การส่องกล้องเป็นขั้นตอนการบุกรุกน้อยที่สุดที่ช่วยให้แพทย์สามารถระบุและประเมินการทำงานของอวัยวะสำคัญเช่นเดียวกับการค้นหาการปรากฏตัวของความผิดปกติใด ๆ ขั้นตอนดำเนินการโดยใช้อุปกรณ์ที่เรียกว่าหุนหัน ภายใต้เงื่อนไขบางประการเอนโดสโคปบางครั้งจะใช้อุปกรณ์ที่คล้ายกันซึ่งเรียกว่าบอเรสโคป
กล้องเอนโดสโคปมักประกอบด้วยท่อที่ยืดหยุ่นหรือแข็งขึ้นอยู่กับชนิดของกระบวนการส่องกล้องที่จะดำเนินการ อุปกรณ์ประกอบด้วยแหล่งกำเนิดแสงเพื่อส่องสว่างบริเวณภายในที่แพทย์ต้องการสังเกตรวมถึงเลนส์ที่จะช่วยโฟกัสมุมมองและถ่ายภาพเป็นสิ่งที่จำเป็น การปรากฏตัวของหลอดยังทำให้สามารถใช้เครื่องมือทางการแพทย์ชนิดต่าง ๆ ในการเคลื่อนย้ายอวัยวะไปด้านหนึ่งอย่างเบา ๆ หรือเพื่อเก็บตัวอย่างเนื้อเยื่อบางชนิด
วัตถุประสงค์หลักของการส่องกล้องคือการอนุญาตให้แพทย์สังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นภายในร่างกาย ขั้นตอนสามารถช่วยแพทย์ในการระบุสัญญาณว่าอวัยวะไม่ทำงานตามที่ควรจะเป็นขยายหรือในลักษณะอื่น ๆ ไม่ได้เป็นอย่างที่มันควรจะเป็น ในเวลาเดียวกันการส่องกล้องสามารถใช้ในการประเมินการเจริญเติบโตที่ผิดปกติใด ๆ ที่มองเห็นได้ในหรือรอบ ๆ อวัยวะเช่นเนื้องอก
พร้อมด้วยการจัดทำภาพวิชวลเรียลไทม์ให้กับแพทย์บางครั้งการส่องกล้องนั้นรวมถึงการสกัดตัวอย่างเนื้อเยื่อขนาดเล็ก สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อแพทย์รู้สึกว่าจำเป็นต้องทำการตรวจชิ้นเนื้อหรือการทดสอบอื่น ๆ ในตัวอย่างเนื้อเยื่อชนิดอื่น นอกจากการเก็บตัวอย่างเนื้อเยื่อแล้วกระบวนการส่องกล้องจะรวมถึงการถ่ายภาพภายในร่างกาย แพทย์ที่เข้าร่วมสามารถใช้ภาพถ่ายเหล่านี้ในกระบวนการวินิจฉัยและการรักษาอย่างต่อเนื่อง
ขั้นตอนประเภทนี้สามารถใช้เพื่อสังเกตกิจกรรมในระบบต่าง ๆ ทั่วร่างกาย ตัวอย่างเช่นการส่องกล้องในทางเดินอาหารจะช่วยให้สามารถเข้าถึงระบบทางเดินอาหารทั้งหมดได้เช่นลำไส้เล็กท่อน้ำดีและลำไส้ใหญ่ ลำไส้เล็กส่วนต้นกระเพาะอาหารและหลอดอาหารอาจสังเกตได้ในระหว่างขั้นตอนนี้ ขึ้นอยู่กับอวัยวะที่แพทย์ต้องการดูกระบวนการ GI อาจเรียกว่าส่องกล้องท้องหรือส่องกล้องด้านบน
การส่องกล้องแบบแคปซูลเป็นวิธีที่ใช้กันโดยทั่วไปเมื่อมีการใช้กล้องขนาดเล็ก โดยทั่วไปแล้วจะจัดเป็นกล้องส่องกล้องแบบไม่รุกล้ำกล้องที่ห่อหุ้มนั้นจะถูกกลืนโดยผู้ป่วยและบันทึกภาพเมื่อแคปซูลเคลื่อนที่ผ่านทางเดินอาหาร ขั้นตอนนี้ช่วยให้แพทย์ที่เข้าร่วมมีข้อมูลมากมายโดยไม่จำเป็นต้องกำหนดเวลาการผ่าตัดใด ๆ
Endoscopies ยังใช้เพื่อสังเกตกิจกรรมและเงื่อนไขในทางเดินปัสสาวะและทางเดินหายใจ ขั้นตอนนี้ยังสามารถใช้ในการวินิจฉัยปัญหาสุขภาพด้วยระบบสืบพันธุ์เพศหญิงรวมทั้งสังเกตการทำงานของหัวใจและอวัยวะอื่น ๆ ที่พบในหน้าอก ยังมีรูปแบบเฉพาะของขั้นตอนที่อนุญาตให้แพทย์ตรวจสอบสภาพของทารกในครรภ์และถุงน้ำดีในระหว่างตั้งครรภ์
ในปีที่ผ่านมาข้อมูลที่สามารถรวบรวมได้ในระหว่างกระบวนการส่องกล้องจะมีให้โดยใช้กระบวนการที่มีการบุกรุกสูงเท่านั้น เป็นผลให้เวลาการกู้คืนสำหรับผู้ป่วยมีน้อยและเป็นไปได้ที่จะเข้าถึงและใช้ข้อมูลที่เก็บรวบรวมได้ทันทีมากกว่าในภายหลัง
