ทารกในครรภ์ fibronectin เป็นโปรตีนที่มีบทบาทสำคัญในการตั้งครรภ์ โปรตีนนี้ซึ่งผลิตโดยเซลล์ของทารกในครรภ์ทำหน้าที่ผูกมัดเยื่อหุ้มของทารกในครรภ์และเยื่อบุของมดลูก โปรตีนนี้ยังเป็นเครื่องบ่งชี้การวินิจฉัยที่มีประโยชน์สำหรับการคลอดก่อนกำหนดเนื่องจากการทดสอบไฟโบรบเนตินของทารกในครรภ์สามารถระบุได้อย่างมีประสิทธิภาพว่าผู้หญิงมีแนวโน้มว่าจะตั้งครรภ์ได้หรือไม่
ไฟโบรเนกตินเป็นโปรตีนชนิดหนึ่งที่มีความสำคัญในกระบวนการผลิตเซลล์หลายชนิดรวมถึงการเจริญเติบโตของเซลล์และการยึดเกาะ กระบวนการยึดเกาะของเซลล์อธิบายถึงวิธีการบางอย่างของเซลล์“ ติด” กับเซลล์หรือเนื้อเยื่อชนิดอื่น คุณสมบัติของโปรตีนนี้คือสิ่งที่ทำให้โปรตีนมีความสำคัญในการพัฒนาของทารกในครรภ์ fibronectin ของทารกในครรภ์ผลิตในมดลูกและช่วยให้ chorion, เยื่อหุ้มของทารกในครรภ์และ decidua, เยื่อบุของมดลูกยึดติดกัน สิ่งนี้จะช่วยให้ทารกในครรภ์ได้รับการจัดเก็บอย่างปลอดภัยภายในมดลูก
ไฟโบรเนกตินที่ผลิตโดยเซลล์ของทารกในครรภ์สามารถตรวจพบได้ในช่องคลอดในบางช่วงของการตั้งครรภ์ จนถึง 22 สัปดาห์เป็นไปได้ที่จะตรวจพบไฟโบรเนกตินในช่องคลอด หลังจากจุดนี้ระดับ fibronection ในช่องคลอดเริ่มลดลง ภายใน 24 สัปดาห์ fibronectin จะไม่ปรากฏในช่องคลอดในระหว่างการตั้งครรภ์ที่มีสุขภาพดีและระดับของโปรตีนจะไม่เพิ่มขึ้นอีกจนกว่าจะถึงสัปดาห์ที่ 34 การหลั่ง fibronectin ในรูปแบบนี้ทำให้การทดสอบ fibronectin ของทารกในครรภ์เป็นวิธีที่แม่นยำ เสี่ยงต่อการคลอดก่อนกำหนด
เมื่อผู้หญิงใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดของการตั้งครรภ์ fibronectin ในมดลูกจะเริ่มพังทลายลงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมร่างกายสำหรับการคลอดบุตร เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น fibronectin สามารถตรวจพบได้ในช่องคลอด ในการตั้งครรภ์ทั่วไปสิ่งนี้เกิดขึ้นในหรือหลัง 34 สัปดาห์ หากผู้หญิงมีความเสี่ยงต่อการคลอดก่อนกำหนดอาจมีการตรวจพบไฟโบรเนกตินในช่องคลอดก่อนถึงระยะเวลา 34 สัปดาห์
สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือการทดสอบ fibronectin ในเชิงบวกของทารกในครรภ์ไม่ได้แปลว่าผู้หญิงจะคลอดก่อนกำหนด มันเป็นเพียงการวัดความเสี่ยง: ผู้หญิงที่ทดสอบในเชิงบวกมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นจากการคลอดก่อนกำหนด ถึงกระนั้นการทดสอบก็มีประโยชน์เพราะช่วยให้ผู้หญิงครอบครัวของเธอและผู้ให้บริการด้านสุขภาพของเธอเตรียมพร้อมสำหรับความเป็นไปได้
อีกแง่มุมหนึ่งที่เป็นประโยชน์ของการทดสอบคือสามารถช่วยทำนายว่าผู้หญิงที่มีอาการคลอดก่อนกำหนดมีความเสี่ยงที่จะคลอดบุตรก่อนกำหนดหรือไม่ นี่เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากผู้หญิงหลายคนที่มีอาการดังกล่าวดำเนินต่อไปเพื่อตั้งครรภ์ การทดสอบไฟโบรเนกตินช่วยแยกความแตกต่างระหว่างผู้หญิงที่มีอาการบ่งชี้ว่ามีความเสี่ยงสูงและผู้หญิงที่มีอาการบ่งชี้ว่ามีความเสี่ยงต่ำและเป็นวิธีเดียวที่จะแยกความแตกต่างระหว่างสองประเภทนี้
