต แม้ว่ากระเป๋าสัมภาระสามารถทำหน้าที่ป้องกันได้ แต่ก็สามารถยับยั้งการพัฒนาความสัมพันธ์ที่ดีต่อสุขภาพ ยกตัวอย่างเช่นผู้ชายที่เดทกับผู้หญิงนอกใจอาจพบว่าเป็นการยากที่จะพัฒนาความสัมพันธ์ที่มีความหมายกับผู้หญิงอีกคนในอนาคตเนื่องจากสัมภาระที่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ที่โรแมนติกก่อนหน้านี้
การปรากฏตัวของสัมภาระทางอารมณ์ที่สำคัญมักจะนำไปสู่การพัฒนาพฤติกรรมที่ยึดตามเหตุการณ์ทางอารมณ์ในอดีตมากกว่าในสถานการณ์ปัจจุบัน สัมภาระทางอารมณ์สามารถนำผู้คนไปสู่ข้อสงสัยและความไม่มั่นคงของผู้อื่นในลักษณะหวาดระแวง นอกจากนี้ยังสามารถนำไปสู่การพัฒนาความคาดหวังตามเหตุการณ์ที่ผ่านมาทั้งหมด นี่คือความสัมพันธ์ที่โรแมนติค คนที่ทรยศหักหลังในความสัมพันธ์ที่โรแมนติกอาจคาดหวังว่าการทรยศคล้ายกันในความสัมพันธ์ในอนาคตไม่ว่าจะมีเหตุผลที่จะคาดหวังหรือไม่ก็ตาม
ในขณะที่คนจำนวนมากที่ถือกระเป๋าเดินทางอารมณ์บางอย่างสามารถสร้างและรักษาความสัมพันธ์ที่ดีต่อสุขภาพคนอื่น ๆ พบว่ากระเป๋าสัมภาระดังกล่าวเป็นอารมณ์และสังคมที่ทำให้หมดอำนาจ ในกรณีเช่นนี้อาจเป็นประโยชน์ในการพบนักบำบัดเพื่อขอความช่วยเหลือในการทำงานแม้ว่าปัญหาดังกล่าว ในบางกรณีการระบุต้นกำเนิดที่แม่นยำของสัมภาระทางอารมณ์ของคน ๆ หนึ่งก็คือการก้าวผ่านมันไป การรับรู้ว่าความไม่ไว้วางใจไม่ได้ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ปัจจุบัน แต่เป็นเพราะการบาดเจ็บทางอารมณ์ในอดีตอาจช่วยให้ผู้อื่นเอาชนะความไม่ไว้วางใจได้ ในกรณีอื่น ๆ การบำบัดจะไม่สามารถลดภาระของสัมภาระดังกล่าวได้ แต่นักบำบัดอาจให้คำแนะนำในการใช้ชีวิตกับมันได้
