ความล้มเหลวในการเจริญเติบโตเป็นคำอธิบายที่ใช้กับทารกหรือเด็กที่ไม่ตรงกับมาตรฐานการเจริญเติบโตที่คาดหวังสำหรับอายุของพวกเขา เด็กเหล่านี้ส่วนใหญ่มีน้ำหนักน้อยกว่าเด็กคนอื่น ๆ ในช่วงอายุเดียวกันและโดยทั่วไปจะไม่เติบโตในอัตราปกติ ความล้มเหลวในการเจริญเติบโตของสารอินทรีย์หมายถึงการขาดการเจริญเติบโตเกิดจากสภาพทางการแพทย์เช่นโรคหัวใจหรือเลือดในเด็กหรือเนื่องมาจากภาวะแทรกซ้อนระหว่างการตั้งครรภ์ของแม่ ความล้มเหลวที่ไม่ใช่อนินทรีย์ในการเจริญเติบโตหมายความว่าแพทย์ไม่สามารถหาเหตุผลทางสรีรวิทยาสำหรับการเจริญเติบโตของเด็ก บ่อยครั้งที่มันเป็นส่วนผสมขององค์ประกอบทั้งอินทรีย์และไม่ใช่อนินทรีย์ที่นำไปสู่ปัญหา
อาการที่มักปรากฏขึ้นพร้อมกับการขาดน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นในเด็กที่ล้มเหลวในการเจริญเติบโตอาจรวมถึงความเหนื่อยล้าที่มากเกินไปรวมถึงความล่าช้าในการเคลื่อนไหวของมอเตอร์ทักษะทางสังคมและเสียงพูด แพทย์วินิจฉัยความล้มเหลวในการเจริญเติบโตของโรคโดยใช้แผนภูมิการเจริญเติบโตเพื่อเปรียบเทียบน้ำหนักความสูงและเส้นรอบวงศีรษะของเด็กกับเด็กคนอื่น ๆ ในวัยเดียวกันเชื้อชาติและเพศ ประเทศต่าง ๆ ติดตามแผนภูมิการเติบโตตามอัตราการเติบโตของประชากรโดยเฉลี่ย ตัวอย่างเช่นแผนภูมิการเติบโตของแพทย์จีนส่วนใหญ่มีแนวโน้มเป็นไปตามรูปแบบของค่าเฉลี่ยที่แตกต่างจากแผนภูมิการเติบโตของแพทย์เยอรมัน นอกจากนี้แพทย์มักจะทำการทดสอบในห้องปฏิบัติการหลายครั้งเพื่อตรวจสอบสิ่งที่อาจนำไปสู่พัฒนาการล่าช้าของเด็ก
เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังความล้มเหลวในการเจริญเติบโตแตกต่างกันไป สาเหตุอินทรีย์อาจรวมถึงปัญหาระบบทางเดินอาหารแทรกซ้อนระหว่างการตั้งครรภ์หรือการติดเชื้อของแม่ นอกจากนี้ความผิดปกติของหัวใจ, เมตาบอลิซึมหรือเลือดอาจส่งผลให้เกิดการเจริญเติบโต บางครั้งสิ่งที่พบได้บ่อยเช่นการไหลย้อนกลับหรือการแพ้อาหารทำให้ทารกไม่ได้รับเพียงพอที่จะกิน สาเหตุที่ไม่เกี่ยวกับสังคมอาจรวมถึงปัญหาทางสังคมเศรษฐกิจหรือจิตใจที่เกิดขึ้นในชีวิตของเด็ก ตัวอย่างเช่นในกรณีที่เด็กถูกทอดทิ้งเด็กอาจไม่ได้รับสารอาหารที่เหมาะสมหรือสร้างความผูกพันกับผู้ดูแลซึ่งทั้งสองอย่างนี้อาจนำไปสู่ความล่าช้าในการเติบโตโดยรวม
การรักษาหลังจากความล้มเหลวในการวินิจฉัยการเจริญเติบโตขึ้นอยู่กับสิ่งที่ทำให้เกิดสภาพ บางครั้งผู้ดูแลจำเป็นต้องได้รับการศึกษาเกี่ยวกับวิธีการให้สารอาหารที่เหมาะสมแก่ทารก ในกรณีอื่น ๆ แพทย์อาจแนะนำผลิตภัณฑ์เสริมแคลอรี่สูงเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโตของเด็กหรือในกรณีที่รุนแรงกว่านั้นอาจใส่หลอดอาหารลงในกระเพาะอาหารของเด็กเพื่อให้ได้อาหารที่เป็นของเหลว บ่อยครั้งที่ทีมแพทย์ทั้งหมดทำงานเพื่อช่วยให้เด็กผ่านพ้นปัญหานี้ได้ ตัวอย่างเช่นอาจมีการเรียกผู้เชี่ยวชาญเพื่อช่วยเหลือปัญหาการให้อาหารของทารกพร้อมกับนักโภชนาการเพื่อช่วยผู้ปกครองในการวางแผนอาหารสำหรับเด็กที่มีอาการแพ้อาหาร หากสาเหตุคือด้านจิตสังคมโดยทั่วไปแล้วสภาพความเป็นอยู่ของเด็กจะต้องได้รับการปรับปรุงและนักสังคมสงเคราะห์ก็อาจมีส่วนร่วมด้วย
หากความล้มเหลวในการเจริญเติบโตระยะเวลาค่อนข้างสั้นและสาเหตุได้รับการระบุและแก้ไขการพัฒนาของเด็กมักจะกลับมาเป็นปกติ หากปัญหาดังกล่าวเกิดขึ้นในระยะยาวอาจส่งผลให้เกิดความล่าช้าทางร่างกายจิตใจหรืออารมณ์อย่างถาวรและอาจนำไปสู่ปัญหาสู่ความเป็นผู้ใหญ่ได้
การศึกษามุ่งเน้นไปที่ผู้ปกครองใหม่เกี่ยวกับการดูแลที่เหมาะสมและโภชนาการสำหรับทารกช่วยป้องกันความล้มเหลวในการเจริญเติบโตของโรคที่เกิดขึ้น นอกจากนี้การตรวจหาและการแทรกแซงตั้งแต่แรกพร้อมกับการดูแลทางการแพทย์สำหรับทารกที่เหมาะสมเป็นองค์ประกอบสำคัญในการพาลูกกลับสู่เส้นทางการเติบโตที่เหมาะสม
