Epiglottitis เป็นภาวะร้ายแรงที่ทำให้เกิดการอักเสบและบวมของฝาปิดกล่องเสียงซึ่งเป็นส่วนของเนื้อเยื่อที่ด้านบนของหลอดลม เมื่อการติดเชื้อแบคทีเรียไวรัสหรือการบาดเจ็บที่คอทำให้เกิดความเสียหายต่อฝาปิดกล่องเสียงมันจะยากมากที่จะหายใจและกลืน การหายใจล้มเหลวที่คุกคามชีวิตอาจเกิดขึ้นได้หากไม่ได้รับการวินิจฉัยและรักษา epiglottitis ในระยะแรก ท่อหายใจฉุกเฉินการรักษาด้วยออกซิเจนและยาแก้อักเสบมักเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรง
กรณีส่วนใหญ่ของ epiglottitis เกิดจากเชื้อแบคทีเรียที่เรียกว่า Haemophilus influenzae ซึ่งเป็นเชื้อโรคที่แพร่หลายซึ่งมักจะไม่ก่อให้เกิดปัญหากับคนที่มีสุขภาพ บุคคลที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอโดยเฉพาะเด็กเล็กมีความเสี่ยงสูงสุดต่อการติดเชื้อ Haemophilus influenzae และ epiglottitis จุลชีพก่อโรคอื่น ๆ สามารถทำให้เกิดการติดเชื้อได้เช่นกันรวมถึงแบคทีเรียในตระกูล Streptococci และไวรัสเริม โดยทั่วไปการกลืนสารระคายเคืองการสูบบุหรี่ยาผิดกฎหมายโดยไม่ตั้งใจหรือการถูกกระแทกบริเวณลำคออาจทำให้เกิดการระคายเคืองอย่างรุนแรง
ฝาปิดกล่องเสียงประกอบด้วยเนื้อเยื่อกระดูกอ่อนที่ยืดหยุ่นซึ่งพับขึ้นและลงในระหว่างการหายใจเพื่อให้อากาศไหลผ่านหลอดลม เมื่อเนื้อเยื่อเริ่มอักเสบเยื่อบุผิวจะพองตัวและไม่สามารถพับได้อย่างถูกต้อง อาการเริ่มแรกของ epiglottitis อาจรวมถึงไข้เล็กน้อยหายใจลำบากลึกและเจ็บคอ เมื่อการอักเสบแย่ลงการกลืนจะเจ็บปวดและหายใจตื้นขึ้น ความล้มเหลวของระบบทางเดินหายใจนั้นเกือบจะแน่นอนหากมีฝาปิดกล่องเสียงบวมพอที่จะปิดกั้นหลอดลมได้อย่างสมบูรณ์
บุคคลที่มีอาการแสดงของกล่องเสียงอักเสบต้องรีบพาไปที่ห้องฉุกเฉินโดยเร็วที่สุด หากข้อ จำกัด ทางเดินหายใจรุนแรงแพทย์สามารถใส่ท่อช่วยหายใจเพื่อป้องกันการหายใจล้มเหลว อาจต้องใช้ออกซิเจนหากหลอดลมเปิดบางส่วน แต่การหายใจยังคงตื้น เมื่อผู้ป่วยมีความเสถียรการทดสอบการถ่ายภาพการวินิจฉัยจะดำเนินการเพื่อวัดความรุนแรงของความเสียหายต่อฝาปิดกล่องเสียงและเนื้อเยื่อรอบ ๆ ตัวอย่างเลือดและเนื้อเยื่อคอจะถูกรวบรวมและวิเคราะห์เพื่อตรวจสอบแบคทีเรียหรือไวรัสที่รับผิดชอบต่ออาการ
หลังจากระบุสาเหตุและบรรเทาปัญหาการหายใจแพทย์สามารถจัดการยาปฏิชีวนะทางหลอดเลือดดำและยาต้านการอักเสบ ผู้ป่วยมักจะถูกเก็บไว้ในโรงพยาบาลเป็นเวลาหลายวันเพื่อให้แพทย์สามารถตรวจสอบการกู้คืนอย่างระมัดระวัง เมื่อผู้ป่วยเริ่มรู้สึกดีขึ้นเขาหรือเธอได้รับคำสั่งให้กินยาทุกวันเป็นเวลาหนึ่งหรือสองสัปดาห์และกำหนดให้มีการตรวจติดตามผล ด้วยการรักษาแบบทันทีเด็กและผู้ใหญ่ส่วนใหญ่จะได้รับการรักษาด้วยอาการกำเริบจากโรคถุงน้ำดีอักเสบ
