แรงงานทางอารมณ์เป็นงานที่บุคคลทำเพื่อให้อารมณ์ที่แสดงของเขาหรือเธอตรงกับที่คาดหวังสำหรับตำแหน่ง บางคนมีปัญหากับงานประเภทนี้มากกว่างานอื่น ๆ และสำหรับคนหลาย ๆ คนการใช้แรงงานทางอารมณ์สามารถนำไปสู่ความเครียดและความเหนื่อยหน่ายที่เพิ่มขึ้น กรณีทางอารมณ์ที่เป็นที่รู้จักได้ง่ายที่สุดคือเมื่อผู้บังคับบัญชาต้องการให้พนักงานในตำแหน่งงานบริการลูกค้ายิ้มและยังคงพอใจตลอดเวลาแม้ต้องเผชิญกับการดูถูก งานที่หน่วยสืบราชการลับของพนักงานมีค่ามากกว่าการปรากฏตัวทางกายภาพของเขาหรือเธอมักจะต้องใช้แรงงานทางอารมณ์น้อยลงดังนั้นการใช้แรงงานประเภทนี้จึงเป็นการลงโทษที่น่าสงสารและไร้สิทธิ์
มีตัวอย่างที่แตกต่างกันมากมายของการใช้แรงงานทางอารมณ์และไม่ใช่ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับความพอใจ ในบางวัฒนธรรมบุคคลต้องถูกสงวนหรือข่มขู่สำหรับงานบางอย่างแม้ว่าเขาหรือเธอจะมีความสุข โดยทั่วไปพื้นผิวของแรงงานประเภทนี้เป็นความต้องการของพนักงานบริการหรือพนักงานระดับต่ำอื่น ๆ ที่ได้รับคำสั่งให้แสดงอารมณ์บางอย่างแม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้สึก ในบางกรณีอาจนำไปสู่การยกเลิกการจ้างงานได้
คนที่มีอารมณ์ของพวกเขาถูกควบคุมอย่างเข้มงวดอย่างผิดปกติโดยนายจ้างมักประสบกับคุณภาพชีวิตที่ลดลงหรือไม่พอใจกับงาน นี่เป็นเพราะคนเหล่านี้รู้สึกควบคุมและส่วนใหญ่ของวันของพวกเขาไม่ได้ตรวจสอบ ที่น่าสนใจ บริษัท ที่รู้สึกว่าจำเป็นที่จะต้องยกระดับอารมณ์ความรู้สึกของพนักงานของพวกเขามักจะเป็น บริษัท เดียวกันที่ปฏิบัติต่อพนักงานของพวกเขาไม่ดีดังนั้นการฝึกอบรมในผลกระทบที่เหมาะสมสามารถนำมาใช้เป็นเครื่องบ่งชี้ว่า บริษัท ปฏิบัติต่อพนักงานอย่างไร
หนึ่งในปัญหาสำคัญของการใช้แรงงานทางอารมณ์คือมีปัญหาในหลาย ๆ กรณี ผู้หญิงมักถูกคาดหวังให้แสดงอารมณ์เชิงบวกตลอดเวลาและการทำเช่นนั้นถือเป็นการให้บริการลูกค้าที่ไม่ดีหรือทัศนคติที่ไม่ดีต่องาน ผู้ชายมีความคาดหวังทางอารมณ์ที่ต่ำกว่ามากในด้านการบริการลูกค้าและแม้กระทั่งเมื่องานต้องการแสดงผลกระทบมันเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นที่ผู้ชายจะได้สัมผัสกับอารมณ์ที่แท้จริงมากกว่าที่จะรู้สึกว่าต้องแกล้งทำ
มีหลายวิธีในการหลีกเลี่ยงการใช้แรงงานทางอารมณ์ ตัวอย่างเช่นพนักงานที่ต้องปฏิบัติงานด้วยความเคร่งขรึมในงานของพวกเขามักจะรู้สึกถึงความเคร่งขรึมอย่างแท้จริงหากพวกเขาทำงานอย่างจริงจังและใส่ใจในงานที่ทำจริง ๆ อีกวิธีหนึ่งที่ทำให้พนักงานยิ้มได้ตลอดเวลาคือการสร้างสภาพแวดล้อมที่พนักงานต้องการยิ้ม การสร้างสภาพแวดล้อมการทำงานที่มีความสุขและเป็นธรรมลดความเครียดทางอารมณ์อย่างรุนแรงต่อพนักงานบริการและสามารถนำไปสู่ขวัญกำลังใจและพนักงานที่ภักดี
