ระดับความมั่นคงทางอารมณ์ของบุคคลนั้นอธิบายถึงความสามารถของเธอในการจัดการกับสถานการณ์ชีวิตด้านลบในรูปแบบที่คาดหวังและมีสุขภาพดี ผู้ที่มีความมั่นคงทางอารมณ์สามารถรับมือกับเหตุการณ์ในชีวิตที่สำคัญและรายย่อยโดยไม่ต้องประสบกับภาวะซึมเศร้าที่รุนแรงและเปลี่ยนแปลงชีวิตหรือปัญหาสุขภาพจิตอื่น ๆ โดยทั่วไปแล้วสิ่งนี้ตรงกันข้ามกับคนที่ไม่ปลอดภัยทางอารมณ์ซึ่งไม่มีความยืดหยุ่นทางด้านจิตใจที่จะ“ ย้อนกลับ” จากสถานการณ์ที่ยากลำบาก แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับคนที่จะปลูกฝังความมั่นคงทางอารมณ์หรือความไม่มั่นคงในช่วงต้นของชีวิต แต่ก็เป็นไปได้ที่จะพัฒนาความมั่นคงหรือความไม่มั่นคงในช่วงวัยผู้ใหญ่ แต่ไม่ว่าเธอจะมีความสามารถทางด้านจิตใจในระดับใดเธออาจต้องการความช่วยเหลือจากมืออาชีพในการจัดการกับเหตุการณ์ในชีวิตบางอย่าง
สถานการณ์ที่มีการทดสอบความมั่นคงทางอารมณ์ของบุคคลรวมถึงการเสียชีวิตของคนที่คุณรักการหย่าร้างหรือความสัมพันธ์ที่สิ้นสุดลงและแม้กระทั่งการสูญเสียงาน โดยทั่วไปแล้วคนที่มีความมั่นคงทางอารมณ์มีระดับความภาคภูมิใจในตนเองและความเชื่อมั่นในระดับที่ดีและสามารถจัดการกับสถานการณ์เหล่านี้ได้โดยไม่ต้องทุกข์ทรมานจากภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรงหรือประสบปัญหาสุขภาพจิตและอารมณ์อื่น ๆ โดยปกติแล้วเธอจะพบกับระดับความเศร้าความกังวลหรือความกังวลที่คาดหวัง เธออาจขอคำปรึกษาหรือการบำบัดเพื่อแก้ไขปัญหาได้ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ อย่างไรก็ตามในที่สุดเธอจะต้องรับมือกับสถานการณ์และไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตามก็เหมาะสมกับชีวิตของเธอ
ในทางตรงกันข้ามคนที่ทนทุกข์ทรมานจากความไม่มั่นคงทางอารมณ์อาจมีความนับถือตนเองต่ำและขาดความมั่นใจในตนเอง บ่อยครั้งที่บุคคลเช่นนั้นไม่รู้วิธีรับมืออย่างมีสุขภาพดีกับสถานการณ์ที่ทำให้เธอรู้สึกอ่อนแอ เธออาจตอบสนองต่อสถานการณ์เช่นการสูญเสียงานและจบความสัมพันธ์กับระดับของความเศร้าโศกซึมเศร้าและสิ้นหวัง ระดับดังกล่าวส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของเธอและยังสามารถขัดขวางความสามารถของเธอในการวางแผนและมองไปสู่อนาคต แม้แต่ความพ่ายแพ้เล็กน้อยเช่นเพื่อนสนิทที่ย้ายไปยังเมืองอื่นสามารถทำลายล้างคนที่ทนทุกข์ทรมานจากความไม่มั่นคงทางอารมณ์
สาเหตุหรือเหตุผลของความมั่นคงทางอารมณ์และความไม่มั่นคงแตกต่างกันไป บุคคลอาจปลูกฝังทักษะในการพัฒนาและรักษาความมั่นคงทางอารมณ์ในช่วงต้นของชีวิตหรือเธออาจประสบกับโศกนาฏกรรมในวัยที่ทำลายสภาพอารมณ์ของเธอมากพอที่จะทำให้เกิดความไม่มั่นคง ในทำนองเดียวกันเธออาจรู้สึกไม่มั่นคงทางอารมณ์ในวัยเด็กและถ้าเธอเรียนรู้ที่จะจัดการกับความไม่มั่นคงนั้นให้ติดตัวไปตลอดชีวิต
โดยไม่คำนึงถึงลักษณะและเหตุผลของความมั่นคงทางอารมณ์และความไม่มั่นคงทุกคนตอบสนองและรับมือกับสถานการณ์ของชีวิตในแบบของพวกเขาเอง มันอาจดูเป็นธรรมชาติสำหรับคนที่ไม่ปลอดภัยทางอารมณ์ที่จะแสวงหาการบำบัด แต่ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสถานการณ์เป็นสิ่งสำคัญที่ต้องจำคนที่ชอบความมั่นคงทางอารมณ์จะได้รับประโยชน์จากการให้คำปรึกษาบางครั้งเช่นกัน
